Los orígenes de Uruguay

El emplazamiento español más antiguo de la región está ubicado a unos 25 kilómetros de Dolores y a 57 de la capital departamental.

No más bajar al sitio arqueológico es posible ver pequeños restos que, con buena voluntad, permiten imaginar que varias culturas se encontraron allí en el siglo XVI: guaraníes, charrúas, guanás y conquistadores españoles.

El cruce de los datos contenidos en las crónicas de época con los hallazgos arqueológicos ha posibilitado a los investigadores poner un punto en el mapa para el nacimiento de Uruguay.

Aunque aún faltaban unos 300 años para la formalización política, el trigo plantado, los barcos reparados y aun los indígenas muertos en combate marcan el nacimiento, la prehistoria de Uruguay.

A unos dos kilómetros del sitio, el río San Salvador desemboca en el Uruguay y desde allí es posible ver los barcos que suben y bajan por el agua.

Dentro de poco, pequeños grupos de hasta 40 visitantes por vez podrán llegar desde Mercedes a bordo de un catamarán.

La idea es mostrar el sitio sin alterar el trabajo de los arqueólogos ni la actividad agropecuaria en la estancia propietaria del terreno.

Para eso, la Intendencia de Soriano tiene previsto construir un pequeño atracadero que permita llegar por agua y un mangrullo para ver el sitio desde una altura.

Entre tanto, los trabajos arqueológicos continúan al lento ritmo que permiten los recursos humanos y materiales.

Durante dos años, la Comisión de Patrimonio y la Intendencia aportaron unos 20.000 dólares anuales cada una para pagar los gastos de la investigación, que ahora prosigue con un pequeño equipo de técnicos con dedicación part-time. Los objetos hallados están en Mercedes, Montevideo y Dolores.