El próximo verano comenzará a comercializarse un dispositivo inteligente que se colocará en el toro y permitirá mejorar el proceso de entore y las ganancias del productor. El producto se enmarca en el Proyecto MU, que fue diseñado por los ingenieros en electrónica Pablo Castro y Julián Oreggioni y, según aseguraron, “revolucionará” el sistema de producción bovina.
Se basa en un dispositivo electrónico que se coloca en el toro y tiene la capacidad de registrar la información sobre la monta que realizó el animal, según detalla un documento difundido por la empresa, en el que se explica de qué se trata la iniciativa. Esos datos que recaba el sensor electrónico incluyen la identidad de la vaca que intenta inseminar —que es identificada mediante la instalación de un Tag de RFID—, la fecha, la hora, la duración del acto, y si hubo eyaculación o no.
La adopción de esta herramienta servirá para ir más allá y recopilar más información para “optimizar” el proceso de entore e incrementar las ganancias del productor. En función de los datos, el productor será capaz de bajar los costos del entore y lograr que el ternero nazca antes, lo que implicará que aumente de peso más rápidamente y tenga más kilos en el momento de la venta.
Con este dispositivo el productor tendrá la capacidad de hacer un “monitoreo constante” de la actividad del toro, determinar si está teniendo un desempeño adecuado y si está cubriendo con su cuota de 25 o 30 vacas. En caso contrario, se podrá generar una alarma para notificar al productor.
Además, con la información disponible, se podrán comparar los desempeños entre los distintos toros. También se podrá utilizar como un seguro para el productor cuando adquiere un animal de una cabaña. En este marco, por ejemplo, podrá tener un plazo de seis meses para probar si rendimiento y, si no cumple con lo esperado, podrá hacer un reclamo en funciónde los datos registrados por el dispositivo.
El sistema de biosensores repercutirá en la generación de la información para mejorar la genética del ganado. A partir de la identificación de los padres de la mayoría de los terneros se pueden diseñar estadísticas con sus características que sirvan para mejorar las distintas razas. Teniendo en cuenta que el productor comercializa los terneros con peso, al poder saber con precisión cuál es el toro que genera una descendencia más productiva será capaz de incrementar sus ingresos de venta.
La aplicación del sistema brinda precisión al productor, ya que en función de los datos podrá colocar en cada rodeo la cantidad de animales necesarios para preñar a las vacas. De esta forma el productor usará el número justo y evitará gastar en la mantención de animales. A su vez, tampoco quedará corto en el número de animales necesarios para preñar a las vacas, y podrá identificar si un toro es dominante e impide que otros toros monten.
La identificación de enfermedades que impactan negativamente en la preñez es otro de los usos que los productores pueden dar a este dispositivo. Si bien no se puede saber con exactitud el efecto que tienen las enfermedades que repercutan en abortos tempranos en la vaca,el sistema hace posible asociar, en el caso de cada toro, cuántas vacas preñadas tuvieron aborto o reabsorción.
Asimismo, “mediante las montas, se puede identificar cuándo la vaca entra en celo”, explica el documento del Proyecto MU. Al mismo tiempo, “aunque con menos precisión, se puede suponer que aquellas vacas que no son montadas, es porque no están entrando en celo (anestro superficial o anestro profundo), lo que le permite identificar al productor oportunidades de aplicación de destete temporario o destete precoz para revertir la situación o introducir cambios en la alimentación de la vaca”.
En un primera instancia se pensó enviar la información que releva el dispositivo automáticamente mediante un mensaje de texto a un sistema central, que puede ser una PC o un teléfono móvil.
Sin embargo, eso luego fue descartado y sustituido por la idea de que sean los técnicos del Proyecto MU que recopilen la información y la procesen para enviársela a los productores directamente, o subirla a una página web donde tengan acceso a los datos, porque recibir mensajes directamente con los datos de la monta es “insoportable”, dijo a Campo el veterinario Emilio Machado, que forma parte del equipo que impulsa esta tecnología.
“Con el mensaje de texto crudo nadie tiene cómo archivarlo”, apuntó el veterinario. “Lo mejor es que lo hagamos nosotros y le entreguemos algo más depurado”. “Ese servicio se daría durante cinco años en una primera etapa”, describió.
En una segunda etapa, cuando el uso se expanda y ante la eventualidad de que se extienda hacia otros países, la idea es que el dispositivo sea colocado por cualquier veterinario o empresa interesada.
En desarrollo
El dispositivo fue probado durante el entore del verano 2014-2015. Actualmente se están llevando a cabo ajustes para que pueda ser comercializado en el próximo verano. A su vez, ya fue diseñado el prototipo de la aplicación de celular que es funcional al sistema.
El Tag que es colocado en la vaca y permite su identificación está en “proceso de desarrollo”, en una “fase muy preliminar y estará listo en el verano de 2016-2017”. De todas maneras, en aproximadamente entre cuatro y seis meses se podrá obtener una “versión” operativa de este dipositivo, aunque a un “precio más elevado” que el que se plantea comercializar.
“Bastante complicado”
El Tag estará vinculado al sistema de trazabilidad y a la caravana electrónica del Sistema Nacional de Información Ganadera del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP). “Así el productor puede identificar a la vaca por la caravana” y no por el Tag, que puede ser “mucho más complicado”. “En Uruguay eso va a quedar así, mientras que en la región todavía no tenemos claro cómo será”, reconoció.
Hasta ahora, los técnicos de Proyecto MU no han tenido contacto con la Secretaría de Estado. “El Ministerio está bastante complicado con el tema del manejo de la trazabilidad”, señaló. Y agregó: “Nosotros pensábamos que la parte de sanidad iba a estar más vinculada a la caravana del SNIG, por ejemplo con el tema de lo sangrados, y su validez, pero ni siquiera eso se ha podido enganchar a los datos”. “Eso habla de lo complejo y lo difícil que se les ha hecho y el tiempo que les está insumiendo poder ordenar lo básico que ellos pretendían que es el control de movimiento”, advirtió.
Por estos motivos, los impulsores de esta tecnología “por ahora” no coordinarán acciones en conjunto, aunque seguro sí se haga en un futuro. “Pero pensamos que esto puede evolucionar bastante más, nos gustaría darle más conectividad”, indicó. “Incluso podemos llegar a que el toro nos mande un mail, almacene bases de datos y nos las mande con lo que ha hecho”, explicó. El problema, añadió, es que si se “aumenta la conectividad se pierde sensibilidad”, por lo que tendrán a disposición otra línea que tendrá “menos conectividad y más sensibilidad”.
Además de los ingenieros Castro y Oreggioni, que iniciaron el emprendimiento, y el veterinario Machado, que se sumó al equipo en 2013, en el proyecto también participan el ingeniero en computación Ignacio Crispino, que se incorporó este año.
Castro es ingeniero en electrónica con una maestría en Microelectrónica y docente de la Universidad de la República desde 2006. Oreggioni también es ingeniero en electrónica y posee un máster en microelectrónica, al tiempo que ejerce la docencia desde 2007. Ambos son candidatos a PhD en Microelectrónica y poseen experiencia profesional en empresas privadas vinculadas al desarrollo tecnológico, al tiempo que han publicado sobre el tema en revistas especializadas internacionales.
Machado, en tanto, se especializó en la reproducción ganadera y es un pionero en la incorporación de métodos novedosos de diagnóstico y en diseño de tecnología en el sector agropecuario. Por su parte, Crispino es ingeniero en computación y MBA por la Universidad de Montevideo, con experiencia en el desarrollo de software y gestión de proyectos.
