Doméstica

Jeffrey Kent Eugenides (Detroit, 1960) es un escritor estadounidense de ascendencia griega e irlandesa, autor de tres obras imponentes: Las vírgenes suicidas (1993), llevada al cine por Sofia Coppola, Middlesex (2002), ganadora del Premio Pulitzer, y La trama nupcial (2011), una novela de iniciación no tan exitosa en términos de impacto comercial y mediático pero, de todas maneras, narrativamente vigorosa y desafiante. Graduado de la Universidad de Brown, obtuvo un máster en Escritura Creativa de la Universidad de Stanford, la beca Gug-genheim y el Grand prix de l’héroïne Madame Figaro du roman étranger, entre otras distinciones.

En Jeringa de cocina, una mujer recurre a una peculiar e infalible receta para quedar embarazada. En Quejas, Eugenides se detiene a observar, con empatía y sensibilidad, la amistad entre dos mujeres mayores y la conexión que ambas tienen, a lo largo de los años, con un libro en particular. Junto con Multipropiedad, Música antigua y Magno experimento, la precaria e inestable situación financiera de sus protagonistas tiñe y condiciona sus vidas.

Posiblemente, muchos de estos cuentos hayan sido experimentos, borradores, formas de aproximarse hacia algo mayor. Es que Eugenides es, ante todo, un novelista. Le interesa tejer historias de largo aliento y recorrer largos trayectos. Aunque sabe perfectamente dónde colocar las piezas dentro de las reducciones de tiempo y espacio que exige la narrativa breve, se nota que lo suyo son las carreras de fondo.

Huertos caprichosos, escrito en 1988, es un magnífico ejercicio de puntos de vista. Hay cuatro personajes aislados en una casa de campo en Irlanda. La acción es mínima, incluso banal. Eugenides hace avanzar el relato entrando y saliendo de la cabeza de cada uno de los personajes, a los que define en trazos sutiles y diálogos ajustados. No es de extrañar que cinco años después de escribir este cuento Eugenides haya publicado Las vírgenes suicidas, una novela coral, construida precisamente desde distintos puntos de vista. Correo aéreo (1996) es un pequeño y maravilloso cuento sobre algo que puede ser una revelación mística, y está protagonizado por Mitchell Grammaticus, el explorador espiritual de la novela La trama nupcial, de 2011. En tanto, La vulva oracular (1999) bien pudo formar parte de Middlesex. La historia se ambienta en medio de la selva, en un poblado de la ficticia tribu dawat, donde Peter Luce, el sexólogo de aquella novela, máxima autoridad mundial en el área de la intersexualidad humana, realiza una investigación de campo acerca de la identidad de género. Es chocante e impresionante. Eugenides es muy hábil y preciso en el uso de terminología médica y científica, que va filtrando en sus textos para, en casos como este relato, dotarlos de mayor verosimilitud.

En el cuento que le confiere título al libro, demuestra haberse documentado muy bien respecto a las costumbres y la cultura de la India para relatar la historia de una trampa. Una joven india que, para zafar de un matrimonio arreglado por sus padres, seduce a un profesor para después acusarlo de violación. No importa que su honor sea mancillado, lo importante es tomar las riendas de su vida y, también, darle una lección a su familia.

Si bien Denuncia inmediata se revela como una valiosa oportunidad de contemplar la evolución de un gran autor, la colección vale por sí misma. Eugenides es mejor novelista que cuentista, aunque nunca deja de ser un narrador desprejuiciado, preciso y elegante que te saca a bailar en cada párrafo.