Palma y dirigentes de otros clubes le pidieron a Lacalle Pou mayor rol en el fútbol uruguayo

Muchos de los movimientos desde el sillón presidencial al fútbol produjeron irregularidades en la gestión pública, cuestionamientos éticos, rispideces dentro de los partidos políticos y desencanto en ciertos votantes, por lo que Lacalle Pou decidió mantener una postura neutral, alejada de cualquier intervención por parte suya o de otros funcionarios de su gobierno. “El Estado no se tiene que meter. El presidente no se tiene que meter en los conflictos de la AUF ni apoyar a una de las partes, como pasó anteriormente. Ni ayuda para un lado ni para el otro”, anticipó a mediados de 2020 el secretario general del Deporte, Sebastián Bauzá.

Fuentes políticas indicaron a Búsqueda que se trató de una charla coloquial y desestructurada, una “reunión de camaradería, correligionarios y amigos” que estaba pactada desde hacía meses. Se habló de “la importancia del fútbol en el país”, de los “puntos en común” con el presidente respecto a este tema y también de “ciertos impedimentos” que algunos clubes entienden que se deben “arreglar” para viabilizar al fútbol uruguayo a largo plazo. Uno de los que se mencionó, por ejemplo, fue la necesidad de poner en funcionamiento la Liga Profesional del Fútbol Uruguayo. Plantearon que para que los torneos locales y los clubes uruguayos mejoren su debilitada condición económica y estructural es necesario asemejarse a la Liga de España y la Premier League, dos modelos que la Liga Profesional busca imitar.

El Ministerio de Educación y Cultura ya aprobó en 2022 el estatuto y la personería jurídica de la Liga Profesional, pero se declaró incompetente para determinar que actúe oficialmente. Resolvió que en última instancia esto depende de la AUF, pues en el artículo 17 de su estatuto se establece que los clubes, las ligas, las asociaciones, las organizaciones y otras agrupaciones de clubes afiliados a la AUF estarán subordinados y serán reconocidos por la propia asociación.

La posición del Poder Ejecutivo permanece incambiada tras la reunión con Lacalle Pou. De acuerdo a las fuentes, con el presidente se conversó pero no hubo ninguna conclusión concreta a futuro. “Se pidió que el gobierno pueda mediar para ayudar al fútbol uruguayo”, señaló un directivo.

Búsqueda preguntó a Alonso, presidente de la AUF, si desde la asociación se impulsará la aprobación de la Liga Profesional. Indicó que la situación es la misma que en 2021. “Por ahora poco podemos hacer si más de la mitad de los clubes profesionales no están de acuerdo con su creación. Puede ser factible alcanzar un acuerdo si son solo dos clubes los que se oponen, porque ahí sí es más sencillo alcanzar un convencimiento”, indicó.

En el encuentro con Lacalle Pou, el más vocal en las exposiciones hacia el gobierno fue Palma, presidente de Liverpool y directivo que ganó influencia dentro del fútbol uruguayo por los excelentes resultados deportivos y económicos de su institución. Durante un momento de la charla recordó que todos los inmediatos antecesores de Lacalle Pou intercedieron en distintas circunstancias para intentar solucionar problemas del fútbol uruguayo.

En el actual gobierno, sin embargo, el presidente enfocó su relación con el fútbol desde una perspectiva más global y menos política, simbolizada en su respaldo a la candidatura del Mundial 2030 y en las gestiones para que Uruguay albergue finales de la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana. Evitó reuniones oficiales con dirigentes del fútbol local y recibió a las autoridades de la AUF en febrero de 2020, cuando todavía era presidente electo y su centro de operaciones era la sede del sector Todos. “El fútbol puede colaborar con el país para la canalización de inversiones. Llega de punta a punta a todos los sectores de la sociedad”, dijo entonces.

La neutralidad causa inquietud en diversos protagonistas. A lo largo de este período de gobierno Tenfield —al contrario de lo ocurrido con presidentes anteriores— no logró contacto directo con Lacalle Pou sino con quien fue su secretario de Presidencia, Álvaro Delgado. Pero por fuera de la empresa y de clubes de la Liga Profesional también hay resquemores: meses atrás Eduardo Ache, aliado del presidente de la AUF, criticó al Poder Ejecutivo por no sancionar a Pablo Ferrari cuando en 2023, como subsecretario nacional del Deporte, se postuló a la presidencia de la AUF apoyado por los clubes de la Liga Profesional. “Miraron para el costado. No lo ayudaron a Alonso. A mí me duele que nadie hizo nada”, afirmó Ache al programa De fútbol se habla así de DirecTV.