El sector uruguayo de tecnologías de la información consolida en 2022 el rebote del año previo; apunta a mejorar su “mix” productivo

Años atrás la gremial se fijó como objetivo que al 2025 llegue a ser 5% del PBI. “Obviamente la pandemia pegó y enlenteció los números que veníamos teniendo cuando planteamos esto. Pero ahora que recuperamos el crecimiento en el 2021, (hay que) seguir trabajando para eso”, comentó Acle a Búsqueda. “Lo vemos factible, si bien deberíamos acelerar un poco; también va a depender de cómo crezca el PBI del Uruguay. Deberíamos acelerar un poco (…) más el crecimiento”, añadió.

“Como sector, venderle a EE.UU. es una gran noticia”, y en especial que sea el principal comprador de software, comentó Acle. Ese mercado es el primer comprador de tecnología en el mundo, y “eso hace también que la capacidad de venta de las empresas uruguayas sea casi infinita. Pero también vemos con muy buenos ojos que ya empiezan a aparecer otros mercados con tanto peso relativo”, comentó Acle. En ese sentido, dijo que la diversificación es algo que está en el portafolio de acciones de la cámara desde hace tiempo y Reino Unido, a partir de 2021, “producto de las similitudes que pueda haber entre esos mercados”, hace que también lo vean como un mercado “muy bueno para desarrollar”.

El año pasado las empresas del sector exportaron a unos 40 mercados, según los datos relevados por la CUTI. “Pero si uno mira los porcentajes, EE.UU. y Reino Unido se están llevando una porción muy alta, más alta del 75% de las exportaciones, y el resto de los mercados seguido por Chile con 4,3%, que obviamente es muy lejano. Si bien hay una diversificación en cantidad de destinos (…), todavía queda un largo camino por recorrer a nivel de diversificación”, analizó.

Las estadísticas de la gremial indican que el 20% de las empresas del sector representan el 80% de la facturación total. Según Acle, eso, más que un problema, “es una oportunidad para las empresas chicas para seguir creciendo. El proceso de transformación de las empresas de servicios en empresas cada vez más grandes se viene dando”.

Mayor “mix”

El presidente de la CUTI consideró que sería deseable aumentar el número de empresas fabricantes de productos (aplicaciones). En 2021, el 60% de las ventas del sector fueron de servicios, incluyendo en esa categoría la infraestructura en tecnología e innovación. Servicios fue el área de mayor aumento “y en definitiva, eso es lo que representa el porcentaje o el impacto en el crecimiento”, señaló.

“El sector servicios se ve impactado por los cambios de la pandemia y otros motivos. A las empresas del extranjero, en particular Estados Unidos y luego Reino Unido, la pandemia trajo esto de que salen a contratar, y Latinoamérica es un buen lugar para sumar a sus equipos de trabajo. Lo deseable es que ese mix sea mayor. Entonces, parte del trabajo para los próximos años como cámara —y también como Estado y como gobierno— es el impulso de mayores empresas de productos. Por diferentes motivos, ahí uno de ellos es la propiedad intelectual, y eso tiene que ir acompañado del desarrollo de un mayor mercado y acceso a los capitales”, comentó. Dijo que algunas iniciativas del gobierno están orientadas a eso, como reciente lanzamiento del Uruguay Innovation Hub, que “apunta a la generación de más empresas de productos, de más propiedad intelectual, de empresas de inteligencia artificial, del Internet de las cosas. Se va trabajando en la línea correcta para mejorar ese mix. Obviamente que las empresas de servicios son importantes y tienen que seguir creciendo, pero lo ideal también sería que la torta se amplíe y sume empresas de productos”, insistió.

El desarrollo de la innovación, principalmente, es un aspecto en el que otros países de la región están más avanzados que Uruguay, señaló, y puso como ejemplos a Colombia, Argentina, Brasil, México. Son “países más grandes y con un mercado local que ayuda al desarrollo de empresas de producto. El desafío de Uruguay está en cómo generar estas empresas de producto y en atraer capitales que inviertan en estas empresas; lo que está haciendo el gobierno es de una manera ser parte de ese proceso”. Dijo que algunos pasos de ese tipo dio Israel años atrás, que lo convirtió en un “país de innovación pura y con un desarrollo de la propiedad intelectual muy alto”.

En su opinión, Uruguay está en condiciones de convertirse en un país donde las empresas “pueden venir a usar estos laboratorios de innovación para el desarrollo de estos productos. Cualquiera de estas empresas que necesita generar estos productos, obviamente lo va a hacer con sus equipos, pero también se puede apalancar en nuestra industria, en el ecosistema de empresas de tecnologías de la información que ya están preparadas para el desarrollo de estos productos y que ya están trabajando en países que son de primer nivel. Por cómo ven a Uruguay, por las inversiones que ha habido de empresas extranjeras que miran al país, al talento uruguayo y la capacidad de la industria, ha sido parte del éxito”.