La interrogante colorada

Su ser, hoy, justamente, se manifiesta de ese modo, pero no en términos de interrogación electoral sino existencial: ¿qué son? y, sobre todo, ¿qué quieren ser? Solo la mirada corta de quienes, por conveniencia o ignorancia, son incapaces de ver más allá de sus narices, puede llegar a confundir una con otra o presentarlas como lo mismo.

Posiblemente, para entender el dilatado crepúsculo del otrora partido de Rivera y Batlle y Ordóñez, signado por una prolongada sangría de votantes a nivel nacional y en especial en sus antiguos bastiones de Montevideo, Canelones y las principales ciudades del interior del país, así como por la pérdida de peso e influencia en los sectores populares y de clase media que les eran afines, haya que remontarse a principios de los 50, cuando —poco antes de perder el gobierno tras 93 años de ejercer el poder en forma ininterrumpida, de que el paradigma económico mutara del dirigismo estatal al libre mercado y de que los conservadores tomaran las riendas del partido mimetizándose con otras corrientes políticas— la vieja tradición colorada de raíz liberal forjada en los tiempos del gobierno de la Defensa y resignificada luego por el batllismo, a la que le dio su impronta social y progresista, comenzó a ser dejada de lado en beneficio de un pragmatismo posibilista sin anclaje histórico ni proyección de futuro.

Es probable, también, que buena parte de la dirigencia colorada no sea consciente de ello y mucho menos de su importancia. Quizás algunos de ellos estén convencidos, como señala el historiador José Rilla —autor de “La actualidad del pasado: usos de la historia en la política de partidos del Uruguay (1942-1972)”—, de que es posible hacer política prescindiendo del pasado. O, peor aún, que se puede vivir y crecer en un “presente permanente”, como señala Erick Hobsbawm en “Historia del Siglo XX”, destruyendo los mecanismos sociales que vinculan la experiencia contemporánea con la de las generaciones anteriores.

Rotos los puentes intergeneracionales que servían para transmitir usos, costumbres, valores, modelos morales y referencias históricas, el futuro colorado se muestra incierto y complejo.

Algunos creen, erróneamente, que el problema del Partido Colorado son los votos que se fueron y que algún día, arrepentidos o por descarte, volverán a sus huestes. Pero ese no es el problema, sino el efecto en cierto modo natural de ese extravío existencial al que hacíamos referencia.

Lejos del Estado, su hábitat natural durante algo más de un siglo, desde donde se reinventaron en cada cambio de ciclo y contribuyeron a modelar la fisonomía del Uruguay que conocemos, el desafío de reinventarse una vez más luce complejo pero no imposible. Se trata, pues, de definir qué proyecto de país quieren encarnar, qué batallas están dispuestos a librar con ese fin y qué sectores e intereses pretenden defender y representar de ahora en más.

Así, sin líderes convocantes, ni fermento ideológico, ni proyecto reformista a la vista, ni asambleas, ni clubes, ni caudillos locales, ni banderas con soles amarillos desplegadas al viento, el Partido Colorado está obligado a reencontrarse con su pasado para, si esa es la voluntad de sus dirigentes y militantes, emplear la historia como una catapulta hacia el porvenir. O, por lo contrario, languidecer en el agua tibia de la nostalgia y de las buenas intenciones hasta desaparecer.

Decía José Enrique Rodó, un intelectual colorado de quien por estos días se cumplen cien años de su desaparición física, que los partidos políticos no mueren de causas naturales; se suicidan. Y lo hacen de a poco, lentamente, hasta que un día se vuelven un recuerdo lejano y ajeno.