Producto.
En enero-setiembre el PBI reflejó un crecimiento de la producción de bienes y servicios de 3,5% frente al mismo período de 2013. Aun si la actividad se hubiera estancado en el último trimestre, el Producto se habría expandido 3,1% (por efecto del denominado “arrastre estadístico”) en el promedio de 2014.
Salvo la construcción, que registró una contracción, todos los sectores aumentaron su nivel de producción hasta setiembre.
El consumo tendió a moderar su ritmo de aumento. Mientras, la inversión en capital fijo, que creció en el primer trimestre, dejó de hacerlo en el segundo y el tercero (aunque en enero-setiembre hubo un aumento de 1,9%).
En esa línea, los proyectos de inversión recomendados por una comisión gubernamental para recibir beneficios tributarios fueron 410 hasta noviembre, lo que se compara con los 587 de los 11 primeros meses de 2013. En monto la caída resultó mucho más significativa, de casi la mitad: los planes de este año involucraron inversiones por U$S 1.472 millones.
Comercio exterior.
Las exportaciones e importaciones de mercaderías tendieron a estancarse en el año que pasó.
Según informó el viernes 2 el Instituto Uruguay XXI, los envíos al exterior tramitados sumaron U$S 9.178 millones. Ese monto representó un incremento de apenas 0,3% frente a 2013, pero marcó un nuevo récord anual.
La soja volvió a ser el principal rubro de exportación, pese a que los embarques cayeron 13,5% en parte por la baja del precio de este grano en el mundo. Le siguieron la carne bovina y los lácteos.
En todo 2014 las importaciones de bienes totalizaron U$S 9.632 millones, un 1,1% más que el año anterior.
Así, el déficit comercial fue deU$S 454 millones por lo menos (dado que los datos de exportaciones corresponden a solicitudes que pueden no haberse concretado en su totalidad).
Los datos más recientes de la balanza de pagos, que además del intercambio de bienes y servicios con el mundo reflejan el flujo de capitales desde y hacia el país, son a setiembre. El superávit se redujo respecto a los meses previos y se ubicó en U$S 1.976 millones (3,6% del PBI).
Empleo.
La situación del mercado laboral cambió poco en el año que pasó, más allá de las oscilaciones que muestran las estadísticas mes a mes afectadas en algunos casos por motivos estacionales.
Los últimos datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística, que son a octubre, situaron la tasa de actividad en 65,1% y la de empleo en 60,8%. A esa misma fecha había unas 118.000 personas de 14 años y más que pretendían trabajar sin poder hacerlo; la tasa de desempleo era 6,7%.
La calidad de los puestos de trabajo no tuvo mayores cambios durante 2014. En octubre, el 26,5% de los ocupados no estaba inscripto en el sistema de seguridad social; el empleo “en negro” había sido de 25,6% en promedio en 2013.
Ingresos.
En gran medida por esa realidad del mercado de trabajo, los salarios y otros ingresos del hogar continuaron mejorando su poder adquisitivo en el año que pasó.
Los sueldos aumentaron 3,36% por encima de la inflación (variación real o de poder adquisitivo) en promedio entre enero y noviembre, al comparar con los mismos meses de 2013, informó el INE la semana pasada.
El incremento fue mayor en el sector privado que en el público (4,07% y 2,15%, respectivamente), y particularmente en el comercio (suba real de 7,19% en ese período).
También las pasividades —jubilaciones y pensiones— continuaron mejorando su poder de compra: la suba fue de 2,2%.
Considerando todas las fuentes, el ingreso de los hogares aumentó 11,3% en los primeros 10 meses del año pasado y era de $ 44.204 para el total del país.
Pobreza.
Esta mejora de los ingresos colaboró en una nueva reducción de los niveles de pobreza.
Conforme con datos presentados el mes pasado por el Ministerio de Economía, en el primer semestre de 2014 había 365.000 personas en situación de pobreza, lo que representa 10,6% de las que residen en poblaciones de 5.000 y más habitantes. Eso representó una ligera baja frente a 2013.
A su vez, los indigentes —cuyos ingresos son insuficientes para cubrir sus necesidades alimenticias— también disminuyeron y eran unos 13.000 (0,4%).
Precios.
La inflación de precios fue un tema de preocupación seria para las autoridades económicas en el arranque de 2014, cuando el Índice de Precios al Consumo (IPC) en períodos de 12 meses se aproximó a los dos dígitos: llegó a 9,82% a febrero.
En ese momento el gobierno tomó medidas para tratar de contener el IPC, como la rebaja del IVA sobre algunas tarifas públicas y en frutas y verduras frescas, que se aprobaron rápidamente en el Parlamento. Paralelamente, impulsó un acuerdo con las cadenas supermercadistas y otros empresarios para congelar los precios al público. Todo el paquete tuvo un costo fiscal del orden de los U$S 100 millones anuales, según estimaban las autoridades.
Como reflejo en parte de menores presiones de demanda interna y una baja de la cotización de los commodities, así como de la política monetaria de sesgo contractivo aplicada por el Banco Central, la inflación empezó a ceder a mediados de año. En diciembre, el IPC disminuyó 0,53% —en parte por el impacto del plan “UTE Premia”, que en los hechos supone una rebaja en la tarifa de electricidad— y en todo 2014 su variación fue de 8,26%.
Aun así, la inflación anual volvió a estar por encima del rango determinado como objetivo por el equipo económico (3% a 7%).
Un dólar más fuerte desde hace algunos meses jugó y jugará en contra de los esfuerzos del gobierno para contenter la inflación. En el mercado local, esa divisa se valorizó 13,4% en promedio durante 2014 y los analistas coinciden en presagiar que esa tendencia seguirá en el año que comienza a medida que se afiance la recuperación económica de Estados Unidos.
Fiscal.
En 2014, al menos en sus primeros meses, se verificó el comportamiento de deterioro de las finanzas públicas que caracterizó históricamente los años electorales. Luego de una ligera mejora, en los meses recientes volvió a ampliarse el déficit y en los 12 meses cerrados en noviembre alcanzó a U$S 1.972 millones, lo que representa 3,6% del PBI.
En lo que respecta a las empresas públicas, solo UTE y ANP dieron ganancias en enero-noviembre. El resultado más desfavorable lo presentó Antel, con pérdidas por U$S 174,1 millones.
Los números fiscales fueron un tema de discusión durante la campaña electoral, con dirigentes de la oposición y algunos analistas privados planteando la necesidad de tomar medidas correctivas. También desde el Fondo Monetario Internacional se sugiere un ajuste que permita colocar el resultado en una trayectoria de sostenibilidad a largo plazo.
Deuda.
El endeudamiento público aumentó en los primeros dos trimestres del año pasado, pero se redujo en el tercero. A setiembre, la deuda bruta ascendió a U$S 33.465 millones, es decir 60,1% del PBI.
Si se descuentan los activos de reserva —que se estabilizaron en los últimos meses del año—, el endeudamiento neto bajó a U$S 12.006 millones a setiembre. Eso representa 21,6% del Producto.
