Elogios a zonas de su organización mundial

También destacó el papel que desempeñan estos enclaves como motor de las economías de los países; hay más de 3.500 en el planeta que generan 66 millones de empleos.

En una conversación con Búsqueda, dijo que los servicios tienen oportunidad para crecer como área de negocios en las zonas francas uruguayas. No está al tanto del proyecto que pretende modificar aspectos de la ley que las regula que tiene a consideración el Parlamento y que genera preocupación entre algunos explotadores y usuarios.

—Las zonas especiales o francas existen hace decenas de años. ¿Por qué la necesidad de contar ahora con una organización que las represente?

—Siempre tuvimos esta preocupación, e incluso hace seis o siete años creíamos que debíamos tener una organización como esta pero la idea se fue posponiendo. Con el éxito y proliferación que han tenido las zonas francas, ahora esto se concretó.

La organización tiene como finalidad dar a conocer el importante rol que juegan las zonas en las economías de muchos países y favorecer la colaboración entre sus miembros. Además, quisimos crear una definición única de zonas francas incorporada en los estatutos de la organización que, en esencia, las define como una parte del territorio donde el tratamiento fiscal y/o aduanero es más ventajoso.

—¿Es bueno que cada vez haya más zonas francas? ¿O sería mejor que los países en todo su territorio sean más eficientes y competitivos, de modo que para las empresas no sea necesario buscar las ventajas fiscales de operar bajo ese régimen?

—Las dos cosas. Use las zonas francas para las cosas que son específicas para ellas y mejore la competitividad a lo largo y ancho del país. Las dos cosas serían positivas.

—¿Las zonas son un régimen consolidado o, como ocurre con algunos políticos en Uruguay, son mal vistas y las cuestionan al verlas como ámbitos para hacer negocios oscuros?

—Sabemos que puede haber zonas francas donde las cosas puedan no ser limpias. Por eso somos selectivos de los miembros de nuestra organización. La membresía puede ser interpretada como una certificación de que esa zona es un lugar confiable y limpio para hacer negocios para una compañía internacional.

Le agrego que la OMZF se propone hacer una compilación de buenas prácticas para alentar a que las zonas francas que no las aplican empiecen a hacerlo y se conviertan en miembros de la organización.

—¿Hay un número óptimo de zonas francas para los países? ¿Doce está bien para Uruguay o hay espacio para más?

—Primero, los países son los que tienen que decidir si quieren o no tener zonas francas. Segundo, los países deciden qué tipo de zonas quieren: enfocadas en servicios o más en exportaciones o comercio. Tercero, los países deciden si hay zonas especializadas —en farmacéutica, software, etc.— o mixtas. Y cada país decide si necesita una, dos o 12, como decidió Uruguay. ¡Nosotros (en Emiratos Árabes Unidos) tenemos 23!

—En las zonas uruguayas se desarrollan actividades diversas. ¿Deben especializarse?

—Es difícil para mí opinar sobre Uruguay. Pero según mi experiencia, en los servicios hay una oportunidad de desarrollo.

Cuando quiere hacerse una ropa va al sastre y este toma la medida de su cuerpo. Cuando hablamos de zonas francas, el sastre es la economía. La economía es la que decide las características de las zonas.