Operadores turísticos dejan atrás el pesimismo sobre la temporada

La clase media argentina —que normalmente representa el 60% de los visitantes que llegan a Uruguay— tiene ahora la certeza de un dólar con un precio máximo en su país desde que en octubre se instaló un régimen de “banda cambiaria”. Despejada esa duda, queda la incertidumbre de qué afluencia de extranjeros se verá a partir de la segunda quincena de enero y durante el mes de febrero, ya que los feriados de Carnaval caerán en marzo.

Así, entre los empresarios turísticos consultados por Búsqueda predomina la sensación de que será una temporada “buena”, aunque no espectacular.

Y esa visión parece reforzarse en algunos números. Según datos de la Intendencia de Maldonado, hasta esta semana se habían recibido 19 solicitudes de permisos para la realización de fiestas o eventos, un 27% menor a la temporada pasada y prácticamente similar al verano 2016-2017. Sin embargo, Carlos Medina, coordinador de la Dirección de Higiene, que centraliza esas habilitaciones, aclaró a Búsqueda que se suelen recibir nuevos pedidos durante el verano. Si eso sucede, se podría llegar a un número parecido de fiestas que durante la temporada pasada. La mayoría de los eventos que están bajo estudio son fiestas electrónicas.

La comuna interviene cuando se anticipa una congregación mayor a 1.500 personas, se utilizan espacios abiertos (como las chacras) o establecimientos que requieren habilitaciones especiales. También estudia las habilitaciones si se desarrollan en la franja costera o suponen algún tipo de interrupción en el tránsito. El privado interesado en obtener el permiso también debe hacer gestiones ante Bomberos y la Jefatura de Policía local.

Otro termómetro que varios empresarios del turismo utilizan para anticipar la temporada, es la cantidad de comercios que piden habilitación para funcionar durante el verano.

Sin embargo, por cambios en los tributos que pagan los comercios denominados “golondrina”, esas habilitaciones vienen en caída desde 2015. Mientras que en 2017 se pidieron casi 1.700 nuevos permisos para instalar casas de venta de artículos o gastronomía, en lo que va de este año se estudiaron 1.247 habilitaciones nuevas.

Nuevas promociones.

En setiembre, y frente a la brusca depreciación de la moneda en Argentina, los empresarios turísticos uruguayos salieron a captar al público de ese país con una fuerte campaña de promociones. Ofrecieron descuentos en noches de hotel y menús especiales que se complementan con las rebajas impositivas anunciadas por el gobierno, que vuelve a instalar la devolución del Impuesto al Valor Agregado y en el precio de los combustibles.

Según adelantó Martínez, algunas de estas promociones se mantendrán o adaptarán durante el verano. En Rocha varios hoteleros ofrecerán siete noches al precio de seis, algo que se extenderá a otros destinos. Además, la CUT participó del lanzamiento de una promoción de Buquebus que permite la financiación de pasajes en pesos argentinos.

“Las promociones están funcionando. La página (web) está teniendo una cantidad muy interesante de consultas. Vamos a hacer otras cuando estas terminen. La mayor parte de los empresarios ya mantuvimos los precios”, explicó Lilián González, del Centro de Hoteles de La Paloma.

El nivel de reservas en ese balneario alcanza a 40% para los primeros días de diciembre. Y, aunque buena parte de su público es uruguayo, ya están viendo afluencia de brasileños y argentinos. Para González, la temporada no será “tan mala como se había anunciado”.

En Punta del Este, las casas más caras de Punta Ballena, Solanas, José Ignacio y Manantiales están alquiladas hasta la primera quincena de enero. Según el inmobiliario Andrés Jaffif, “será una temporada de propietarios”.

“Todavía estamos empezando a trabajar la segunda quincena de enero, que el año pasado también se atrasó. Hay propietarios que eran conscientes de que iba a ser un verano difícil para alquilar, y bajaron entre 15% y 20% el valor de sus propiedades. El fin de semana largo vimos mucha presencia de brasileños y mucho turismo interno”, dijo el empresario.

“Va a ser una temporada distinta a la pasada porque se siente la diferencia de cambio para el argentino. Igual somos optimistas. Están siendo veranos con mucho propietario, aunque también muchos uruguayos que eran inquilinos pasaron a ser propietarios en los últimos cuatro o cinco años. El propietario que mantiene todo el año su inmueble va a venir a Punta y si no, siempre hay algún pariente o amigo que lo usa”, agregó.

El Centro de Investigaciones Económicas (Cinve) proyectó en un reciente informe una caída cercana a 30% en el arribo de argentinos y un descenso de 1,2% en el caso de los brasileños. El número global de visitantes —incluidos uruguayos residentes en el exterior— se reduciría en torno a 18% frente a la temporada anterior.

Desde el gobierno hay un moderado optimismo de cara a la próxima temporada de verano. “No va a ser tan mala” como pudo pensarse hace algunos meses, en el peor momento de la corrida cambiaria en Argentina, dijo a Búsqueda una fuente del área económica.