Los dibujos trepidan y vibran porque el autor se enfoca una vez más en una de sus pasiones, donde expresa y comparte sus trabajos en un hermoso libro. Un libro objeto, diría, que versa sobre imágenes del candombe y acotado a las formaciones y personajes de las comparsas.
Son mayoritariamente dibujos a lápiz, en blanco y negro, con algún toque de color. El artista hace un uso dominante de las rayas para presentar de forma muy personal e inequívoca figuras anónimas de nuestro candombe.
Hay en este compendio imágenes en solitario donde la estampa del tamborilero es protagonista neto. O un grupo de morenos templando los cueros, ritual este que antes era común, pero que los nuevos tiempos fueron desplazando a soluciones más prácticas y nada atractivas para el observador.
Y con este recurso de destacar individualidades, Arotxa desembarca con figuras tradicionales como mama vieja, vedete, escobero, gramillero, bailarinas portaestandarte, estrellas y medialunas. El autor ya había desarrollado el tema en exposiciones de los años 1994, Candombe de San Felipe y Santiago, 1995, La comparsa, y 1996, Candombe elegido.
Dibuja comparsas de frente o vistas de atrás, un hallazgo notable de Arotxa, donde la perspectiva ubica a la obra en la espacialidad sin la necesidad de referencias escenográficas. Dibujos con luz clara o donde, expresivamente, la noche se sugiere con rayas negras de manera compacta, logrando una valiosísima variación en relación con otras obras. La formación de la cuerda de tambores captada de espalda puede inducir al lector a sentirse parte de la coladera de la procesión sonora.
Así se expresaba Arotxa: “(…) me manejé con la actividad plástica de manera empírica. Y eso tiene que ver con lo intuitivo, lo que viene de las tripas. A veces podés conversar con tu cabeza, pero las tripas son algo maravilloso, y cuando las tripas
te dicen algo, ahí, hay que estar atento” (2 de junio de 2023, Montevideo Portal). Toda una autopercepción coherente con lo que vemos en las obras que integran el volumen. El autor es una especie de “bestia”, un yeti bueno, que se consume, se traga la vida con sus trabajos de dibujante y pintor, en una batalla donde están en juego la observación, los sentimientos y el blanco del papel.
Los distintos enfoques de las figuras van de la mano de la imaginación, la erudición candombera, la memoria, que, como tal, no son fotos de la realidad, sino una “cocción” personal.
Hay a la vez una estética muy expresiva y contemporánea, con mucho de experimentación, de apertura de caminos y de franca demostración de lo mágico. Un tratamiento fino del tema sin caer en el costumbrismo habitual y tan transitado.?Hay provocación, desafío, junto con el disciplinado dominio técnico dentro de su estilo informal y muy propio. Una mano que lleva el trazo como un hilo endiablado que aparenta descuido pero que sabe cuidadosamente a dónde va.
No se registran maestros, talleres, ni influencias perceptibles, es autodidacta y profesional, tanto por el elevado cuidado de la publicación como por el nivel de factura de estos trabajos recopilados para disfrutar.
Los candombes de Arotxa son para ver, entender más el tema y alimentar el gusto por el arte gráfico regido por ideas plurales de belleza. En lo personal creo que, sin ambición de este tipo, no hay arte.
No veo en este volumen que el tema se aborde de manera documentalista o historicista. Toda la obra de Arotxa sobre candombe es un cruce de entrañas y ancestros. Tripas y sangre son elementos que emergen dentro de esta historia, que rascan los pozos de la irracionalidad de forma incisiva, vívida, como si estuviésemos imbuidos en un intenso y removedor enamoramiento de juventud, que aspira a ser perpetuo…, eterno.
Los trabajos remiten a algo así como ángeles negros, tiernos diablillos y diablillas, en todos los casos afiliados a lo que sucedió y sucede en los barrios Sur, Palermo y Cordón, la geografía donde se desarrollaron “los tres toques madre”. Toques base referenciales, con variaciones rítmicas entre unos y otros, con un compás y un toque inconfundible cada uno.
Candombe oriental es una interpretación gráfica de nuestros candomberos tradicionales tan vivos y genuinos como populares. Es evidente que el sonido y el ritmo de nuestros tambores callejeros forman parte del ADN de nuestro pueblo.
Frente a este libro somos espectadores de la conjunción de potencia, paroxismo afectivo y físico, como la fuerza arrolladora del propio desfile de llamadas. Y ahí está el dibujo, punzante y gestual, que contiene la tenacidad alborotada por la musicalidad firme de síncopas y estruendos.
Si el sonido de la comparsa pega en el pecho de los tamborileros y en la panza de los espectadores inmediatos, estos dibujos de Arotxa igualmente arremeten como para que nadie quede indiferente ante ellos. Quien experimentó y vivió alguna llamada o toque de tambores sabrá a qué me refiero.
La obra, en lo estrictamente plástico, causa deleite, curiosidad, asombro, placer y empatía. Los trabajos en su conjunto tienen el swing como las gambetas en el fútbol, que particularmente se ven en los escoberos, las bailarinas y el meneo de las mama viejas.
Carlos Cipriani, autor de un equilibrado y erudito prólogo que le agrega valor al libro, anota que, después de apreciar el contenido de la publicación, la próxima vez que vean una comparsa la percibirán de otra forma.
Estamos frente a un enriquecimiento del género como de la cultura pictórica en general. Creo fehacientemente que estos dibujos merecen ser vistos por el gran público, ya que no son conocidos por las nuevas generaciones, y ampliarlos en otra dimensión —una exposición— sería un éxito rotundo.
Alfonso Isoleri
CI 1.530.424-3
