El finlandés Mikko Ilonen se convirtió el domingo en el primer golfista de su país en conseguir el Mundial de Match Play, disputado en el London Club de Ash, en Kent, Inglaterra.
, regenerado3El finlandés Mikko Ilonen se convirtió el domingo en el primer golfista de su país en conseguir el Mundial de Match Play, disputado en el London Club de Ash, en Kent, Inglaterra.
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En caso de que tengas dudas o consultas podés escribir a [email protected] contactarte por WhatsApp acáIlonen derrotó en la final al sueco Henrik Stenson después de remontar el golpe de desventaja que tenía al llegar al tee del hoyo 5 y obtuvo así su quinto título del Tour Europeo. El torneo repartió 2.250.000 euros en premios, de los cuales 650.000 fueron a manos de Ilonen, 330.000 a las de Stenson y 210.000 a las del holandés Joost Luiten, quien derrotó al sudafricano George Coetzee por el tercer puesto.
En la mañana del domingo Ilonen batió en la semifinal a Luiten, aunque su rendimiento no lo había dejado con buenas sensaciones. “Si bien no jugué muy bien esta mañana, por suerte no cometí errores contra Henrik. Sentía que tenía una buena chance de ganar y lo hice”, comentó Ilonen tras la final.
Después de que el sueco se quedara con el hoyo 4 con un birdie, Ilonen se aprovechó de un error de su rival para recuperar el golpe en el 5 y pasar al frente con un birdie en el 8. Para el hoyo 12 el finlandés ya llevaba 3 de ventaja y, aunque perdió uno de ellos en el 13, lo recuperó rápidamente en el 14.
Stenson devolvió la emoción a la final con un birdie en el 15, pero después de que ambos hicieran par en el 16, Ilonen dio el golpe definitivo con un birdie en el 17 que le dio su segundo título de esta temporada. También conquistó el Abierto de Irlanda.
En ascenso
El triunfo le permitió a Ilonen ascender al puesto 37º del ranking mundial (era 52º la semana pasada) con 3,03; todavía lejos de los 11,48 con los que McIlroy domina con mano de hierro la clasificación.
Sin embargo, el golfista nacido en Lahti se encuentra en franca mejoría respecto a la situación que ocupaba hace tres años, cuando una dura lesión de tobillo lo obligó a pasar por el quirófano, lo hizo perderse la mitad de la temporada 2011 y lo relegó al puesto 334 del ranking.
Desde esa caótica situación profesional su carrera ha ido en ascenso. El año pasado terminó 23º en la lista de ganancias y esta temporada es la mejor de su carrera con un segundo puesto en Qatar (perdió con el español Sergio García en playoff), la victoria en Irlanda y cinco torneos entre los diez mejores.
El triunfo en el Mundial Match Play se convierte así en la joya de su temporada y en una nueva marca para el golf de su país.
Con 34 años Ilonen está acostumbrado a ser pionero entre los golfistas finlandeses, ya que fue el primero en ganar el Abierto Británico Amateur (año 2000), el primero en entrar entre los 100 primeros del ranking mundial y el primero en obtener un título del Tour Europeo con su victoria en Indonesia en 2007, año en que también ganó el Masters Escandinavo.
Entre otras de sus destacadas actuaciones está su noveno puesto en el Abierto Británico del 2008 en Royal Lytham and St. Annes, primer torneo que le reportó un cheque de seis cifras, y su séptimo puesto en el último PGA Championship, su mejor actuación en un major.
Ranking
La derrota en la final impidió a Stenson superar a Sergio García en el ranking mundial, algo que sí consiguió Jim Furyk, nuevo Nº 3 detrás de McIlroy y Adam Scott. El ascenso de Furyk fue el único cambio entre los 10 primeros del mundo, aunque la clasificación mundial publicada el lunes marcó el gran fin de semana de Ilonen y del estadounidense Ben Martin, quien subió 30 puestos (del 88 al 58) con su victoria en el el torneo de Las Vegas (ver recuadro).
Además del finlandés, el Mundial Match Play permitió crecer al holandés Luiten, que pasó del puesto 37º al 33º y al sudafricano Coetzee, quien ascendió nueve lugares hasta llegar al puesto 80º.
Las posiciones del resto de los participantes del campeonato disputado en Ash no registraron grandes cambios en el ranking. Entre los nombres más importantes, el norirlandés Graeme McDowell se mantuvo 18º a pesar de no haber podido defender su título del año pasado, el francés Dubuisson está 22º (subió 1), el estadounidense Patrick Reed (25º) intercambió posiciones con el galés Jamie Donaldson (26º) y el escocés Stephen Gallacher perdió un lugar y ahora es 36º.
El cuadro lo completaron el tailandés Thongchai Jaidee (42º), el italiano Francesco Molinari (perdió tres lugares y es 51º), el irlandés Shane Lowry (53º), el sueco Jonas Blixt (57º), el inglés Paul Casey (66º), el español Pablo Larrazabal (69º) y el francés Alexander Levy (73º).