Feo, grandote y muy querible

Entre 1957 y 1965, apareció en la serie de TV Wagon Train y, entre 1962 y 1966, en la popular McHale’s Navy, aunque en esa época tuvo participación en dos películas de enorme suceso, con grandes elencos. Una fue Doce del patíbulo (1967) y la otra La pandilla salvaje (1969). Muchos decían que era difícil trabajar con Borgnine porque era seguro que mientras apareciera en la pantalla, nadie iba a sacar la vista de él, y eso era rigurosamente cierto. Tenía un magnetismo especial, una forma de transmitir sentimientos y expresarlos con esa voz cascada tan particular, que sin importar el papel que hiciera siempre lo convertía en una persona querible, como en La aventura del Poseidón (1972) o en El emperador del norte (1973), dos de sus últimas apariciones estelares.

Trabajó sin parar hasta los últimos años, y su presencia era siempre bienvenida, como en el breve episodio de Sean Penn de 11 de setiembre: el día que cambió el mundo (2002). Una insuficiencia renal se lo llevó el pasado domingo 8 a los 95 años. Le sobrevive Kirk Douglas, 46 días mayor, quien encarnaba a su hijo en Los vikingos. Ambos eran los últimos sobrevivientes de aquella época gloriosa, cada vez más lejana y brumosa.