Proyecto de Presupuesto prevé reducir al menos 10% de soldados

Sin embargo, el párrafo siguiente señala que, a partir de la vigencia de la ley, el 50% de las vacantes que se produzcan en el grado de Soldado de Primera y equivalentes serán suprimidas, debiendo disminuirse el crédito por la remuneración total percibida por quienes ocupan dichos cargos hasta alcanzalar el monto de $ 256 millones. En los hechos, esto representa unos 1.000 soldados menos en la fuerza, según cálculos realizados por efectivos del Ejército. Otros estiman que la cifra podría alcanzar los 1.200 soldados.

Con salarios de $ 9.000 mensuales al ingreso, los mandos encuentran cada vez más difícil captar y retener soldados. Así, aumentan los índices de rotación en el Ejército, se alargan los tiempos para realizar las mismas actividades y mutan las funciones de los oficiales, que tienen que “arremangarse” y pasar de la “delegación y el mando” a un “mayor involucramiento” para que las cosas “sigan saliendo” (ver Búsqueda Nº 1.819). Pero a este problema se suma el nivel de los reclutas, que en muchos casos provienen de los sectores más críticos de la sociedad, y a los que hay que “enseñar a higienizarse y comer con cubiertos”. 

Cada año ingresan al Ejército unas 2.000 personas, pero solo 1.000 llegan al Centro de Instrucción de Reclutas (CIR), la formación primera y básica para el soldado. La mitad de los que entran “prueban unos días, no les gusta y se van”, dijeron las fuentes castrenses. 

Con la propuesta incluida en el Presupuesto “las cosas solo se complican aún más”, dijo un general, lamentándose de antemano de que “habrán funciones que el Ejército deberá dejar de hacer” ante la falta de personal.

De los 8.000 soldados de primera, hay unos 1.200 en misiones de paz en el exterior, por lo que si esos números se mantienen y se aplica la reducción, quedarán unos 5.700 efectivos en todo el país.

“Este recorte no te paraliza, pero limita muchas cosas que hoy ya se hacen estirando y esforzando mucho los recursos”, señaló un oficial del Comando General del Ejército.

Varios altos mandos coinciden en que esta reducción hará que la fuerza “se replantee” servicios que presta actualmente y que son parte “secundaria” de los objetivos de la institución.

Entre estas funciones figura la guardia perimetral de cárceles, para la que se destinan unos 500 soldados, según estimaciones de los oficiales. 

“Habrá qué ver qué se hace y qué no, porque con todo no vamos a poder si cada vez somos menos y peor calificados”, explicó una fuente.

Para otros oficiales, el artículo 140 se enmarca dentro de una visión política “crítica” de las Fuerzas Armadas y cuyo objetivo final “es llevar al Ejército a 10.000 efectivos”.

Combatientes y vehículos.

Para los oficiales está claro que el gobierno sabe de las limitaciones económicas del arma y que este planteo fuerza aún más el reparto de funciones.

En el anexo al proyecto de ley de Presupuesto vinculado a Defensa, uno de los apartados explica que un “objetivo sustantivo” del Ejército es “mantener un poder de disuasión sustentable y eficaz basado en el desarrollo y mantenimiento de las capacidades operativas de la fuerza”. Para lograrlo se requiere mantener un personal combatiente “entrenado, instruido y evaluado” y los vehículos “tácticos” operativos, añade.

En 2014 la “línea base” de personal combatiente efectivamente entrenado y capaz de cumplir la misión era del 70%, ya que económicamente era lo que se podía. Para el quinquenio, las metas trazadas en la iniciativa presupuestal son que se mantenga ese porcentaje, sin aspiraciones a mejorar la cantidad de gente capacitada.

Lo mismo sucede con los vehículos tácticos: en 2014 había un 70% operativo y el resto estaba fuera de servicio. El plan quinquenal establece que se mantenga ese guarismo.