El canal Magdalena y los intereses del Uruguay

Para la República Oriental del Uruguay este emprendimiento no es beneficioso. Muy sumariamente, significaría, por un lado, perder parte de los servicios que se prestan a los buques que esperan para ingresar al  canal de Punta Indio que le generan trabajo a muchas empresas especializadas y a cientos de sus empleados y, por el otro, va a ser más complicado captar el transbordo de cargas del sur argentino en el puerto de Montevideo aunque eso puede ser compensado con una profundización a 13 y después a 14 metros del canal de acceso a esa terminal.  Ahora, en cuanto a la navegación estrictamente considerada, el perjuicio no va a ser muy relevante porque no va a afectar sensiblemente el tráfico con Montevideo. Lo va a afectar si se trata de una nave que viniendo, por ejemplo, de Buenos Aires o de Nueva Palmira tiene que hacer escala en Montevideo. En ese caso, en lugar de ir directamente por el canal de Punta Indio, deberá cursar el canal Magdalena y luego navegar al este del Banco Inglés para entrar al canal de acceso y a nuestra principal terminal portuaria. Lo mismo a la inversa, es decir, si se trata de un buque que luego de operar en Montevideo debe seguir al oeste del Río de la Plata. Pero, por un lado se trata de casos poco frecuentes y por el otro, la prolongación del derrotero a navegar sería de 80 kilómetros aproximadamente lo que podrían cursarse en pocas horas.

Por otra parte, ese enorme esfuerzo que va a realizar la Argentina en estos tiempos tan aciagos, le permitirá disponer de un canal, en principio, a 11 metros, mientras que el puerto de Montevideo estará, en una primera etapa a 13 metros de profundidad y más tarde a 14.Y esta diferencia de profundidades es muy relevante. Para dar un ejemplo: en la actualidad un buque tipo Panamax puede cargar en Nueva Palmira 45 mil toneladas de soja y luego completa en Montevideo con 15 mil toneladas más. Si nuestro puerto accede a un canal de acceso a 13 metros de profundidad podrá completar diez mil toneladas más, es decir, el completado será de 25 mil toneladas y el buque saldrá con una carga de 70 mil toneladas en total y en ese orden si llegamos a los 14. El navegar ese derrotero de la boca del canal de acceso al puerto de Montevideo se compensará con creces con el completado que va a realizar. La otra alternativa que tendría ese buque es ir a los puertos argentinos del sur de la provincia de Buenos Aires que, para aquellos cuyo destino final no es a través de sur del continente, no sería lo más conveniente.