“Medicina letal”, miniserie de seis capítulos sobre la trágica epidemia de los opiáceos en Estados Unidos

El consumo masivo de oxy tuvo responsables directos: los miembros de la familia Sackler, dueños de la poderosa farmacéutica Purdue Pharma que producía el analgésico. Sus cómplices fueron los médicos que recetaban el medicamento como si fueran caramelos y que recibían a cambio obsequios y beneficios y también las agencias de gobierno que se movieron por intereses políticos. Cuando la situación explotó con miles de muertos, ya habían comenzado las demandas y un largo juicio, que aún no ha finalizado, contra Purdue Pharma y sus dueños.

El otro gran personaje es su antagonista, Richard Sackler, interpretado por un extraño Matthew Broderick, a quien habitualmente se vincula con películas de acción como Godzilla o con comedias románticas como Adictos al amor. Aquí interpreta al magnate mayor de Pardue Pharma que quiere salvar a la compañía heredada de su abuelo impulsando una pastilla que salve del dolor. Así se lo explica a sus directivos más cercanos: “El comportamiento humano se reduce a dos cosas: huir del dolor y correr hacia el placer. Es un ciclo. Dolor, placer, dolor, placer”, dice mientras hace girar su brazo como en una rueda. “Si nos convertimos en los guardianes de quienes quieren huir del dolor, habremos cambiado el mundo”. Broderick transmite muy bien lo despreciable que es el tipo.

Sackler y Flowers se ven frente a frente en una sola escena. Ella está sentada esperando el fin de una reunión, donde les están comunicando a los responsables de la empresa las demandas iniciadas, a la que no pudo entrar. Son todos hombres, ella no tiene ningún cargo importante y, además, es mujer y negra. Sackler tampoco está en esa reunión, él prefirió quedarse en el gran pasillo cerca de la puerta jugando con su perro mastín inglés. Le tira la pelota, lo alienta a los gritos, hace escándalo para distraer a quienes están reunidos. Él no sabe quién es Flowers; ella lo conoce muy bien. El breve diálogo entre ellos lo dice todo.

Una de las tácticas de la farmacéutica era la de conquistar a médicos que recetaran el medicamento. Y la palabra conquistar adquiere en esta historia toda su dimensión porque usan como visitadoras a bellas jóvenes que llegan a las consultas con vestidos apretados, minifaldas y simpáticos peluches de regalo con la inscripción “Oxy”. Ellas obtienen premios suculentos a medida que ganan médicos y los mantienen fieles. Una de ellas es Shannon (West Duchovny), una muchacha que nunca tuvo nada y de golpe se ve manejando un auto lujoso y viviendo en su propio apartamento. Piensa que realmente el medicamento es milagroso, hasta que ve a chiquilinas como ella esnifando pastillas aplastadas después de salir de un consultorio.

La serie comienza por el final, cuando varios estados y decenas de ciudades demandaron a Purdue Pharma por iniciar la epidemia de opioides. A Flowers la llaman para ayudar con la Fiscalía. “No podemos hacer justicia, pero sí que paguen”, le dice una joven abogada. “Entonces no es justicia, es dinero”, dice Flowers, pero cambia de parecer cuando ve en una pantalla el testimonio que nunca pudo obtener: el de Richard Sackler. Allí comienza otro relato que va y viene en el tiempo, desde el origen del oxy hasta llegar a la primera vez que Flowers oyó hablar de la pastilla en 1998. Entre esas idas y venidas hay una historia central y tristísima. Es la de Glen (Taylor Kitsch), un hombre que por las secuelas de un accidente laboral se hace adicto al medicamento.

Otro logro de la serie es intercalar algún paso de sátira en torno a los hombres de traje, corbata o túnica que reparten la muerte en pastillas de colores y aparecen rodeados de globos en fiestas delirantes. Y mientras el medicamento produce millones de dólares, en un estacionamiento solitario, alguien muere de sobredosis dentro de su coche.