El pintor que murió temprano

El MNAV dedica casi todo su espacio a un artista uruguayo de impresionante valor. Son más de 250 obras de las 500 que posee el Museo, donadas en los años 60 por la familia. Algunas de ellas se han visto esporádicamente, pequeños rastros de un camino complejo y de un pintor que hace añicos la idea de cualquier clasificación.

“Al final, ¿quién es Barradas?”, pregunta en un momento Enrique Aguerre, director del Museo. Está parado frente a una serie de dibujos para niños, claramente ilustraciones de historias, en tonos de azul, con magos y personajes difíciles de clasificar. Es un mundo y una definición artística delicada y de finísima elaboración. Es un mundo infantil, aunque por momentos cargado, denso, perturbador. Estos dibujos están colocados un poco más abajo de lo habitual para que los niños puedan disfrutarlo a su altura. También es Barradas, como fruto de su talento son los retratos dedicados a la actriz Catalina Bárcena, para quien trabajó en escenografías y cartelería. Hay un retrato de 1920 en témpera sobre papel, diseñado en perfecta economía de recursos, con dos pinceladas pequeñas para el rostro, algunas líneas negras para marcar el cuerpo y vestido, unos toques en ocre amarillento para pelo y contorno. Es muy difícil describir la sencillez, gracia y calidad de ese trabajo.

Del 20 son también los retratos de Federico García Lorca junto al poeta Gabriel García Maroto. Rostros sin detalles, apenas dos cejas negras de Lorca y dos ojos celestes en el otro personaje, vestimenta de clown con camisa a rayas y corbatín y fondo de circo, donde predomina un azul eléctrico. A este estilo se le aplicó el término de “clownismo”, que Barradas practicó casi al mismo tiempo. Un estilo más cercano a su ineludible pasión por el dibujo y la caricatura, ejercidos desde el inicio en Montevideo. Es el Barradas que logra desdibujar los rostros, que vacía los ojos, que incluso no pone casi ningún rasgo. Con el maquillaje del clown, con el talco o la harina que despersonaliza al payaso, el artista logra profundizar en la fuerza interior de sus personajes, deja al cuerpo enorme o pesado, a la postura, al poder de las manos que dibuja enormes, la fuerza de su profundidad.

Por supuesto, también de la belleza que logra extraer a los campesinos de la serie de “Magníficos”, seres anónimos, gruesos, formidables representaciones de un mundo que conoció muy bien a través de Pilar, su esposa campesina que lo encontró tirado en un camino y le salvó la vida. A Pilar la retrató muchísimo. Están también los retratos de personajes de la farándula intelectual madrileña o catalana de la época, cuando los poetas como Lorca o los pintores como Dalí y cineastas como Buñuel, lo frecuentaban en tertulias.

Todo indica que la vida de Barradas fue inquieta, de enorme capacidad intuitiva, con la curiosidad y el poder de observación de un artista esencial, insatisfecho, que todo lo puede y todo lo prueba, abierto a lo nuevo. La muestra que inaugura el MNAV habla de esto, de sus viajes por tierra y mar, de su intento de caminar de Barcelona a Madrid, de sus penurias, de sus encuentros con personajes reconocibles, de sus núcleos de interés, de sus temas y desafíos.

Es una muestra abierta al público que no lo conoce, un paseo por vida, obra y pensamiento de un creador de primera línea, que vivió pobre, pintó mucho, ganó poco y murió tuberculoso a los 39 años. En su país, por suerte, aunque le costó reconocerlo. “¿Sabe usted lo que pensaba en Montevideo mientras los fotógrafos me enfocaban y los periodistas me hacían preguntas?”, dijo Lorca en una entrevista sobre su visita a Uruguay. “Pues en Barradas, el gran pintor uruguayo a quien uruguayos y españoles hemos dejado morir de hambre”. Si él lo dijo, por algo será.

“Barradas-Colección MNAV”. Desde el 15 de marzo hasta el 9 de junio. De martes a domingos de 14 a 19 hs. Parque Rodó.