“No es sostenible que la carne valga más de U$S 4.000 la tonelada”; habrá una baja, pero los precios seguirán siendo “excelentes”

En esa línea opinó que el ministro de, Ganadería, Agricultura y Pesca, Tabaré Aguerre, no ha enfrentado grandes dificultades durante su administración. Sostuvo que su gestión estuvo caracterizada más por el continuismo que por grandes innovaciones. Señaló que se cometió un error  al no permitir la exportación de ganado en pie e instó a que haya libre mercado. Por otro lado, insistió en que la ACG integre la Junta Directiva del Instituto Nacional de Carnes (Inac) para articular las posiciones de productores y frigoríficos, ambos con representantes en el organismo y con dificultades para llegar a acuerdos.

—La idea es seguir con lo que ya se venía haciendo. Que los consignatarios tengan presencia tanto en los medios como en la comercialización, lograr la profesionalización y hacer las gestiones para integrar la Junta del Inac. También se seguirán haciendo las reuniones (de la ACG) en el interior.

—¿Por qué cree que los consignatarios deben integrar la junta del Inac?

—Porque el consignatario es parte de la cadena cárnica. Los productores y la industria son los eslabones de las puntas, pero hay muchos actores en el medio. La mayor parte del ganado que se vende en el campo es mediante consignatarios. En el último dato que teníamos (nuestra participación en el proceso de compra y venta) superaba el 50%. Por eso deberíamos integrar la silla de la Junta del Inac. Hace falta un consignatario como nexo entre esas puntas, que a veces están tan separadas. Cada uno está tirando para su camino y no hay nadie para poder juntarlas.

—El mes pasado se efectivizó la ampliación de la  mesa del Inac, a la que se sumaron tres nuevas gremiales. ¿Cómo valora ese hecho?

—Cuanto más gente exista dentro de una junta, las decisiones que se pueden tomar son mejores. Antes era más sectorizada la representación. Hoy, que hay más integrantes, las medidas deben de ser adoptadas por mayor consenso.

—¿Y no cree que al estar representada por más actores puede haber mayores dificultades a la hora de tomar decisiones?

—Ese es el inconveniente que hay cuando agrandas una directiva. Pero se tienen que dar cuenta que las cosas van a ser rápido, y tiene que ser así. Se puede poner una fecha límite y ser ejecutivos, como hasta ahora. 

—¿Por qué considera importante realizar alguna de las reuniones de la ACG en el interior del país?

—Porque la mayoría de los miembros de la institución están fuera de Montevideo. No se puede pretender que vengan siempre. Entonces, viene bien estar presentes en distintas zonas, donde muchas veces no tienen ni idea de cómo se forman los precios de los consignatarios. Es positivo para que los productores entiendan, y para considerar sus opiniones y ver las cosas desde otro punto de vista, ampliar el abanico de opciones y de posibilidades.

—¿Cómo evalúa la gestión del gobierno respecto a los temas vinculados al agro?

—La carga tributaria y los costos en el agro se han ido totalmente a las nubes. Estamos en los récord de lo que podemos llegar a pagar. Venimos con un agro de excelentes condiciones y todas las expectativas son buenas,  pero cuando cierra el ejercicio, los números no son tan favorables. El retraso que había tenido el dólar viene repuntando ahora, pero lo que hay que pagar no compensa. La carne, la soja, estaban valiendo muy bien, aunque es más lo que se aumentó en costos que la rentabilidad  que te deja el negocio.

—¿Y la administración del ministro de Ganadería Tabaré Aguerre?

—Es difícil de contestar. Políticamente, no creo que haya hecho todo bien  Por ejemplo, cuando se trabó la exportación de ganado en pie. Considero que eso fue un error en ciertos momentos del mercado cuando se necesitaba tener esos destinos abiertos. La gente había hecho mucho hincapié en dejar el ternero entero para la exportación y las trabas han sido bastante complicadas, especialmente con un sistema productivo ya armado. Después, en lo que es la gestión en sí, no hubo ningún problema grande como para que haya tenido que cambiar algo. Más bien que siguió la línea de gestiones anteriores, con cambios que no dependen de él, como los impositivos. Uruguay venía con un crecimiento desde antes de este gobierno del Frente Amplio. Cuando lo dejó (Jorge) Batlle, veníamos en un repunte. Creo que la gestión no ha sido mala, porque la coyuntura mundial ha impulsado que el agro vaya para adelante. No sé qué hubiera pasado si hubiéramos tenido un problema de verdad en estos últimos diez años. No veo que (Aguerre) haya tenido que hacer demasiadas cosas.

—El jueves 20 de noviembre, Campo informó que, por decisión del Inac, se instalarán cámaras de vídeo en los frigoríficos, en un intento de otorgar más transparencia al proceso industrial y a la formación de precios. ¿Cree que funcionará?

—Las cámaras son parte de la desconfianza que hay hoy entre los productores y la industria. Poner cámaras en las terceras y cuartas balanzas no cambiará los rendimientos, será exactamente lo mismo que hasta ahora.

—¿Y la publicación de un índice de referencia que es impulsado por la Asociación y la Federación Rural?

—Toda la información que exista, en general, al productor le viene bien. Pero tener un valor de referencia para mí no funciona. Es muy difícil poder llegar a un consenso, establecer una referencia exacta a la categoría, y lograr determinada funcionalidad. En todo hay un pero, porque los novillos son bienes que son diferentes entre sí. No es lo mismo uno que tiene un diente más  que otro que tiene un diente menos, que es A o B y terminación 2. El precio de referencia implicaría marear y complicarse más.

—¿Qué propondrían para mejorar el relacionamiento entre productores e industriales?

—Creo que hoy, como está el sistema de comercialización, hay mucha información. El Inac y los consignatarios sacan su tabla de precios semanalmente. Se debería seguir por el mismo camino, y que empiece a surgir una confianza entre los productores y la industria, que a veces está un poco cortada o dolida. Lo mejor que puede pasar acá es generar una situación de libre comercio en donde se pueda exportar hacia donde sea.

—Entonces parten de la base de que los industriales no realizan acuerdos para que baje o suba el precio de la carne según su conveniencia...

—Lo podés llegar a pensar cuando de repente se dan bajas y subas de precios determinadas, que normalmente vienen acompañadas de bajas y subas en el exterior, pero no se puede decir que existe una forma de industria de bajar o subir los valores según la tarifa. Se han hecho muchísimas investigaciones, pero nadie ha podido constatar que realmente sea así y los consignatarios tampoco podemos afirmarlo.

—Hace poco el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca autorizó la exportación de ganado en pie hacia Turquía. ¿Cuál es su posición al respecto?

—Me parece bárbaro. Cuanto más exportaciones abiertas para ganado en pie se pueda tener, mejor. La prioridad deben ser las industrias nacionales, pero si hay un exceso de producción, debemos tener hacia dónde sacarla. Si mañana se tranca el ganado gordo, también considero que deben estar abiertas las exportaciones. Esto tiene que ser absolutamente de libre mercado, sin ninguna traba o con la menor cantidad posible. Cuando el ganado está gordo hay que venderlo, si no, lo que puede pasar es que vaya para atrás. Ojalá se tuvieran más países habilitados para este propósito, así se incentivaría mucho más todo lo que es la cría. Si la exportación hace que los valores de los terneros suban, al criador le ingresa más plata, y quien está comprando acá, para poder competir, tiene que igualar los precios con los que se pagan afuera.

—¿Mantiene perspectivas favorables para el futuro del sector?

—Las expectativas son muy buenas. Tanto para el sector agropecuario como para la ganadería, por más que vamos a tener ajustes en los valores, como se puede tener en todos los mercados. La carne es proteína, y la proteína se está comiendo cada vez más en el mundo. Uruguay ha hecho buenas gestiones en abrir mercados y estar buscando continuamente nuevos compradores para nuestras carnes. La industria está muy sólida. Eso le da tranquilidad al sector. Para afuera, la proyección también es buena. Por supuesto que creo que no es sostenible que la carne valga más de U$S 4.000 la tonelada; habrá un ajuste, pero los precios seguirán siendo excelentes para lo que eran para Uruguay.