En Perú, el gasto público en educación alcanza los mayores niveles de eficiencia en la región, mientras que Chile ocupa esa posición en lo que refiere a la salud. En Uruguay, el presupuesto logra resultados menos destacados en ambas áreas, pero supera a la mayoría de los países latinoamericanos.
En las escuelas públicas de Montevideo, al igual que en las de Rivera, el indicador de eficiencia del gasto era de 0,61 en 2012, en una escala en la que los valores más cercanos a cero representan una mayor ineficiencia. Las situaciones extremas son las de Lavalleja (0,51) y Maldonado (0,64).
Por tipo de escuela, el presupuesto educativo lograba mejores resultados en las de práctica (0,7) que en las otras: tiempo completo 0,36 y urbana común 0,66. En el Programa de Atención Prioritaria de Entornos con Dificultad (Aprender), lanzado en 2011, el valor del indicador era 0,62.
En salud, con datos para 2011, el gasto público más eficiente se realizaba en los hospitales de Durazno (1), y después los de Rivera (0,91) y Florida (0,9). El indicador promedio era de 0,65 para Montevideo; Cerro Largo presentaba la mayor ineficiencia relativa de todos los departamentos (0,47).
Tales estimaciones fueron realizadas por el Centro de Estudios Fiscales (CEF), una persona jurídica no estatal vinculada al Ministerio de Economía dedicada a la investigación y análisis en esa temática.
Usando una metodología que asume la existencia de una función de producción a partir de la identificación de “unidades de toma de decisión” —en este caso escuelas y hospitales—, calculó un ratio insumo/resultados como medida de eficiencia. Para el caso de la salud, como variable “insumo” consideró el gasto total del hospital ponderado por su tamaño (en función del número de vínculos laborales con el Estado) y como “resultado” tomó el ratio de consultas en policlínicas respecto a las de emergencia y el de las intervenciones quirúgicas programadas con relación a las cirugías de urgencia, así como el promedio de días-cama ocupados.
La eficiencia en educación se calculó tomando como “insumo” la relación de horas de trabajo de los maestros por alumno (como una aproximación del gasto) y como “resultado” la tasa de repetición total en la escuela.
Gasto.
El año pasado el Estado destinó un presupuesto de U$S 2.316 millones a la educación, lo que representó cerca de 4,4% del Producto Bruto Interno (PBI). Esa cifra incluye el Ministerio de Educación, la Administración Nacional de Educación Pública y la Universidad de la República.
El gasto en esa área fue aumentando en los últimos años —tanto en monto como con relación al PBI—. A pesar de ello, algunos indicadores educativos se deterioraron, en especial en la enseñanza media.
Para el Poder Ejecutivo que encabeza Tabaré Vázquez, la educación será una de las áreas prioritarias en materia de gasto, pero tiene la intención de lograr que ello redunde en mejores resultados.
Al asumir la Presidencia, Vázquez dijo en una cadena de radio y televisión emitida el 1º de marzo que “es posible avanzar en una educación de calidad para todos, en la construcción de un sistema educativo que brinde valores y conocimientos y que a la vez sea el motor de un país más innovador y más productivo. Nos comprometemos a crear un sistema integrado para la educación básica de tres a catorce años y que para el año 2020 el 100% de los jóvenes de hasta 17 años esté en el sistema educativo y el 75% termine el ciclo de enseñanza media.
Y agregó: “Trabajaremos denodadamente para cumplir ese compromiso fundamental, sin perjuicio de otros también relevantes, tales como un nuevo marco curricular, planes de excelencia en determinadas asignaturas como matemática, lectoescritura, idiomas. El fortalecimiento de las comunidades educativas, así como de la carrera docente en términos de formación, de capacitación, de salario y también de condiciones de trabajo”.
El programa de gobierno del Frente Amplio para el actual período establece como un propósito seguir incrementando los recursos en la enseñanza y tender a que alcance a 6% del Producto. Después de una reunión del Consejo de Ministros efectuada el jueves 23 en la residencia de Suárez y Reyes, el titular de Economía, Danilo Astori, dijo en conferencia de prensa: “(...) Si llegamos o no antes del final del período lo veremos; haremos todo lo posible”. En la reunión no se habló de “números” para el proyecto de ley de Presupuesto que empieza a elaborarse, agregó.
Hablando el martes 28 en un foro con empresarios organizado por la Cámara de Comercio Uruguay-Estados Unidos en el Club de Golf de Punta Carretas, Astori reiteró que el país debe “luchar” para corregir el déficit en las cuentas públicas y “lo tiene que hacer articulando con el programa por el que votó la ciudadanía. La tarea no es sencilla, pero Uruguay no puede mantener esa situación fiscal”.
Sobre ese 6% del Producto para la enseñanza, semanas antes de asumir como ministra de Educación y Cultura, María Julia Muñoz dijo en una entrevista con Búsqueda que “el compromiso es una tendencia que se va a alcanzar sobre el final del quinquenio. El presupuesto es una herramienta para desarrollar las acciones de cambio que la estructura de la enseñanza y de la cultura necesitan. ¿Es el 6% para más de lo mismo? No. El 6% para los cambios, para cambiar la estructura” (ver Nº 1.799).
Comparación
El CEF también comparó la eficiencia del gasto educativo en Uruguay con la región para el año 2010. En este caso, según la metodología empleada, las unidades de toma de decisión son los países. Uno de estos, el más eficiente con relación a las variables insumo/resultados elegidas, toma el valor 1 y al resto le corresponden valores inferiores (son menos eficientes).
De los países latinoamericanos analizados, Perú es el que logra los mejores resultados con el gasto en enseñanza (1). Le siguen Chile (0,86), Uruguay (0,80), Colombia (0,72), México (0,68), Brasil (0,60), Costa Rica (0,58) y Argentina (0,53).
En salud, la comparación, también con datos de 2010, es con un grupo más amplio de países. Chile presenta el gasto público que redunda en mejores resultados (1). Le siguen Honduras (0,87) y Jamaica (0,83), y después Uruguay (0,77). El Salvador (0,57), Panamá (0,53), México (0,41), Ecuador (0,29), Paraguay (0,28), Costa Rica (0,16) y Nicaragua (0,14).
