Los blancos ganan “a la manera de Cerro Largo” y frentistas acusan al intendente electo de colocar “plata en los sobres”

El tiempo pasaba, la tendencia se mantenía y los amigos y familiares llegaban a la escuela para apoyar a su candidato. Casi todos se arrimaban alrededor de la radio que Botana sostenía, como si fuera una fogata que los secaba de la mojadura provocada por el chaparrón. El aparato era fuente de buenas noticias: en cada circuito de votación los blancos seguían a la cabeza.

Lo mismo hizo “El Canario” Fratti, aunque en lugar de los chocolates que acostumbraba repartir Botana, el candidato del Movimiento de Participación Popular (MPP), que fue apadrinado por el senador y ex presidente José Mujica, repartía flores a todas las madres que encontraba por la vuelta. A esa hora, aunque los líderes frentistas no lo decían para evitar desanimar a la militancia, ya veían que ganarles los blancos iba a ser una tarea complicada, según reconoció  el presidente de la Mesa Departamental del FA en Cerro Largo, Gustavo Guarino, padre del tercer candidato de esa fuerza política, Pablo Guarino.

“¡La lucha continúa!”.

Conquistar el último bastión blanco fue uno de los principales objetivos del FA para estas elecciones. El presidente Tabaré Vázquez celebró un Consejo de Ministros en Melo y Mujica fue dos veces para entusiasmar al electorado.

Los militantes de la coalición de izquierda estaban entusiasmados por los resultados que habían obtenido en la elección nacional. En octubre del 2014 aventajaron a los blancos por 4.000 votos. En el balotaje la diferencia fue aún más grande: el FA obtuvo 47,9% de adhesión y una diferencia de 6.000 votos. “Como es contemporáneo uno no le da dimensión, pero este es el hecho político más importante que ha sucedido desde la revolución de Saravia”, había dicho Fratti un par de semanas antes de que la gente fuera a las urnas (Búsqueda Nº 1812).

Pero en la tarde del 10 de mayo la proyección no se materializaba en la realidad. Ya en la noche, cuando se conocían los resultados, la sede partidaria del FA, que se encontraba solo a un par de cuadras de la de Botana, parecía un “velorio”, según describió una de las militantes frentistas antes de abrazar a Fratti, quien unas horas después, en un discurso, reconocería el revés electoral ante los militantes.

“La derrota tiene que servir para algo. Para endurecerte, pero también para reconocer que algo no hiciste bien. Porque yo no me voy a sumar a eso que ‘la gente es boba’. Seguramente tengo mi cuota de responsabilidad y no rehúyo a ella. (...) Pero ahora la lucha continúa, porque como dice Mujica: ‘La única batalla que se pierde es la que se abandona’. Así que... nada, a consolarlos. Yo creo que el dolor es ineludible. Creo que está bien que los jóvenes sientan dolor, porque si no sentís dolor con 20 o 30 años, ¿cuándo mierda vas a sentir dolor? ¡Tenés que sentir el dolor y procesarlo, pero para juntar fuerza, no para echarse, para seguir para adelante! ¡Tenemos la frente alta, dimos lo que pudimos, pero nos faltó! Entonces, bueno, a mí no me queda otra cosa que agradecerles, y decirles: el martes que viene estoy sentado como una estaca en el Parlamento para empezar a pelear de vuelta. ¡La lucha continúa!”.

“La necesidad tiene cara de hereje”.

Esa misma noche, en el programa radial “La voz de Melo”, Fratti analizó los resultados, asumió nuevamente la culpa por la derrota, pero fue un poco más allá. “Tenemos un intendente que entra y sale de los juzgados casi todos los días. (...) La plata que circuló en las nacionales no circuló ahora. Vamos a decir las cosas como son: acá hay plata dentro de los sobres, block y arena. Negar esto es como decir no quiero ver la realidad. (…) Y que se enoje el que quiera, pero esto es así. Y eso juega, porque todavía no tenemos esa cosa de uno poder devolver un favor con otro favor, y no con el voto. Todavía estamos en esa etapa de desarrollo (...) y la necesidad tiene cara de hereje”.

Mientras Fratti pronunciaba esas palabras, en la sede de Botana ya se festejaban los 30.845 votos y el 47,7%  de adhesión obtenidos por el dirigente, que también superó a sus competidores nacionalistas: Milton Da Silva y Nelson Cuadrado. Gracias a esos números Botana estará al frente de la Intendencia por otro quinquenio.

Los tabacos armados colgando en las bocas de los militantes, las latas de cervezas brasileñas, las banderas de Saravia y las boinas blancas pintaban el paisaje enfrente del escenario ubicado en la calle de su centro de campaña, en donde Botana, en su discurso final de la noche, defendió su eslogan y anunció la impronta de su gobierno: “Lo que más hay, y lo que más va a haber es ‘Cerro Largo, a la manera de Cerro Largo’”.