Periodistas de medios locales e internacionales esperaban en una sala del primer piso de la Torre Ejecutiva. Habían sido citados con poca antelación para la conferencia de prensa en la que el prosecretario de la Presidencia, Diego Cánepa, y el secretario general de la Junta Nacional de Drogas, Julio Calzada, iban a informar el contenido del decreto reglamentario de la ley que habilita y regula el comercio y autocultivo de marihuana. Pero minutos antes de las 14 del viernes 2, momento fijado para la conferencia, el que apareció en la sala fue Joaquín Contanzo, subdirector de la Secretaría de Comunicación de la Presidencia, para anunciar que todo quedaba en suspenso al menos hasta las 18 horas.
El retraso se debió a que los últimos detalles de la reglamentación, necesaria para poner en marcha aspectos centrales de la ley, todavía eran objeto de análisis por parte del gobierno. Es que la norma que aprobó el Parlamento el 10 de diciembre dejó en manos del Poder Ejecutivo la creación de los mecanismos que permitirán que los uruguayos mayores de edad consigan hasta 40 gramos de marihuana al mes, ya sea comprándola en farmacias, cultivándola en su casa o accediendo a ella mediante un club de consumidores.
Entrada la tarde, en la Junta de Drogas no estaban seguros de que el contenido del decreto se presentara ese día. Sin embargo, a las 18 horas los medios recibieron, otra vez, el aviso de que habría una conferencia de prensa. Una hora después, Cánepa y Calzada informaron a los periodistas que el proyecto de decreto estaba pronto para la firma de los ministros y que sería publicado el martes 6.
El resultado del trabajo de unos 50 técnicos de varias secretarías de Estado a lo largo de seis meses de discusiones es un decreto de 104 artículos —una extensión inusual para ese tipo de documentos— que, según el gobierno, mantiene el “espíritu” de la ley de la marihuana de crear un mercado regulado de cannabis que permita quitarle clientes al narcotráfico, evitar “fugas” al mercado negro y ofrecerles a los consumidores un producto con calidad certificada. Para las organizaciones sociales que nuclean a autocultivadores, en cambio, si la ley ya tenía cosas negativas como el registro de usuarios, su reglamentación empeora las cosas porque es “muy restrictiva”, y es posible que muchos que plantan en sus casas prefieran mantenerse fuera del sistema.
Tres vías.
“Disculpen si somos un poco extensos”, dijo Cánepa al inicio de la conferencia de prensa. Y después se tomó 45 minutos, hablando a una velocidad de vértigo, para describir los puntos centrales del proyecto de decreto.
La reglamentación, publicada finalmente el martes en la página de Internet de la Presidencia de la República, establece cuáles son los requisitos y pasos a seguir para acceder a la marihuana.
La ley habilitó tres medios para conseguir la droga: compra en farmacias, autocultivo o afiliación a un club de consumidores. En cualquiera de los casos, las personas deberán anotarse en un registro y ser “mayores de 18 años, con ciudadanía uruguaya natural o legal, o residencia permanente debidamente acreditada”. El Poder Ejecutivo decidió por decreto que esas vías son “excluyentes”; quienes quieran pasar de un sistema a otro necesitarán una autorización expresa del Instituto de Regulación y Control del Cannabis (Ircca), el órgano que instrumentará la aplicación de la norma y que comenzará a funcionar esta semana.
Para anotarse en el registro de compradores en farmacias los interesados tendrán que ir a una oficina del Correo con la documentación requerida. Allí, un software les asignará, mediante un algoritmo, un código que estará asociado a su huella digital, informó Cánepa. De ese modo, cada vez que concurran a comprar marihuana a la farmacia —un máximo de 10 gramos por semana— solo tendrán que pasar uno de sus dedos índice por un lector de huellas digitales y no mostrar su identificación.
“Yo era partidario de una tarjeta, me parecía lo más razonable”, relató Calzada a Búsqueda mientras explicaba por qué se decidió utilizar el sistema de huellas digitales. “Pero yo tengo 58 años, mi experiencia con la huella digital tiene un contenido policíaco. Como esta gente se siente perseguida por la Policía, pensé que no iban a querer poner la huella. Pero en los focus group que hicimos entre consumidores jóvenes —el mayor volumen de usuarios de cannabis los tenemos entre los 19 y 29 años, con un pico en 26— surgió que la opción de la huella era la preferida porque no tenían que mostrar su identificación ni tener, como dijo uno, ‘una tarjeta de drogota’”.
El gobierno prevé que el registro para la compra en farmacias comience en agosto, ya que la marihuana estará disponible recién en los últimos dos meses del año. Habrá cinco variedades y tendrán un máximo de 15% de tetrahidrocarbocannabinol (THC), la principal sustancia psicoactiva del cannabis.
Para cultivar la droga el Poder Ejecutivo hará un llamado en los próximos 20 días a interesados en producirla. Todavía no está resuelto cuántas licencias se otorgarán en la primera etapa, pero podrán ser un máximo de seis y un mínimo de dos.
El precio de venta al consumidor estará regulado por el gobierno y se incluirá en el llamado a licitación. Cánepa informó que en la primera instancia el precio en las farmacias será de $ 20 o $ 22 por gramo (en torno a 1 dólar) y que eso cubre los costos de producción, las ganancias de los productores, de las farmacias, y un canon con el que se financiará el Ircca.
Los ganadores de la licencia deberán encargarse del envasado del producto —en paquetes de 10 gramos en los que se advierta sobre los riesgos del consumo— y de entregarlo a las farmacias. La producción deberá ser “continua” y no “estacional”, lo que permite cosechas mensuales y evita el acopio de grandes cantidades de marihuana en un lugar mientras se espera su distribución a los puntos de venta.
Quienes no quieran comprar, pueden cultivar hasta seis plantas en su casa. Solo una persona por cada hogar está autorizada a inscribirse en el registro de autocultivadores. Al momento de anotarse, los interesados deberán presentar su cédula, constancia de domicilio y un documento que certifique que está autorizado a ocupar esa propiedad.
Los que ya tenían plantas —lo que era ilegal hasta el momento— tendrán 180 días para registrarlas en el Ircca.
Aquellos que no opten por ninguna de las dos primeras opciones, podrán anotarse en un club de consumidores de cannabis. Esos clubes deberán inscribirse primero en el Ministerio de Educación y Cultura como asociaciones civiles y luego en el registro especial del Ircca. Deberán tener una sede a nombre de la asociación, un mínimo de 15 miembros y un máximo de 45, y podrá cultivar hasta 99 plantas. Cada integrante recibirá hasta 480 gramos al año, el equivalente a 40 gramos por mes, lo mismo que aquellos que compren en la farmacia.
“Torrente” paraguayo.
Al día siguiente de la conferencia de prensa, el Molino de Pérez, en Malvín, estaba repleto. Cuatro organizaciones sociales invitaron a la primera manifestación con la marihuana regulada para celebrar un nuevo avance en la implementación de la ley. Si bien la norma despierta críticas en los grupos que desde hace años reclaman la legalización, la mayoría destaca que se trata de “un paso adelante”.
“La reglamentación es muy restrictiva”, declaró a Búsqueda Bruno Calleros del Movimiento por la Liberalización del Cannabis. “Siempre estuvimos en contra del registro porque estigmatiza al usuario, cuando en realidad el canabis es seguramente menos dañino que el alcohol y el tabaco”.
“Si la gente no se inscribe, esto no avanza. Por más voluntad que se tenga de combatir el narcotráfico, no se va a poder”, advirtió.
Tanto Calleros como Camilo Collazo, de la organización Regulación Responsable, creen que no está claro que todos los que hoy cultivan en sus casas estén dispuestos a inscribirse y que algunos permanecerán en la ilegalidad. Además advirtieron que las exigencias para los clubes son “demasiado altas” y es difícil que muchos grupos puedan cumplirlas.
Consultado acerca de las críticas, Calzada dijo que la reglamentación “no es más restrictiva que la ley, sino que mantiene su espíritu” de crear un mercado regulado. Sobre los riesgos de que parte de la producción en las casas o los clubes se desvíe para la venta ilegal, el secretario general de la JND dijo que “es posible que haya fugas de marihuana al mercado negro, pero hay que tener claro que hoy no hay fugas sino un torrente de marihuana paraguaya que ingresa al país sin control”. Sostuvo que con el decreto se intenta crear los mecanismos para evitarlo. Esa estructura, dijo, está pensada, “filosóficamente no es una perspectiva panóptica u orweliana de control total, sino de esto vale y esto no”.
“Hay gente que dice que va a seguir consumiendo y no se van a registrar. Cuando hay una oferta legal, la existencia de una actividad ilegal ya no tiene que ver con el reclamo de derechos individuales, porque ese derecho se lo otorgamos con la ley”, dijo. Y añadió: “Ahora es una opción personal y cada uno sabrá a lo que se expone”.
