Punta del Este, el principal destino del verano, ya tiene prontos los folletos de las promociones que difundirá en la Feria Internacional de Turismo (FIT) a desarrollarse desde el sábado 29 en Buenos Aires. Para “hacer fuerza”, además de empresarios del sector asistirán más de una docena de ediles de Maldonado.
No estarán solos. Concurrirá la cúpula del Ministerio de Turismo y operadores de otros lugares, que irán al evento para promocionar paquetes de tres noches al precio de dos durante los feriados largos y cuatro pagando tres para el resto de los días de la semana. Varios destinos ofrecerán menús especiales (con costos de entre $ 450 y $ 500) y se anunciarán promociones para el feriado del 12 de octubre, mientras se negocian paquetes con Buquebus (que permitan, por ejemplo, el pago en cuotas).
El objetivo es que Uruguay “suene” en FIT, una de las mayores ferias de turismo de la región, en un momento de dificultades económicas en Argentina y un brusco salto cambiario en ese país que deterioró la relación de precios.
“Vamos a tener una gran afluencia (de empresarios), por encima de lo normal”, dijo a Búsqueda Juan Martínez, presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo. “Eso importa para lograr que vengan”, agregó.
Durante la feria se informará también el descuento de 22 puntos del Impuesto al Valor Agregado que el Poder Ejecutivo anunció el mes pasado, así como rebajas para el combustible.
Los datos oficiales muestran un crecimiento en la llegada de argentinos desde 2015. El año pasado arribaron 2,6 millones de visitantes de esa nacionalidad, un récord desde que se llevan estadísticas (1995).
“En un momento difícil se trata de que sepan que tenemos solidaridad”, comentó un empresario puntaesteño. Entre octubre de 2017 y marzo de este año el balneario recibió más de 613.000 turistas, 22% del total de visitantes que llegaron al país en el período. Montevideo captó unos 571.000 durante los meses de calor.
Es un caudal de turistas que viene, sobre todo, de la región. Durante los últimos fines de semana, operadores consultados por Búsqueda advirtieron sobre un número significativo de brasileños por las calles de Gorlero. Además, varias de las casas más importantes —y caras— de José Ignacio “ya están alquiladas”, en su mayoría por familias argentinas. Otras fincas ya tienen reservas por US$ 50.000 para todo el verano.
Los empresarios consultados aventuraron que los hoteles de categoría (de cuatro estrellas “superior” o más) no tendrán problemas de ocupación la próxima temporada. La duda está en los profesionales jóvenes y la clase media argentina, el público habitual de los hoteles de cuatro estrellas o menos. “Esos son los que van a faltar”, estimó una fuente. Son los turistas que volvieron a veranear en Uruguay luego de la caída del “cepo cambiario” que rigió durante las administraciones Kirchner. El retorno se vio primero en destinos cercanos, como Colonia, y se expandió luego hacia el Este. El año pasado, recordó el informante, esa clase media se mostró en las calles de Punta del Este “como hacía mucho” no sucedía.
Los datos oficiales muestran un crecimiento en la llegada de argentinos desde 2015. El año pasado arribaron 2,6 millones de visitantes de esa nacionalidad, un récord desde que se llevan estadísticas (1995). La tendencia se mantuvo el primer trimestre de 2018, cuando los visitantes argentinos fueron casi 11% más que un año atrás; en el segundo trimestre, sin embargo, la caída fue de 23%.
Marketing esteño.
Ahora Punta del Este apunta al “marketing” con rebajas, que mantendrá desde octubre hasta mediados de diciembre y que supone un descuento de US$ 60 o más en los precios de las noches de hotel. Tres noches en base doble en un hotel tres estrellas se ofrecerá a US$ 90, mientras que el Conrad cobrará US$ 280. A esto le agregarán cuponeras con ofertas 2x1 en tragos, alquileres de bicicletas, paseos a la Isla de Lobos y entradas a museos. Habrá menús desde $ 500 y los inmobiliarios de Maldonado bajarán 25% su comisión.
Ahora Punta del Este apunta al “marketing” con rebajas, que mantendrá desde octubre hasta mediados de diciembre y que supone un descuento de US$ 60 o más en los precios de las noches de hotel.
Una fuente del sector comentó que “todos” los empresarios buscan plegarse a estas promociones —cuyos costos se financian a través de rebajas en la Contribución Inmobiliaria y aportes del gremio hotelero de la ciudad.
Asimismo, con el objetivo de asegurarse ocupación, varios hospedajes han flexibilizado algunas restricciones: “Hoy podés reservar por dos o tres días durante la temporada, cuando el mínimo solía ser cinco”, ejemplificó el informante.
También destinos como Piriápolis o Rocha piensan promociones para el turismo uruguayo. Y así, advirtió la fuente, la temporada “se va a acomodar, no va a ser una catástrofe”.
Tasa turística.
Aunque el turismo en Montevideo no depende del clima como otros destinos, también se observa con atención el desarrollo de la situación económica argentina.
La directora de Turismo del departamento, Elizabeth Villalba, aclaró a Búsqueda que la tasa turística no se empezará a cobrar “hasta por lo menos” marzo próximo. Explicó que hay “tiempos administrativos” que demorarán la entrada en vigencia del tributo, con el que la intendencia espera recaudar entre US$ 1,5 millones y US$ 3 millones por año. “Si la situación con Argentina se agravara y nos pidieran un gesto… (…) No nos afecta dejar pasar la temporada de verano y los tiempos nos van a llevar a eso”, dijo.
La directora de Turismo del departamento, Elizabeth Villalba, aclaró que la tasa turística no se empezará a cobrar “hasta por lo menos” marzo próximo.
El área que dirige Villalba deberá preparar un plan operativo anual, así como definir los estatutos mediante los cuales se cobrará la tasa, que varía entre US$ 0,5 y US$ 5 por noche, dependiendo de la edad del visitante y la categoría del hotel. La mayor parte de lo recaudado se destinará a potenciar el turismo de reuniones y a promocionar Montevideo como destino (que ya es ofrecido en ferias del ramo en Madrid, Miami, Brasil, Argentina, Chile y Colombia).
“Las políticas públicas tienen que trascender la coyuntura. Este año el cambio no nos favorece, tampoco con Brasil, pero la ciudad está llena de brasileños”, apuntó la jerarca.
En la FIT, Montevideo se presentará con la murga Agarrate Catalina. Villalba aseguró que serán “transparentes” con respecto a la nueva tasa, que “es un hecho, sea dentro de más o menos tiempo”.
