“Son tiempos difíciles para la industria, para los trabajadores y van a ser tiempos difíciles para el propio gobierno porque la carne va a dejar de ser la gran locomotora de la exportación y tomará la posta la celulosa, que ocupa a poca gente”, dijo a Búsqueda el presidente de la Cámara de la Industria Frigorífica (CIF), Daniel Belerati.
La carne vacuna lidera las exportaciones este año con un monto de US$ 1.325 millones, debido a un incremento de 9%, respecto a 2018, según datos del instituto Uruguay XXI a setiembre. Eso ocurrió principalmente por la creciente demanda de China, que acapara el 60% de las ventas de carne uruguaya al exterior.
Al sábado 12 la faena de vacunos llegó a 1.767.914 cabezas, lo que significa una disminución de casi 4%, en comparación con 2018, según datos del Instituto Nacional de Carnes (Inac).
El indicador del ganado gordo que establece una relación entre el precio de la hacienda y el de la carne exportada (RHE), que elabora el Inac, muestra que en octubre el ingreso medio de exportación alcanzó US$ 4.124 por tonelada y el valor del novillo US$ 4,13 el kilo, lo que resultó en una relación entre el precio del novillo y el precio de exportación de 1,01 en favor del productor.
Considerando que el promedio histórico de esa relación es de 0,93, el precio del novillo debería estar en US$ 3,83 el kilo.
Cuello de botella
La ecuación entre los costos de la materia prima, de los servicios de energía eléctrica, combustible y mano de obra y por otro lado, el ingreso por la venta de la carne no es favorable para la industria frigorífica, según Belerati.
Señaló que “hace más de un año” que las gremiales de frigoríficos advirtieron que “el volumen de animales para faena era el más bajo desde que existe el registro de la Dirección Contralor de Semovientes (Dicose), creado en 1975”.
Eso “llevó a augurar una escasa actividad en la industria frigorífica con difícil absorción de costos fijos en un escenario de baja competitividad en Uruguay”, comentó.
El titular de la CIF indicó que “hay una gran demanda de carne con precios sostenidos y los exportadores de carne uruguaya están luchando con la fuerte competencia argentina y brasileña, que pagan precios inferiores por el ganado en comparación con los del mercado uruguayo”.
“Hay clientes, hay mercado, hay demanda, pero Uruguay no hizo lo que tenía que hacer, pasaron décadas con índices de procreo muy exiguos y una productividad de la cría muy baja”, se lamentó.
Advirtió que hoy el “cuello de botella” de la industria cárnica es que “no tiene materia prima para faenar”.
“En un mercado transparente como el uruguayo se da esta terrible situación, los precios subieron a un nivel en el que los frigoríficos no compiten con nadie y por sus altos costos de salario, de combustibles y energía eléctrica están quedando afuera” (del mercado), afirmó.
Y se quejó: “Eso duele mucho más cuando la demanda de carne en el mundo es brutal”.
“Los frigoríficos en Argentina, Brasil y Paraguay ganan dinero y son rentables y aquí en Uruguay los productores que tienen algo de vacunos ganan dinero, pero con el volumen de ganado que hay es evidente que nadie está conforme”, consideró.
Belerati criticó al gobierno y a la central sindical porque “cuando se debieron tomar medidas no se hicieron”.
“Lo anunciamos en 2017 cuando contratamos una consultora para hacer un trabajo que fue entregado al Poder Ejecutivo, al PIT-CNT y a otros, pero no se quiso escuchar lo que eso decía”, se quejó.
Y cuestionó: “la exportación de ganado en pie no tuvo nada de virtuosa, sino que nos llevó al círculo vicioso en el que estamos hoy”.
En declaraciones a Búsqueda, el director de la Oficina de Programación y Política Agropecuaria, Adrián Tambler, señaló que “algunas industrias pagando mucho (por el ganado), tienen pérdidas y las empresas con pérdidas durante mucho tiempo… todos sabemos cómo termina eso” (Nº 2.041).
Consultado sobre la situación económica financiera del sector, Belerati dijo que “los frigoríficos están trabajando pura y exclusivamente para absorber costos”.
“No todos pierden dinero en forma exagerada, pero son muy pocos los que tienen una rentabilidad”, comentó.
Sin peces
La CIF divulgó en setiembre un comunicado con el título El estanque se queda sin peces en el que sostuvo que “la ganadería uruguaya y los volúmenes de faena y por ende, de la exportación de carne vacuna, se constriñen con una previsión para el futuro altamente preocupante”. Eso sucedió “a pesar de niveles de precios de animales para faena que están 50% más altos que en Argentina, Brasil y Paraguay, niveles de precios de exportación sostenidamente altos, exportación irrestricta de animales en pie, importación cerrada de animales en pie y niveles de precios para la reposición sostenidamente altos”, indicó.
Esa gremial de frigoríficos advirtió de la caída por tercer año consecutivo en el stock general de vacunos, al pasar de 11.993.000 cabezas a 11.162.000 al 30 de junio de 2019, lo que representa 831.000 vacunos menos en el total del stock (7%).
En las categorías de animales que podrían calificarse como aptos para faena se verifica una caída en comparación con 2018, de 269.000 animales, según la CIF.
La gremial planteó que si se compara la diferencia entre 2019 y 2016, hay una reducción de 690.000 cabezas.
La evolución del indicador de animales faenables definida como la suma de vacas de invernada, novillos de más de tres años, novillos de dos a tres años y vaquillonas de más de dos años sin entorar muestra el nivel más bajo en más de 15 años, evidenciando un universo de 1.825.000 cabezas, analizó la CIF.
