Los exportadores reclaman una adecuación del marco laboral

A continuación una síntesis de la entrevista que el empresario mantuvo con Búsqueda para evaluar el año que cierra y trazar proyecciones para el 2018.

En 2018 también deberían aumentar un poco, porque los pronósticos muestran que la economía va a seguir creciendo. Pero hay sectores que tienen problemas, y otros que dependen de cómo marchen los mercados y el clima. Tenemos que trabajar fuertemente en las cosas que dependen de nosotros, como la educación y la competitividad.

–El próximo aumento de tarifas públicas, que se suma a otros costos, ¿puede afectar esta recuperación de las exportaciones?

—El déficit (fiscal) genera aumento de tarifas y pérdida de competitividad: esto va a ser así hasta que nos convenzamos de que la exportación es el motor.

Para las empresas, el aumento tarifario es un incentivo más para tratar de optimizar recursos. Uno hace un plan y dice: “Tengo que seguir priorizando en ajustar”, la señal es esa. Yo tenía la esperanza de que no aumentaran el combustible.

En 2008, cuando el barril de petróleo estaba a US$ 140, el precio de la nafta en dólares estaba muy parecido a lo que valdrá en enero, cuando suban las tarifas y la nafta esté a $ 52 y el barril a US$ 60. Cuando uno lo mira desde el lado del sector privado no importa si el barril está a US$ 140 o a US$ 60; se afecta fuertemente la competitividad, porque cuando sube el combustible sube todo.

—Los negocios de exportación siguen concentrándose en un puñado de grandes empresas. ¿Ello tiene que ver con la pérdida de competitividad y la dificultad para algunas firmas para soportarla?

—El aumento de la concentración es una tendencia natural por temas de robotización y automatización que muchas veces van en detrimento de las empresas chicas y medianas. Y por todo el sistema laboral, que se les hace muy oneroso e imposible a veces. Entonces, solo las que tienen ganancias de productividad pueden mantener el costo.

Se precisa la adecuación del marco laboral. Los que piensan que no, ¿cómo explican la pérdida de 32.000 puestos de trabajo? Si la normativa actual fuera buena para crear empleos, no habríamos perdido tantos. Algo hay que hacer, hay que ir a una adecuación a la uruguaya.

Una ventaja que tiene Uruguay como economía chica es la flexibilidad. Pero a veces tenemos tanta rigidez y tantos problemas para adaptarnos a las nuevas situaciones como los grandes países. Sería bárbaro para probar un montón de cosas que en el mundo se están viniendo y adaptarlas antes que nadie. Pero hay mucha resistencia en Uruguay.

—¿Qué escenario se imagina para la próxima ronda de los Consejos de Salarios?

—Va a ser complicado, porque los aumentos están alineados con la inflación. Va a ser una ronda difícil y, al acercarnos al 2019, estará teñida por lo electoral.

—En materia de inserción internacional hay resistencias dentro del oficialismo a avanzar con acuerdos ¿Cómo ve esto?

—Uruguay no puede estar a la defensiva, tiene muchísimo más para ganar que para perder (al firmar tratados). Cuando uno mira la experiencia mundial, los países pequeños han sido beneficiados con la apertura comercial. Los acuerdos no son buenos o malos, y filosóficamente no nos podemos oponer a cualquier TLC sin haberlo siquiera empezado a negociar.