“Uruguay: el lugar perfecto para vivir e invertir en el exterior”, “escape del colapso de Estados Unidos (EEUU) en Uruguay”, “plantar semillas para un futuro de riqueza”.
Con esas y otras frases el portal Banyan Hill, de una red global de expertos en inversiones de esa nación norteamericana, intenta captar la atención de potenciales clientes para hacer negocios en tierras uruguayas.
Y en un contexto de precios de los campos agropecuarios en Uruguay que muestran una baja en promedio a lo que se registraba hace dos años, unos 80 inversionistas de EEUU recorrieron campos y establecimientos agropecuarios en los últimos días de marzo interesados en diversificar sus ahorros realizando negocios en el agro uruguayo.
Ese grupo de inversores participó en Punta del Este de la octava conferencia organizada por la firma Da Silva Agroinmuebles, que intenta captar el interés de esos norteamericanos.
“La inversión en tierras siempre es un atractivo y este año se pueden mostrar mejores números en comparación con años anteriores, específicamente de precios, ya que bajaron 30% en los últimos dos años”, comentó a Campo el director de esa empresa, Sebastián da Silva.
Luego del pico máximo alcanzado en 2014 con un precio promedio de U$S 3.934 por hectárea, el mercado de tierras bajó a U$S 3.584 en 2015 y a U$S 3.380 en 2016, según datos de la Dirección de Estadísticas Agropecuarias (ver Campo Nº85). Ese organismo indica que el año pasado el número de compra ventas de campos bajó 8% y la superficie transada cayó 31%, al comparar con 2015.
El hecho de que algunos de los indicadores del precio de la tierra en 2016, como la cantidad de hectáreas transadas o el monto operado, se ubicaron por debajo o cerca de los registrados en 2003 fue explotado por los organizadores del evento para sugerir que es el momento apropiado para invertir en campos.
Da Silva dijo que del grupo de norteamericanos que visitaron el agro local “hay unos 10 o 15 que tienen interés real, muchos en agricultura pero también en la forestación, que se torna cada vez más interesante”.
Algunos vinieron de Missouri, que es un estado “con bastante ganadería pastoril similar a la de Uruguay y con ellos se realizó una gira por campos del norte”.
La empresa organizadora realiza una presentación sobre el mercado de tierras local, con especial énfasis en la transparencia de los datos, con un índice de productividad conocido como Coneat, y una serie de valores de los campos, por ubicación y por destino de actividad de producción.
También los interesados pudieron observar en vivo cómo se desarrollan los remates ganaderos en pantallas electrónicas y transmitidos por Internet.
Entre otras actividades realizaron el recorrido de un tambo, una bodega y un campo donde se produce soja. A pocos días del inicio de una nueva cosecha sojera, que promete ser récord en volumen, el grupo de inversores pudo ver de cerca el buen estado de ese cultivo agrícola, lo que demuestra el potencial productivo de los suelos, señaló Da Silva.
Comentó que los visitantes hicieron varias preguntas sobre el acceso a tecnología y el uso de transgénicos en Uruguay. “Hoy en EEUU hay una corriente fuerte en contra del uso de transgénicos en los alimentos y más bien la apuesta está en la producción de carne basada en la alimentación del ganado a pasto”, dijo.
En cuanto al perfil de los participantes, ese empresario contó que es gente de mediana edad, conservadora y que tiene la intención de diversificar sus ahorros.
La promoción de la firma en cuestión por captar inversionistas se concentra en New York, Los Ángeles y Chicago.
Entre los potenciales inversores que en los últimos años llegaron a participar en este tipo de conferencias estuvo el dueño de una cadena de 600 peluquerías; también hay jubilados, propietarios de pozos de petróleo en Texas, agrónomos y abogados. Es “gente de carne y hueso y no es el caso de otros perfiles más conocidos de capitales foráneos que llegan a Uruguay, como fondos de inversión o pensión, y grandes compañías”, indicó Da Silva.
A partir de una de las visitas realizadas en otros años, uno de los inversionistas compró un campo de 70 hectáreas en Colonia que le costó un millón de dólares.
Otros optaron por la inversión en apartamentos en Punta del Este, pero casi todos tienen armados sus negocios, especialmente en lo que van a hacer en las tierras, qué van a plantar y quién administrará la producción y la comercialización de sus productos, según Da Silva.
Un refugio
Otros operadores señalaron que la demanda de campos agrícolas es muy baja si se compara con lo que sucede con el interés por la producción ganadera.
El mercado ganadero está mucho más movido con consultas puntuales y con bastante disparidad a la hora de concretar el negocio, ya que el vendedor pide por campos ganaderos unos U$S 3.500 por hectárea índice Coneat 100 y los compradores pretenden pagar entre U$S 2.500 y U$S 2.800 la hectárea, dependiendo de la ubicación, comentó el director de la empresa Caldeyro Victorica Bienes Raíces, Rodolfo Victorica.
Consideró que “el que es vendedor se ajusta un poco más a sus pretensiones o realmente no hay muchos negocios”.
Días pasados se remató judicialmente un campo ubicado en Salto y no apareció ningún comprador por U$S 1.400 hectárea con índice Coneat 76, contó Victorica.
Dijo que tal vez sea “un campo no tan bien ubicado pero por ese precio y con ese indice de productividad, casi que no hay campos en el mercado”.
En tanto que en forestación hubo un “repunte importante” en el mercado de campos con el tema de la nueva planta de pasta de celulosa que pretende instalar la empresa finlandesa UPM, destacó. Y valoró como algo “muy a favor para ese tipo de campos las rentas que hoy están pagando” las plantas de producción de celulosa que ya están operando, como son Montes del Plata y UPM, lo que “motivó a los inversores del exterior a invertir en tierras para forestar con retornos a largo plazo”.
El mercado no registra muchas transacciones como en otros años, pero “lo importante es que no está quieto y sigue siendo un refugio muy buscado” por los inversores, resumió.
Operadores del mercado de tierras dijeron que este año el precio promedio de la tierra tiende a registrar un nuevo ajuste a la baja.
