Una de las mayores apuestas que hace todos los años el sector cárnico de Uruguay es la participación en la feria de alimentos Anuga, en la ciudad de Colonia, Alemania, donde se concentran algunos de los más relevantes operadores del negocio internacional de la carne. Entre ellos se destacan los chinos, que se constituyen en asiduos visitantes de esa muestra europea.
Este año hubo “muchos chinos que están ávidos por hacer negocios, con algún pequeño ajuste al alza en los precios”, porque “es habitual que a esta altura del año estén con mayor apetito por hacer compras”, comentó a Búsqueda el representante de la Cámara de la Industria Frigorífica (CIF) en el Instituto Nacional de Carnes (Inac), Eduardo Urgal.
La feria Anuga se desarrolló entre el sábado 7 y el miércoles 11 y fue la décima novena edición en la que Uruguay participó ininterrumpidamente con un stand del Inac, que contó con una extensión de 600 metros cuadrados y dos plantas, en el que tuvieron oportunidad de concretar negocios y realizar promociones un grupo de frigoríficos, empresas de brokers y traders, entre otras firmas del sector.
Mientras los exportadores uruguayos no ven en Europa “diferencias en la operativa comercial” respecto a lo que ocurrió en las últimas semanas, en China advierten “un mercado que está más ágil”, comparó el representante de la CIF en Inac.
Urgal se mostró “orgulloso por el buen nivel” de la representación de Uruguay y el “profesionalismo” de los participantes en esa feria, que es “la más importante del mundo en términos de alimentación”.
Respecto a la percepción del mercado europeo, ese empresario dijo que “la tónica de los negocios no es distinta a la que se venía dando en los últimos tiempos”.
“Aprovechamos a tener un contacto directo con los clientes, hacer un balance y plantear perspectivas” para adelante, señaló.
Consideró que “hay bastante preocupación y complicaciones por lo que es el insuficiente volumen a exportar dentro de la cuota 481, ya que en el primer mes de cada trimestre se está completanto el cupo de colocación, lo que no habilita a hacer cargas, con la necesidad de atrasarlas y la imposibildad de despachar cargas de un producto que es perecedero”.
Ese cupo libre del pago de aranceles aduaneros comprende un volumen de 42.800 toneladas, al que acceden exportadores de Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia, Canadá, Argentina y Uruguay, a partir de un litigo comercial entre los Estados Unidos y la Unión Europea que imponía limitaciones al acceso de la carne estadounidense.
El precio promedio de la tonelada exportada dentro de ese cupo fue de algo superior a US$ 9.000 por tonelada en los últimos dos años y totalizó un monto anual de entre US$ 105 millones y US$ 133 millones, según datos de Inac.
En cuanto a las negociaciones entre el bloque europeo y el Mercosur, Urgal manifestó un “acotado optimismo”, considerando que esas tratativas llevan más de 20 años. En ese marco es que en días pasados los negociadores europeos ofrecieron a sus pares del Mercosur una partida de 70.000 toneladas de carne para su acceso al mercado europeo en condiciones preferenciales, mediante una rebaja arancelaria. Esa propuesta fue calificada de “avara” por las gremiales de productores ganaderos de la región, que están nucleados en la Federación de Asociaciones Rurales del Mercosur (Farm).
Los europeos consumen ocho millones de toneladas de carne al año, por lo que 70.000 toneladas equivalen para los 500 millones de habitantes de la UE a unos 130 gramos en promedio, que vendrían a ser dos hamburguesas anuales por persona, cuestionó esa agrupación en un comunicado divulgado el viernes 6.
Apelando a un “concepto de equilibrio” en la sostenibilidad de la producción cárnica, este año el Inac estableció el eslogan “Balance: respetando los tiempos y procesos de la naturaleza” en el stand instalado en Anuga.
En ese lugar almorzaron unos 100 invitados por día que desgustaron la carne uruguaya acompañada con vinos uruguayos.
Complementariamente a la actividad en la feria, la representación uruguaya organizó una recepción en el emblemático restaurante alemán Rheinterrassen al que concurrieron unas 300 personas. La gastronomía en ese evento, que fue realizado a orillas del río Rhin, estuvo a cargo del famoso chef germano Johann Lafer, que sirvió la carne en variadas preparaciones (tartar, albóndigas, fajitas y roast beef en los aperitivos, y luego lomo y bife ancho en los platos principales).
Suiza.
Diego Vasella es un médico y empresario suizo que hasta 2014 fue presidente del consejo administrativo de la compañía multinacional farmaceútica Novartis, con sede en Suiza, y que luego de su retiro decidió invertir en la compra de un campo en Uruguay y dedicarse a producir carne de calidad de la raza Angus para exportar a nichos de alto poder adquisitivo.
Esa carne llevará el sello “Never Ever Antibiotics & Hormones”, que supone la alimentación de los animales con pasturas naturales y a los que nunca se les administró hormonas, ni antibióticos durante su desarrollo, lo que es verificado mediante el cumplimiento de un protocolo sanitario específico, establecido por el Inac adecuándose a las exigencias de ciertos mercados.
Con el envío de 1,5 millones a 2 millones de kilos (2.000 toneladas) de carne vacuna por año, Uruguay es el principal exportador latinoamericano de ese producto a Suiza, superando “largamente” a otros competidores como Argentina y Brasil, publicó el miércoles 4 el diario suizo Handelszeitung. Destacó que en el establecimiento que tiene en Paysandú el empresario Vasella produce la carne que luego pretende comercializar en esa nación europea con las marcas “Cielo & Verde” y “Free Range, Angus Beef”.
El monto anual de las exportaciones del sector cárnico uruguayo al mercado suizo varió entre US$ 26 millones, en 2015, y US$ 19 millones, en 2016, según datos del Inac.
Si bien Suiza no es uno de los principales mercados de la carne uruguaya, representa un destino interesante para los exportadores locales, ya que es una alternativa más que permite la diversificación de los productos y de los clientes en el objetivo de llegar a consumidores de alto poder adquisitivo.
Canarias.
Otro mercado que se tornó en un destino tradicional de la carne de Uruguay es Islas Canarias, a partir de la demanda agregada que tiene ese archipiélado al concentrar uno de los mayores movimientos turísticos cercanos a las costas de Marruecos. El monto de las exportaciones de carne uruguaya a ese destino, que es una comunidad autónoma española, varió entre US$ 30 millones y US$ 35 millones en los últimos dos años, según Inac.
Islas Canarias tiene una “importancia relativa” para los intereses del sector, es un mercado que “consume mucha proteína para atender el flujo de turistas y ofrece el acceso de carne libre del pago de impuestos” arancelarios, dijo Urgal, que es director del frigorífico Pando.
Acotó que ese mercado no es un caso de desarrollo o de nicho sino más bien una muestra de lo que se puede lograr “cuando no se pagan impuestos”
Conforme el producto va madurando más en los mercados, menos carne va a ese destino y es mayor el acceso de carne brasileña a ese lugar.
Con el paso del tiempo ese mercado será menos importante para Uruguay, considerando el peso que ganaron otros destinos, como China, Estados Unidos y la propia Unión Europea.
