El presidente del PGA Tour Latinoamerica, Jack Warfield, quiere asegurar la disputa de un torneo en Uruguay en los próximos años

En dicha reunión participaron, además de Warfield y Silveiro, la ministra Liliam Kechichián, el subsecretario de la cartera, Antonio Carámbula, el presidente del Club de Golf, Carlos Arrosa, su capitán, Claudio Billig, y el gerente de golf de la institución, Raúl Pérez.

“Desarrollo más que interesante”.

El novel circuito comenzó a jugarse en la segunda mitad del año pasado, contando en la actual temporada con 14 torneos oficiales, con bolsas mínimas de U$S 150.000. El año próximo se espera poder pasar a organizar 18 campeonatos.

“Estamos muy conformes con la primera parte del calendario que se disputó hasta ahora. Si bien dos años es poco tiempo para hacer evaluaciones en un proyecto tan grande como el nuestro, puedo aseverar que el progreso y desarrollo ha sido más que interesante”.

Por ejemplo, los campeonatos en sí han mejorado mucho en cuanto a la presentación de las canchas, en la cantidad de sponsors y en las facilidades para los jugadores y autoridades.

En cuanto a los jugadores, uno observa que hasta la forma de practicar en la mayoría de ellos ha evolucionado. Se han dado cuenta de que si no trabajan y entrenan, otros lo están haciendo en ese mismo momento. Todo depende de ellos y lo están entendiendo. Esto trae como consecuencia que el nivel de juego ha mejorado en forma impresionante. También tienen el espejo de los cinco primeros del ranking del año pasado que ya están jugando en Estados Unidos y eso también es importante”.

Nuestro circuito, agregó el entrevistado, “busca adaptar el modelo del PGA Tour, del Web.com y así lo pensamos desde el mismo comienzo con el director de la principal gira del mundo Tim Finchem. En definitiva es un circuito de los jugadores y nosotros intentamos proteger a la mayoría de ellos y no a los casos individuales. En este sentido tenemos regulaciones de conducta, de ética, de comportamiento. Un jugador profesional debe comportarse de mejor manera cuando está jugando mal que cuando le salen bien las cosas. Esto es también educación y para nosotros es un punto fundamental. Tiger Woods por ejemplo, tiene las mismas obligaciones que Tim O’Neal (segundo en Punta Carretas) con respecto al circuito. Estamos convencidos de que esa es la forma”.

Por otra parte, añadió, “la marca PGA es muy fuerte en el mundo del golf y eso lo tenemos que proteger sobremanera, ya que se trata del principal valor agregado que tiene esta nueva gira. La promoción y consolidación de los torneos y la búsqueda del desarrollo del golf son nuestros principales objetivos hoy por hoy”.

“Presión para volver”.

“Estamos muy atentos a los comentarios, a los aportes de los jugadores. En este sentido puedo asegurarle que todos han elogiado sobremanera el torneo de abril pasado en el Club de Golf del Uruguay.

La cancha, el apoyo invalorable de los voluntarios, la calidad del restaurante, la proximidad de los hoteles fueron los puntos más destacados por ellos. Quiero destacar el tratamiento que le dio el Club de Golf a los jugadores, ya que fue notable en todo sentido.

A nivel de rendimientos la mayoría de los golfistas es consciente de que cuando uno no juega bien en una cancha de Mackenzie no es culpa del campo sino propia. Cuando nos vamos de un país, viajamos generalmente con treinta o cuarenta jugadores que van al siguiente torneo. Al salir de Montevideo, confieso que mi equipo de trabajo y yo sentimos una gran presión de los profesionales para volver pronto a Uruguay.

Pienso que es un momento positivo para el PGA Tour Latinoamérica y que tenemos que aprovecharlo todos. Es por eso que estamos aquí, es por eso que queremos asegurar un torneo por varios años en Punta Carretas.

Vamos a tratar para la próxima temporada de tener un calendario más equitativo en cuanto a las distancias para evitar los largos recorridos. Es algo a tener en cuenta pero no es fácil por cierto.

Tenemos que lograr no coincidir además, con la fecha de los cuatro Majors, ni con los torneos más importantes del tour de Canadá y el Web.com.

En definitiva, nuestro circuito busca dar oportunidades a los grandes talentos golfísticos que hay en esta zona del mundo. Ahí está el ejemplo claro del chileno Benjamín Alvarado, quien ganó un torneo en Brasil por su actuación en el PGA Tour Latinoamérica y así el año próximo jugará en el PGA Tour. Nuestra gira se está tornando muy competitiva y en ese sentido el profesional debe tener mucha paciencia, mucho control y por sobre todo, jugar bien al golf”.