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Colombia, en estado de emergencia tras un devastador terremoto en el oeste del país
Un terremoto sacudió este lunes el oeste de Colombia y dejó más de un centenar de muertos, miles de viviendas afectadas y decenas de edificios colapsados, mientras las autoridades activaron la emergencia nacional y continúan las tareas de rescate
Un hombre lleva un perro mientras camina entre los escombros de un edificio derrumbado tras un terremoto en Pereira, Colombia, el 10 de agosto de 2026.
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Gran parte de las víctimas se concentra en el área metropolitana de Pereira. También se registraron graves daños en Cali, capital del Valle del Cauca, donde el alcalde, Alejandro Eder, informó que al menos una treintena de estructuras se derrumbaron y que había personas atrapadas.
El epicentro fue localizado en San José del Palmar, una comunidad de aproximadamente 4.800 habitantes ubicada en el departamento del Chocó, a unos 400 kilómetros al oeste de Bogotá. El gobernador del departamento informó además sobre heridos y graves daños en edificios de Quibdó, la capital regional.
Los daños alcanzaron también a la infraestructura aeroportuaria. Los aeropuertos de Cali, Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura suspendieron sus operaciones después de sufrir daños provocados por el terremoto.
Personas trabajan en labores de rescate en una edificación colapsada por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió al país este lunes, en Cali (Colombia).
EFE/ Ernesto Guzmán Jr
Diferencias en la magnitud y la profundidad
La intensidad del terremoto presenta diferencias según el organismo sismológico consultado. El Servicio Geológico Colombiano estimó la magnitud del movimiento en 6,6, mientras que el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) la situó en 7,4.
También existen discrepancias respecto de la profundidad. El organismo colombiano calculó que el sismo se produjo a unos 88 kilómetros de profundidad, mientras que el USGS la estimó entre aproximadamente 100 y 107 kilómetros.
El terremoto también fue percibido en Venezuela, Ecuador y Panamá, aunque en esos países se reportaron daños mínimos. En Bogotá, el movimiento provocó la evacuación de edificios y llevó a algunas personas a salir a las calles mientras sonaban las sirenas de emergencia.
El director del Servicio Geológico Colombiano, Julio Fierro Morales, explicó que el fenómeno está relacionado con la interacción de la placa de Nazca con la placa del Pacífico y con la placa continental suramericana. Según el experto, esa dinámica genera reacomodaciones en la corteza terrestre y puede producir este tipo de movimientos.
Testimonios de una sacudida prolongada
El terremoto sorprendió a la población colombiana, acostumbrada a temblores de menor duración. Carlos Valverde, residente en Cali, describió el movimiento como un sismo que “duró muchísimo y se sintió muy duro”. Según su relato, varias estructuras de la ciudad cayeron y la población atravesó momentos de gran angustia.
En Bogotá, Isabela Mendoza, una mujer venezolana que se encontraba en un gimnasio, relató que evacuó el edificio cuando advirtió que el movimiento no era un simple temblor. Al salir, encontró la calle llena de personas que también habían abandonado los edificios.
Mendoza señaló además que el episodio le hizo revivir una experiencia similar ocurrida en Venezuela un mes y medio atrás. La situación generó preocupación entre quienes se encontraban en los edificios y debieron evacuar ante la intensidad del movimiento.
Chinchiná, un municipio situado entre Manizales y Pereira, también figura entre las zonas más afectadas. Ramiro Córdoba, vecino de la localidad, contó que temieron que los muros de una escuela se derrumbaran, aunque finalmente resistieron. En el centro del pueblo, según su testimonio, cayeron panaderías y supermercados y almacenes debieron cerrar debido a los daños registrados en su interior.
Fotografía que muestra una edificación destruida por un terremoto de magnitud 7,4 este lunes, en Manizales (Colombia).
EFE/ Juan Augusto Cardona
Una respuesta internacional ante la emergencia
Las Naciones Unidas expresaron su disposición a asistir a Colombia. Farhan Haq, vocero adjunto del secretario general de la ONU, António Guterres, afirmó durante una rueda de prensa en Nueva York que el organismo estaba preparado para ayudar “en lo que sea necesario” y transmitió sus pensamientos a todas las personas afectadas por el terremoto.
Estados Unidos e Israel, aliados del nuevo presidente colombiano, estuvieron entre los primeros países en ofrecer apoyo. México, Chile, Ecuador y España también expresaron su solidaridad con Colombia tras el desastre.
El presidente de Francia, Emmanuel Macron, transmitió “en nombre de Francia” sus pensamientos al pueblo colombiano. Por su parte, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó que la Unión Europea estaba preparada para brindar más ayuda y señaló que el servicio de satélites Copernicus había sido movilizado para facilitar las operaciones de socorro.
Mientras continúan las tareas de respuesta ante la emergencia, las autoridades enfrentan los efectos de un terremoto que provocó víctimas mortales, el colapso de decenas de edificios y daños en miles de viviendas. El presidente De la Espriella, que se encuentra en Bogotá, expresó durante la emergencia: “Le encomiendo nuestro país al señor Jesucristo”.
Tonight, Europe’s heart is with the people of Colombia after the terrible earthquake in the Chocó region.
We have already mobilised Copernicus, our satellite service, to help with rescue operations.
Por qué el movimiento se sintió durante tanto tiempo
Julio Fierro Morales explicó que el terremoto fue diferente de los sismos registrados recientemente en Venezuela y de otros movimientos observados en la zona plana de Bogotá. Según el director del Servicio Geológico Colombiano, el fenómeno no fue superficial, sino que tuvo una profundidad considerable, de aproximadamente 88 kilómetros.
El experto señaló que la profundidad del sismo y la dinámica de las placas tectónicas permiten diferenciarlo de otros terremotos recientes. La interacción entre las placas provoca reacomodaciones en la corteza terrestre, uno de los efectos de la dinámica tectónica de la región.
Morales también explicó la prolongada percepción del movimiento mediante el denominado “efecto de sitio”. Para ilustrarlo, comparó el comportamiento de la superficie de Bogotá con el de una tina llena de agua: mientras un golpe sobre una superficie sólida genera una vibración breve, el agua continúa moviéndose durante más tiempo.
Ese efecto ayuda a explicar por qué el terremoto fue percibido durante un período prolongado incluso lejos del epicentro. En las zonas afectadas, mientras tanto, la emergencia dejó un saldo de más de un centenar de muertos, viviendas dañadas, estructuras colapsadas y operaciones aeroportuarias suspendidas.