“Todos contra todos” por alojar a los turistas en la temporada

Punta del Este es el principal destino turístico del país en los meses de verano y son miles los que precisan un alojamiento para su estadía. Los datos oficiales de los primeros 10 días de enero (con aumento de 6% de visitantes extranjeros, en especial brasileños y algo más de argentinos) y los operadores hablan de una temporada similar o ligeramente mejor que la pasada.

Si la habitación o la posada tiene servicios extra (cocina, piscina, etc.) el costo por noche puede incrementarse hasta un rango de entre U$S 400 y U$S 900, según las consultas que Búsqueda realizó en ambos sitios.

Si bien la AHRU no tiene una aproximación de cuántas camas se ofrecen por estas vías, sus autoridades creen que se trata de una cifra “importante”.

“Hay destinos donde hay más plazas en casas que camas en hoteles. En Piriápolis hay una relación de 80 a 20. Puede ser que en algunos destinos la mitad de las camas sean informales. Y hay un montón de cosas que quedan afuera, porque tampoco hay dónde reclamar”, señaló Martínez.

Algunos de estos problemas se solucionarán cuando esté en marcha la ley de Turismo aprobada en agosto pasado y que ampliará las categorías que figuran en el Ministerio. La norma crea un Registro de Prestadores de Servicios Turísticos cuyas categorías aún deben ser definidas por la reglamentación en que trabaja esa Secretaría de Estado junto con operadores.

“No vamos a reglamentar el alquiler en casas particulares, pero sí en el formato de hostels, hoteles, casas de campo, estancias turísticas. Ya no vamos a hablar de categorías sino de formato de alojamiento. Hace un año no había registrados operadores de turismo rural y hoy hay 130. Los hostelins están empezando a registrarse, aunque tenían algunas dificultades con las reglamentaciones municipales porque había una normativa tipo que no encajaba. Los bed and breakfast son muy incipientes y es el tipo de alojamiento más trabajoso, porque hay todo un sistema de cómo aportarían. Pero lo estamos viendo en la reglamentación”, dijo a Búsqueda la ministra Liliám Kechichián.

La ley también clarifica los derechos de los turistas al reservar un servicio a través de una página web, haciendo responsable al operador encargado de cada rubro ofertado.

Se “va a reglamentar todo. Es cierto que hay una realidad de nuevos formatos de alojamiento que la ley no especifica, pero los deja abiertos. Todo eso lo tiene que incorporar la reglamentación y va a estar presente, sin dudas. Eso le va a dar garantías a cada modalidad”, agregó.

Públicos distintos

En The Trip Hostel de Punta del Este, una cama durante el invierno puede llegar a costar U$S 8. En estos días de fines de enero y comienzos de febrero el promedio es de U$S 25. El hostel, que está registrado en el Ministerio y ante la Intendencia de Maldonado, tiene 56 camas en habitaciones para seis y 12 personas. Solo una es privada, y con baño en suite.

“Es un mercado que viene creciendo mucho porque está cambiando el formato del turismo que llega. Sigue siendo un destino exclusivo como hace 10 años, pero ahora está recibiendo más gente de otros lugares del mundo, viajeros y mochileros que no necesariamente tienen dinero. Eso transforma al destino”, explicó Gonzalo Laguna, uno de los tres dueños del establecimiento.

“Nuestra idea es impulsar eso y romper la estacionalidad”, dijo el empresario, quien aseguró que “la mayoría” de los que ofrecen ese tipo de servicios son formales.

El Centro de Hoteles de Punta del Este trabaja con la comuna para relevar cuántas camas se están ofreciendo fuera de las 17.000 de los hoteles. Aunque allí la preocupación vuelven a ser las reservas por Internet.

“El público de un hostel es totalmente diferente al que se opera en un hotel”, dijo Antonio Soto, directivo de esa gremial. “El mayor problema es que en todas estas páginas online están apareciendo edificios con muchos servicios que se asemejan a un hotel. A fin de año se notó una gran ocupación de este tipo. Ofrecen mucama, piscina, sala de aparatos, algunos brindan hasta desayuno, pero tributan de diferente manera que un hotel”, señaló.

“Con esas páginas web nos perdemos de vender mucho. Es una competencia desleal. Y lo es a nivel internacional, porque lo vas a escuchar en Alemania, Francia, Inglaterra”, comentó por su parte Mary Boñe, presidenta del Conglomerado de Turismo de Montevideo.

En Colonia se estima que de las 4.200 plazas disponibles para el turismo en el departamento, 290 pertenecen a los seis hostels formales que operan. Pero la gremial hotelera conoce la existencia de un emprendimiento informal.