Señalado históricamente como el eslabón más débil y castigado de la ganadería uruguaya, el sector de la criadores de vacunos hoy registra algunas situaciones favorables a esa actividad que hacen plantear la interrogante de si le llegó la hora a la cría.
Con el objetivo de analizar ese tema, que comprende la base de la cadena ganadera, el técnico del Instituto Plan Agropecuario (IPA), Esteban Montes, elaboró un artículo que será publicado en la revista de ese organismo en los próximos días y al que accedió Búsqueda a modo de adelanto.
Los datos de la faena de vacunos muestran un aumento de la cantidad de animales enviados a la industria frigorífica, lo que es explicado fundamentalmente por la mayor faena de novillos y vaquillonas y, teniendo en cuenta los primeros, se observa una mayor participación de la categoría de bovinos ma´s adultos en los u´ltimos meses de la actividad de los frigoríficos, señala.
Considera que esa situación de la faena de novillos hara´ que “las existencias de novillos adultos sea histo´ricamente la ma´s baja de los u´ltimos 38 an~os” y, “de continuar esa tendencia, sera´ ma´s baja el an~o que viene”.
“Las vaquillonas esta´n empezando a cumplir un rol importante en la faena, seguramente debido a los negocios con el exterior”, indica Montes en alusión a la demanda de ciertos cortes cárnicos de algunos mercados en particular, como la cuota 481 para la Unión Europea. Y advierte que “el abastecimiento de esta categori´a para cubrir esa faena y la reposicio´n de las vacas, por ahora, no esta´ cuestionado”.
Entre el 1º de enero y el 9 de junio la faena de vacunos fue de 1.065.515 cabezas, lo que es una cantidad prácticamente similar a la registrada en igual período del año pasado, según datos del Instituto Nacional de Carnes (Inac). Muestran que el 50% de los animales faenados fueron novillos, 48% vacas, 1,5% de toros y el resto terneros.
Para el técnico del IPA, “la menor faena de vientres adultos que se esta´ produciendo en los u´ltimos meses, permite concluir que estos animales se esta´n reteniendo, por lo que se mantendra´ el nu´mero de vacas de cri´a entoradas con respecto al an~o pasado en valores histo´ricamente elevados”.
“La exportacio´n (de ganado) en pie, principalmente de terneros, es muy alta; sin embargo, la produccio´n de terneros podri´a alcanzar valores máximos históricos debido al nu´mero de vacas de cri´a en el stock”, afirma.
Basándose en esos dos u´ltimos aspectos, Montes pronostica que el rodeo ganadero “tiende a ser ma´s criador” y que “se registrara´ una produccio´n de terneros histo´rica, respondiendo a los buenos valores que se vienen dando”. El precio promedio del ternero (hasta 140 kilos) se ubica en unos US$ 2,22 por kilo, según la Asociación de Consignatarios de Ganado. Y llegando en ciertos remates recientes a US$ 2,43 el kilo de ternero, como en el caso de la empresa Pantalla Uruguay.
El stock de terneros al 30 de junio de 2018 sería de 2,9 millones de cabezas, lo que seri´a una cifra histo´rica para la ganaderi´a de vacunos para la producción de carne de Uruguay, según el técnico del Plan Agropecuario. Y acota que en caso de confirmarse eso “se estari´a asegurando un abastecimiento de terneros suficiente para mantener el rodeo en los 11,7 millones de vacunos y abastecer la demanda de la invernada y la exportacio´n en pie”.
La máquina de producir
Montes argumenta la importancia de su análisis, considerando que nuevamente se acerca el momento en que los ganaderos deben realizar las declaraciones de las existencias de animales de sus establecimientos. Teniendo en cuenta los datos pu´blicos que hoy existen, “hay un aparente fortalecimiento de algunas tendencias que se veni´an dando desde hace algunos an~os respecto al stock vacuno, el que se esta´ volviendo ma´s criador”, plantea.
Destaca que hay “una incipiente respuesta de parte de los productores criadores a los valores que muestran los productos de la cri´a”.
La faena total de vacunos continu´a en aumento cada an~o desde 2013 y la tendencia se mantuvo en el primer trimestre de este an~o, comparada con el mismo período del an~o pasado. “Lo interesante es que mientras en los primeros an~os de este peri´odo (2013 al primer trimestre de 2018) el impulso lo veni´a dando la faena de vientres, a partir del an~o pasado y en este an~o la posta la tomaron los novillos”, analiza.
Comenta que el impulso inicial de ese peri´odo (2014) fue dado por la faena de los vientres, siendo la faena de vacas adultas (ocho y seis dientes) la que ma´s incidio´, mientras que la de las vaquillonas pra´cticamente permanecio´ constante. En 2015 la faena de vaquillonas dio un “salto importante” y en 2016 continuo´ con esa tendencia, puntualiza.
El técnico hace un repaso de la evolución de la faena por categorías. Al llegar a 2017 la faena de vacas adultas disminuyo´ respecto al 2016, mientras que la de vaquillonas siguió en incremento, logrando valores re´cord de ma´s de 280.000 cabezas faenadas.
Para los primeros tres meses del presente an~o esa tendencia continu´a y todo hace pensar que la ganaderi´a de vacunos de carne de nuestro pai´s esta´ saliendo del letargo que la llevo´ a tener faenas anuales inferiores a los dos millones de cabezas y, si bien en principio lo hizo a partir de vientres, hoy lo esta´ haciendo basándose en otras categori´as y no con la ma´quina de produccio´n (vacas de cri´a).
Reconoce que tal vez algunos puedan considerar a las vaquillonas que se faenan como “posibles vientres productivos que no van a entrar al rodeo de cri´a”, pero “siempre en un rodeo hay animales que se descartan” y “la faena actual de vaquillonas es el 16% de las vaquillonas disponibles (uno a dos y ma´s de dos an~os), siendo un porcentaje bajo”.
Con la faena de novillos el comportamiento de las diferentes categori´as es “variable”, aunque en te´rminos generales el an~o pasado y en el primer trimestre de 2018 hay “mayor presencia de novillos grandes (ocho y seis dientes)”, comenta. Detalla que los novillos “ma´s jo´venes (dos a cuatro dientes) que son un porcentaje importante” en la faena total de novillos, recie´n en los primeros tres meses de este an~o muestran “un aumento interesante”. El negocio de la cuota 481 puede estar determinando esta tendencia, sugiere.
A eso hay que sumar la dina´mica de la exportacio´n de ganado en pie, con un total de 353.346 cabezas en 2017, segu´n datos del Ministerio de Ganadería, de las cuales el 94% esta´n registradas para engorde (terneros y novillos).
“Sumado a la faena del an~o pasado, la extraccio´n se ubica en valores cercanos al 23%, lejos de guarismos como los que registra la ganaderi´a de vacunos de Australia (mayores al 30%), por lo tanto nos queda mucho camino por recorrer”, advierte Montes.
Considera que “la ganaderi´a de vacunos de carne esta´ aumentando paulatinamente la extraccio´n a partir de lo que produce (terneros, novillos y vientres de refugo), manteniendo la ma´quina de produccio´n (vacas de cri´a)”.
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