Eliminatorias... ¡Sí o sí!

Desde el anterior contacto, Peñarol disputó el primero de los dos partidos que le restaban como local en esta fase eliminatoria de la Copa Libertadores. Con su chance de pasar de ronda muy comprometida derrotó a Colo Colo, y lo hizo por un buen margen de goles, por si acaso quedara igualado en el puntaje con algún otro equipo de su serie (una definición de ese tipo lo dejó afuera de la edición anterior). Por su parte, al día siguiente —con Nacional ya clasificado— su técnico Munúa optó por colocar un equipo alternativo ante Racing argentino, y cayó sin levante ante un rival mejor integrado (lo que puede tener incidencia en la jerarquía de sus posibles rivales en la siguiente fase del certamen). Claro que la suya no fue una decisión antojadiza, pues dispuso de una plantilla titular descansada para su próximo partido por el Apertura, en el que —otra vez de la mano de su goleador Bergessio— derrotó a Liverpool, accediendo a la punta de la tabla de posiciones, con dos puntos de ventaja sobre el anterior líder Rentistas, y perfilándose ya para quedarse con el primer título del año (lo que el lector tendrá ya más claro con lo acontecido en la víspera).

En lo que hace a nuestro representativo, y tal como lo señalara el Maestro, no hay otra alternativa que “apelar a la memoria”, por parte de un grupo que se conoce desde mucho tiempo atrás; lo que puede darnos cierta ventaja frente a las otras selecciones. Si bien se registran varias ausencias importantes (la ya mentada de Cavani, más las de Muslera, Giménez, Vecino, Stuani y el mismo Lozano) ello puede permitir alinear en la cancha una formación necesariamente diferente, con el valioso aporte de algunas figuras jóvenes, pero que se han ido consolidando con el paso del tiempo, como Valverde, Bentancur, Nández, Maxi Gómez y Darwin Núñez en Europa, y Viña y los dos Rodríguez (Brian y Jonathan) en suelo americano. A los que se han sumado cuatro debutantes absolutos, uno de ellos Nicolás de la Cruz, incluso con alguna posibilidad de alternar en la formación titular.

En este contexto tan particular, nuestro tan manido “proceso de Selección” nos da una muy estimable ventaja comparativa frente a los demás participantes, sin perjuicio —en este primer partido— de la ventaja de la localía (aunque atenuada por la ausencia de público en las tribunas, lo que impedirá ese clásico contacto de este grupo con su gente). La pregunta es: ¿cuál podrá ser le formación titular que presente Tabárez? Las posibilidades son varias. Probablemente Campaña sustituya a Muslera. La línea de zagueros está cantada: Cáceres, Coates, Godín y Viña. En la zona media Valverde y Bentancur parecen seguros y Nández cuenta con alguna ventaja ante Torreira, para aportar la cuota de marca en ese sector. No es tan claro, empero, el panorama de mitad de cancha hacia adelante. Ni Lodeiro inicialmente ni De Arrascaeta después lograron destacarse en la elaboración del fútbol ofensivo, y pocas veces el balón les ha llegado en debida forma a los delanteros netos, obligados a tener que debatirse en soledad ante las retaguardias rivales. Por ello quizás pueda tener una chance el hábil y creativo Nicolás de la Cruz, de excelente momento en River argentino. El que parece tener la titularidad asegurada es Brian Rodríguez, pero ausentes Cavani y Stuani la interrogante es: ¿quién acompañará a Luis Suárez en la avanzada? ¿Acaso Maxi Gómez? ¿O quizás Jonathan Rodríguez, que brilla con sus goles en el fútbol azteca?

Cualquiera sea el equipo que arme el Maestro Tabárez, confiamos en tener un auspicioso debut, ante un rival que no parece ser el mismo de años anteriores.