La temporada turística termina con saldo “durísimo” para algunos y “aceptable” para otros; no hubo una “crisis” según el Ministerio

“La (actividad en esta) temporada fue inferior a la pasada pero superior a otras”, analizó en diálogo con Búsqueda el presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo, Luis Borsari. “Le pegó durísimo al sector inmobiliario. Al resto no le fue espantoso, pero lo cierto es que la rentabilidad bajó en todo. Porque al tipo que sacaba un dólar, que es la única moneda que el extranjero utiliza, le daban apenas 18 pesos. Y así se gastó mucho menos”, explicó.

“Sabíamos que no iba a ser simple y nos parece que se va llevando adelante de forma razonable”, dijo a Búsqueda el director Nacional de Turismo, Benjamín Liberoff. “No todos los sectores están igual. Hubo una ocupación interesante en Carnaval. No es la crisis que se planteaba antes de comenzar la temporada”, evaluó ese jerarca.

Los operadores del sector reconocen que la merma de turistas no fue tan importante como imaginaban. Pero les preocupa el descenso del gasto y la suba de los costos para sus empresas.

“Cuando al uruguayo le resulta más barato ir a Buenos Aires, Río de Janeiro, Londres o Roma hay algo que anda mal. Corremos el riesgo de que no venga la gente que aspiramos que tiene que venir. La cotización del dólar es un tema vital. Estamos convencidos de que hay un atraso cambiario muy importante”, enfatizó Borsari.

Hoteles y alquileres en rojo.

La baja de argentinos —explicada en parte por las restricciones a la compra de divisas impuestas por el gobierno de su país— tuvo efectos principalmente en dos rubros: hotelería e inmobiliarias.

“Hay hoteles que han hecho descuentos y bajaron su tarifa entre 10% y 30% en dólares”, informó a Búsqueda Juan Martínez, presidente de la Asociación de Hoteles y Restaurantes del Uruguay. “Montevideo fue la zona más castigada, y apenas llegó a un 50% de ocupación en verano. Piriápolis estuvo arriba de 90%. Punta del Este tuvo alrededor de 82%. En Colonia se estuvo con un 70%. Hubo una dispersión geográfica y un aumento de la oferta que hizo caer la ocupación promedio de otros años. (...) El problema es que las tarifas públicas son más caras que en cualquier lado”, dijo ese empresario.

El sector hotelero espera que el gobierno dé un impulso al proyecto de ley que regula los aranceles de las tarjetas de crédito que está a estudio del Parlamento y que se realice “algún tipo de subvención” en las tarifas públicas o “flexibilización” del régimen “seguro de paro” para los empleados de los que deban prescindir.

Pero no son los únicos que harán peticiones. El lunes 18 los representantes de 70 inmobiliarias de Maldonado, Canelones y Rocha se reunieron en el Hotel Remanso de Punta del Este. Allí se definió una plataforma de reclamos que trasladarán al gobierno: profundizar el paquete de promoción al turismo receptivo y exonerar algunos impuestos al sector formal, por ejemplo el Impuesto a las Rentas de las Personas Físicas, más allá de que el pago se realice o no con tarjeta de crédito.

“En otros sectores como el campo, cuando cayó una granizada les dieron flexibilidad en los pagos y que pudieran postergar sus deudas o los ayudan con los grandes gastos. Nosotros vamos a dialogar sobre eso. Ver qué se puede incentivar”, dijo a Búsqueda Juan Bistiancic, presidente de la Cámara Inmobiliaria de Maldonado.

De acuerdo a los números recopilados por esa agrupación, hasta la primera quincena de enero el descenso de los alquileres fue de entre 30% y 40%. En Piriápolis la baja estuvo entre el 15% y el 20%. La temporada, además, estuvo marcada por contratos de tres o cuatro días, a pesar de que las inmobiliarias han fijado un mínimo de una semana de estadía.

“Sabíamos que iba a ser una temporada más floja. Veníamos de una en ascenso, y la situación de Argentina hizo que la tasa de crecimiento se cortara. Pero no fue un fracaso”, evaluó Pablo Gasalla, de la Asociación de Promoción Turística de Piriápolis.

Temporada cerrada.

En Rocha, un destino que no depende del turismo argentino, también se sintió la baja actividad de esta temporada. Entre diciembre y enero llegaron a los balnearios del departamento 5,7% más de personas que el año anterior. Pero en Cabo Polonio —uno de los principales destinos— se dio una caída de 9,6% en el primer mes del año.

“Fue una temporada aceptable. Distinta, atípica. Sabíamos que iba a estar complicado con el mercardo argentino. Nosotros vimos más argentinos en febrero porque ya empezaron a ver en sus estados de cuenta los beneficios de comprar con tarjetas de crédito”, explicó Paola Ferrari, de la Corporación Rochense de Turismo.

“Después de esta quincena la temporada está prácticamente cerrada”, opinó el presidente de la Asociación Turística de Colonia, Mario Peirano. El departamento no tuvo ocupación hotelera total en todo el verano, a pesar de que el sector bajó sus tarifas. “Hay hoteles de cuatro estrellas con piscina, desayuno buffet, que tuvieron que bajar a U$S 53 dólares por noche. (...) La lamenable realidad es que somos el país más caro de la región y eso no se va a poder solucionar rápido, hay que tomar decisiones. Ahora estamos escuchando cosas peores como que los cruceros van a dejar de venir por lo caro de los puertos”, estimó.

El viernes 15, los principales operadores turísticos del Uruguay se reunieron en el Hotel Nirvana de Colonia con la cúpula del Ministerio de Turismo, encabezada por Liliam Kechichian. El encuentro se prolongó desde las 9.30 de la mañana hasta las 17 horas, con almuerzo incluido. Y se habló del sector más allá de esta temporada.

Allí fue que los operadores solicitaron la presencia del Ministerio de Economía para una reunión prevista para el próximo lunes 25, así como reuniones específicas con jerarcas de esa cartera y del Banco de Previsión Social para estudiar medidas que alivien sus costos.