Durazno tuvo miles de evacuados por las inundaciones en 2016. En Dolores hubo miles de damnificados luego del paso de un tornado ese mismo año. Para que estas localidades pudieran recuperarse de los daños, la Cruz Roja destinaría gran parte de sus donaciones. Sin embargo, esos fondos tuvieron otro destino. Ese fue uno de los motivos que llevaron a que un grupo de trabajadores de la asociación presentara una denuncia ante el Ministerio de Educación y Cultura (MEC).
El organismo intervino la asociación durante seis meses y después se hizo un llamado a elecciones para renovar las autoridades. Sin embargo, a poco de comenzar, la nueva dirección también fue denunciada ante el MEC. Esta vez, por presuntas irregularidades en la venta de la sede central de la Cruz Roja en Montevideo. La venta buscó conseguir fondos para salir de la crisis que enfrentaba la asociación.
Los problemas en la Cruz Roja uruguaya no son nuevos. Ya en 2015, durante una comparecencia en el Parlamento, la entonces presidenta Nibia García se refirió a las dificultades que enfrentaban. Reveló que la cantidad de socios había caído de 1.500 a 380 y advirtió que las donaciones escaseaban cada vez más.
Las autoridades planean ejecutar un plan para “devolver” a Dolores los fondos desviados en 2016, afirmó Pardo.
Hoy, la asociación se encuentra embarcada en un plan para equilibrar sus números. La actual presidenta, Ximena Pardo, informó a Búsqueda que el Colegio Maristas adquirió parte de la sede central en julio de este año, y que con el dinero que se recibió se pretende “recuperar” la asociación y salir de la “bancarrota”.
Las autoridades planean ejecutar un plan para “devolver” a Dolores los fondos desviados en 2016, afirmó Pardo. “No nos corresponde hacerlo, pero entendemos que es lo que institucionalmente la Cruz Roja le debe a esa comunidad”, dijo.
Pardo fue una de las que presentaron la denuncia contra la anterior dirección por el desvío de las donaciones. También se pidió investigar presuntas irregularidades en la elección de las autoridades de ese momento. “Tuvimos unas autoridades que dejaron déficit, deudas, juicios y una cantidad de cosas más”, dijo Pardo.
Preocupada porque algunas cosas no estaban “bien hechas” dentro de su asociación, Pardo decidió que además de denunciar, había que “proponer”, y se postuló a la presidencia. En octubre del año pasado, poco después de que asumiera, se llevó a cabo una regularización administrativa en la Cruz Roja, en la que se consolidaron los balances de todas las sedes del país.
La asociación contrató a un profesional contable para dar transparencia a las donaciones y la ejecución de fondos. Con el apoyo de la Cruz Roja española y la Federación Internacional de la Cruz Roja, dentro de poco tiempo incorporarán un software para profundizar esos objetivos.
En abril, Pardo enfrentó la denuncia respecto a la venta de la sede. Algunos miembros de la asociación consideraron que se incumplió con el estatuto vigente y cuestionaron que la decisión se tomara en un plazo de tres días.
Pardo y su equipo negaron las presuntas irregularidades. En julio recibieron una informe preliminar del MEC, que consideró que “no asiste razón a los denunciantes”. Sin embargo, fuentes del organismo dijeron a Búsqueda que se seguirán investigando los aspectos denunciados y se tomarán nuevos testimonios.
Dinero y socios.
Las donaciones son escasas. Por eso, la asociación intenta obtener recursos de los aportes que se realizan a través de tres líneas telefónicas dispuestas para ello. Además, busca difundir su oferta de cursos de primeros auxilios, socorrismo acuático, artes y oficios, entre otros.
La Cruz Roja se presenta a concursos para obtener fondos de financiación provenientes del exterior, y también recibe apoyo económico del Comité Internacional de la Cruz Roja, la Federación Internacional de la Cruz Roja, la Cruz Roja Española, la Italiana, la Argentina y del Fondo Emperatriz Shoken de Japón.
El Estado uruguayo, a su vez, le otorga una subvención anual.
Pardo dijo a Búsqueda que desconoce la cifra del presupuesto total con el que cuenta, y aspira a tener esos números más claros tras la revisión de las finanzas y la contabilidad de la asociación.
La presidenta afirmó que tampoco conoce el número actual de socios, aunque aseguró que “son más” de los 380 que eran en 2015, gracias a las campañas que se han hecho para captar colaboradores. No puede cuantificarlos porque en octubre se modificó el estatuto del socio y desde entonces no se ha hecho un nuevo relevamiento. El antiguo estatuto consideraba socios a quienes hacían un aporte económico, por más mínimo que fuera. Hoy, “no solo es el aporte económico el que hace la calidad de miembro, sino también la formación en lo institucional”, explicó Pardo.
Llegar a “donde no llega nadie”.
En la sede central de la Cruz Roja se está consolidando el nuevo equipo de trabajo. La asociación formó en este período alrededor de seis filiales nuevas. Entre ellas, el fin de semana pasado se creó la de Montevideo, que era “un gran debe”, según Pardo. Hasta el momento, la sede central no operaba en los barrios de la capital.
Uno de los fuertes de la asociación en su aspecto educativo son los cursos de primeros auxilios. Pardo aclara que no se ofrecen solo para recaudar, sino que el objetivo principal es “llegar a esos lugares donde no llega nadie”.
A principios de este año, la escasez de lluvias afectó 14 departamentos del país. Los más castigados fueron los del norte, donde se detectaron problemas de acceso al agua potable. Uno de los departamentos más afectados fue Tacuarembó. Allí, la Cruz Roja destinó un fondo de financiación para emergencias. Un grupo de voluntarios visitó el departamento para educar en el cuidado de los recursos, y llevaron tanques de agua a 20 escuelas rurales, con el apoyo del Sistema Nacional de Emergencias.
Pardo cree que el voluntariado es un aspecto que la Cruz Roja debe fortalecer. Además, la asociación trabaja en la formación de socios para captar nuevos colaboradores. Y en setiembre se retomarán los encuentros de juventud, que no se realizaban desde hacía varios años. Será en Las Cañas, Río Negro, y contará con la presencia de delegaciones de Latinoamérica, Italia y Turquía.
