Una parte de nuestras vidas

Mucho se ha hablado y escrito en estos días del imprevisible logro de las autoridades de nuestro fútbol de esa época, ante el Congreso de la FIFA de Zurich, en mayo de 1929, para que se eligiera a Uruguay como sede del primer Campeonato Mundial de Fútbol. Y del cortísimo tiempo que restaba (un año y unos pocos días) para satisfacer el cúmulo de exigencias que demandaba un compromiso de tamaña envergadura. Entre ellas, la construcción de un estadio de dimensiones inimaginables para nuestro medio.

Pese a tantos inconvenientes, trabajándose durante el día y también de noche (a la luz de varios reflectores del Ejército), las tribunas quedaron construidas, aunque con una dimensión menor a la proyectada, en tanto que la torre de los Homenajes, de 100 metros de altura, se erguía majestuosa sobre la tribuna Olímpica. Parecía que estaba todo pronto y dentro del plazo comprometido; sin embargo, a 48 horas de la fecha fijada para el inicio del torneo, el campo de juego no estaba seco como para soportar el trajín de un partido y para peor se anunciaban lluvias para esos días. Asimismo, restaban aún algunos detalles menores en algunas tribunas. Ante ello el Comité Organizador del certamen decidió que los dos partidos fijados para la fecha inaugural se jugaran en el Estadio de los Pocitos y en el Parque Central, tal como efectivamente aconteció. Finalmente, el 18 de julio, coincidiendo con la conmemoración del Centenario de la Jura de la Constitución, el Estadio Centenario (aún con la pintura fresca y algunos andamios en el exterior de la tribuna Colombes) abría sus puertas, dando cabida a la postergada ceremonia inaugural y, seguidamente, al debut con victoria de Uruguay ante Perú, por 1 gol a 0.

Mucho tiempo ha transcurrido desde entonces, y el máximo templo del fútbol fue testigo de muchas hazañas del fútbol celeste y de sus clubes más representativos. Hasta que en 1983 le llegó el justo e impar reconocimiento de la FIFA como Monumento Histórico del Fútbol Mundial.

Y llega ahora a este nuevo aniversario con algunas nanas propias de su edad, y un poco abandonado, pues sus dos principales clientes decidieron, hace unos años, instalarse por su cuenta. Y entonces, sin tener mucho que hacer, decide pasar revista a los mejores momentos de su larga vida. No recuerda claro está el regalo que los capitaneados por José Nazzazi le hicieron cuando apenas tenía doce días, pero sí las tres conquistas celestes de la Copa América y el triunfo en el Mundialito, cuando cumplía 50 años; los lauros internacionales de Peñarol y Nacional y tantas tardes de fiesta cuando se enfrentaban entre sí; y añora aquella cancha de básquetbol en la platea Olímpica —que le quitaron sin aviso— en la que jugaron los famosos Phillips 66 y los Harlem Globe Trotters, y recuerda también a Dogomar Martínez boxeando contra varios desafiantes o al legendario Atilio François pedaleando sobre el césped para cerrar algunas de las ediciones de la Vuelta Ciclista que terminaron allí su extenso recorrido. Algo cansado ya cierra sus ojos, y aparecen una tras otras las imágenes de los artistas famosos que pasaron por allí: Julio Iglesias, Serrat, Sabina, Rod Stewart, Sting, The Roling Stones, Eric Clapton, Ricky Martin, Luis Miguel y hasta Paul McCartney, Luciano Pavarotti y Plácido Domingo. Y revive aquella misa campal que ofició el papa Juan Pablo II, en 1988.

Esta noche de jueves todos sus amigos pensaban hacerle un homenaje muy grande con 90 velitas, pero el maldito coronavirus lo ha impedido. Quizás, el festejo pueda hacerse dentro de 10 años, cuando el Estadio esté cumpliendo su propio Centenario. ¡Pero habrá que ver si llega y cómo a esa fecha!