Uruguay ya ofrece el trato que inversores pretenden con el TISA

El TISA es la sigla en inglés de Trade in Services Agreement, una negociación que llevan adelante más de 20 países —entre ellos Estados Unidos, Japón, China y la Unión Europea—, pero está abierta a otros que quieran sumarse a la mesa. La discusión, que formalmente empezó en marzo de 2013 y a la que Uruguay se plegó en febrero pasado, apunta a cerrar un acuerdo para liberalizar los mercados para los servicios financieros, telecomunicaciones y transporte marítimo, entre otros sectores. 

Reconoció que en algunos referentes del oficialismo hay un cambio de visión respecto a la importancia de este sector. “En general los gobiernos de izquierda, o algunas fracciones de la izquierda, entienden los servicios de una forma distinta a como lo hace el ministro de Economía, Danilo Astori, quien hace tres o cuatro meses dijo específicamente que los servicios también son actividades productivas”, señaló.

Las estadísticas oficiales captan el valor agregado que generan las actividades de transporte, viajes y el agrupado otros servicios; suman 67% del Producto Bruto y 79% del empleo. En cuanto a las exportaciones, el funcionario de la CNCS dijo que “las mediciones sobre servicios son el 30% de la realidad”. El dato que maneja la gremial, surgido del Banco Central (BCU) con ajustes hechos por el Instituto Uruguay XXI, es de U$S 4.443 millones para 2013.

El monto de las ventas de servicios al exterior supera al de las importaciones, aunque el superávit se viene reduciendo (ver gráfico) según la balanza de pagos que elabora el BCU.

Peña reivindica la importancia del sector porque, dice, es el que “mejor paga, el que genera más empleo, mejor calificado y es donde hay menor discriminación de género”. Además, por estar enfocado en buena medida al exterior, “no sufre los efectos de las crisis domésticas”, añadió.

TISA.

Explicó que la exportación de servicios tiene dos caminos para desarrollarse: “o se promueve a los productores locales o se promueve inversión extranjera directa para que invierta en servicios y luego los reexporte”. Según dijo, “Uruguay no tiene mercado interno para las empresas extranjeras que vienen, todo lo que producen es para afuera”.

A su juicio, el país apunta desde hace un tiempo a atraer inversión foránea al sector, ya que “es la que más mueve el amperímetro en cantidad de gente que ocupa y en plata que mueve. (…) Uruguay sale hoy al mundo a ofrecer beneficios”. Esta actitud del gobierno justifica a su entender la participación en las negociaciones de un tratado multilateral, porque los inversores quieren recibir un tratamiento igualitario frente a las empresas locales “y eso Uruguay ya lo hace”. Y agregó: “Entonces, ¿de qué estamos hablando cuando se dice que con el TISA (los inversores del exterior) se van a comer a los niños crudos, que le vamos a entregar el patrimonio nacional?, si ya lo estamos haciendo. Y me parece fantástico”.

Sobre la desregulación de los mercados de servicios que está en discusión, indicó que “decir que entrar al TISA implica que las reglas del Banco Central hacia el sistema financiero se van a evitar, o que se va a perder el monopolio de las telecomunicaciones, es un error conceptual importante”. Señaló que los negociadores deberán “poner arriba de la mesa las restricciones nacionales, tiene que existir un proceso de información por parte de los negociadores para consignar las normas locales”. Y en última instancia, el Parlamento aprueba o rechaza un eventual acuerdo.

“Si Uruguay quiere promover la inversión extranjera vinculada a los servicios y si el TISA tiene que ver en particular con esa área, ¿qué es lo que las empresas de los países desarrollados van a pedir? Quieren tener el mismo tratamiento que las empresas locales. Y Uruguay les dice exactamente eso. Mi conclusión es que no es que tenemos que darles a los países desarrollados lo que ellos quieren, sino que tenemos que ofrecerles lo que ellos quieren”, razonó Peña. Por eso, dijo, “Uruguay  tiene que estar sentado en la mesa de negociación hasta el final. (...) Las señales del gobierno son claras: le interesa la inversión en servicios, y la regulación actual para las empresas extranjeras ya es igual que para las locales. Y por último, a estas no les interesa el mercado uruguayo. No lo va a afectar”.

Con el TISA, a su entender, pueden venir oportunidades y desafíos.

En telecomunicaciones, Uruguay tiene un ancho de banda “de los más importantes de la región, pero de bajada y no de subida. Por ejemplo, en servicios audiovisuales se puede estar horas para mandar un producto. Si queremos exportar precisamos agrandar el caño de subida”, señaló.