Maravilla

Entre esos tomos desportillados está Dime cuál será mi profesión, un catálogo de actividades con sus respectivas descripciones pensado para ser guía de niños y jóvenes en el trance de plantearse su futuro laboral. Supe que podía ser vendedora de flores, genealogista o detective, locutora, ingeniera, astronauta o manicura. El universo del trabajo se abría ante mí y durante años aquellas referencias se convirtieron en parte de mi orientación vocacional. Al final, opté por una actividad que no aparecía en esas páginas y aquí estoy, escribiendo. 

Sea colectivo o individual, el estereotipo se nutre no solo de conocimiento, sino también de ignorancia. Cuando esto sucede, construimos ideas o imágenes sólidas a partir de información falsa o parcial y las dejamos crecer hasta transformarlas en convicciones. Luego cimentamos nuestra identidad sobre ellas. Nos cuesta, por tanto, cuestionarlas por miedo a desmoronarnos como individuos, y las defendemos a cualquier precio. Todo esto me parece peligrosísimo. 

Algunos de los estereotipos están ligados a la actividad que las personas realizan. Solemos creer, por ejemplo, que quien ha pasado por la universidad será informado, culto y educado. Pero la realidad indica que eso no siempre es así y que no es raro cruzarse con un profesional universitario que no demuestra interés en los buenos modales, mucho menos en cultivarse o ponerse a tono con las últimas noticias. Cuando tiene tiempo libre, duerme o se atonta con cualquier banalidad. Quiero decir, lo profesional no quita lo bruto, a veces. 

En la otra orilla están aquellos cuya formación permanece alejada de lo intelectual y cuya actividad cotidiana los acerca más al trabajo manual o al empleo de la fuerza. Construimos un estereotipo que los vincula con lo tosco y no esperamos de ellos más que acciones simples carentes de refinamiento. Una vez consolidado el estereotipo, ponemos la etiqueta y queda instalado el prejuicio. Entonces irrumpe la vida y nos recuerda qué torpes somos cuando generalizamos o cuando juzgamos sin conocimiento previo. 

Un cachetazo así de revelador me dio hace unos días Sergio Maravilla Martínez, el boxeador argentino, campeón del mundo, que reparte sus horas entre el stand up, las charlas motivacionales y la preparación de su próxima pelea. Lo escuché durante una entrevista que le hizo Marcelo Longobardi para CNN y descubrí a un hombre moderado e inteligente, dueño de un léxico rico en matices, elegante en su decir pausado y en sus gestos suaves, apasionado en sus ideas, cálido en su sonrisa, educadísimo en la forma respetuosa de dirigirse a su interlocutor, esto es, un caballero. 

Comencé a escucharlo sin interés y terminé lamentando que la entrevista hubiera sido tan breve. Durante esos minutos en que me tuvo fascinada por el fondo y la forma de su discurso, no logró cambiar mi percepción acerca del boxeo, pero me dio una preciosa lección de vida. Hay personas tocadas por esa luz que las vuelve excepcionales y las eleva por encima de cualquier mediocridad. Rompen la barrera invisible de los prejuicios y desbordan todas las expectativas. Por insólitas, causan admiración y se transforman en auténticas maravillas. 

Volví a abrir aquel libro de mi infancia. Las mismas palabras de antes sonaron ahora distintas.