“El fortalecimiento del dólar también está atentando contra los precios de las materias primas en su conjunto. Bajó el petróleo, bajó el maíz, bajó la soja, bajó todo. Eso, junto a la promesa de que van a subir las tasas de interés, va a repercutir (en los precios) y por un tiempo va a estar presente” y señaló que cuando se registre la “recuperación”, los valores de la leche no serán los mismos que los que se estuvieron comercializando en años anteriores. “El mundo va a ser un poquito distinto”.
Exportaciones
En el primer cuatrimestre de 2014, Venezuela se ubicaba como el mayor comprador de productos lácteos uruguayos. Sin embargo, tras los problemas económicos que registró ese país, en los primeros cuatro meses de este año, ese lugar fue ocupado por Brasil, según los datos presentados en la conferencia del Inale.
En 2014, en el período que comprende desde enero hasta abril, Venezuela explicó el 34% de las colocaciones de productos lácteos uruguayos en el exterior, seguido de China, que representó el 16% y Brasil, que adquirió el 15%. El 17% de los productos fue comprado por otros destinos, mientras que Rusia y Argelia absorbieron el 9% de las ventas cada uno.
El panorama cambió durante los primeros cuatro meses de este año. Brasil sustituyó a Venezuela como el principal comprador, y explicó el 34% de las ventas de productos lácteos uruguayos. A este le siguió Argelia, que aumentó su participación y absorbió el 21% de las colocaciones. La categoría otros destinos explicó el 20%, mientras que a México y a Rusia se exportaron el 12% y el 7%, respectivamente. Venezuela, en tanto, redujo su participación y compró el 6% del total de las exportaciones lácteas de Uruguay.
Sin embargo, para los “socios uruguayos está complicada la cosa”, resumió Artagaveytia. “A Rusia, que es otro gran importador de lácteos, le bloquearon la economía, y además el precio del petróleo bajó a la mitad, por lo que perdió poder de compra”, comentó el técnico, y añadió que además devaluó su moneda. Por otro lado, añadió que “todavía somos un productor muy dependiente de lo que nos compraba Venezuela”, al que le sucedió algo similar a Rusia, indicó.
En el último quinquenio, Venezuela ha sido el comprador más importante de los productos lácteos uruguayos, absorbiendo el 32% de las exportaciones. Brasil fue el segundo destino con más relevancia, y explicó el 24% del total de las ventas. El 19% fue vendido a otros destinos, mientras que Rusia y México compraron el 8% y el 7% de los productos lácteos uruguayos, respectivamente. China y Argelia explicaron el 5% de las exportaciones.
“Creíamos que China iba a seguir comprando, pero aparentemente tuvo sobrestock, y digo aparentemente porque las noticias de ese país no son suficientemente claras, y produjo más de lo previsto”, apuntó. Y agregó que, además, el país asiático crece a un ritmo que es inferior al que lo venía haciendo hasta ahora. “No es recesión pero es un trancazo, y eso también hace que la demanda se tranque un poquito”, señaló el especialista. “Y como es muy importante en el comercio mundial, con cerca de un 22% de la demanda, el impacto fue muy grande”, dijo. “Todos dicen que no nos va a comprar en la misma magnitud que antes”, insistió.
En tanto, Brasil registró una devaluación y exprimenta problemas políticos, dijo. “Van a seguir comprando, pero no es el mejor comprador que podemos tener. Venezuela está en naranja. Argelia se torna el más confiable y el mejor, pero la historia dice que, si bien es un buen comprador, siempre lo logra hacer a un precio bajo, porque está cerca de zonas lecheras”, describió.
En los últimos cinco años, el producto lácteo más exportado fue la leche en polvo entera, que representó, en promedio, el 34% del total de las colocaciones. El queso fue el segundo producto más vendido en el exterior, y explicó el 32% del total de las exportaciones. En tercer lugar se ubicó la leche en polvo descremada, con el 12%, la manteca, con el 11%. El restante 11% se situó en la categoría otros.
En el primer cuatrimestre de 2014 el 50% de las colocaciones correspondió a la leche en polvo entera. El 25% de las colocaciones fue explicada por el queso, y el 10% perteneció a la categoría otros productos. La manteca explicó el 8% y la leche en polvo descremada el 7%.
En el primer cuatrimestre de 2015, en tanto, la incidencia de la leche en polvo entera en las exportaciones disminuyó respecto a 2014. Este año ese producto representó el 39% de las colocaciones. El queso se mantuvo igual, y explicó el 25%, mientras que la leche en polvo descremada aumentó su participación y se ubicó en el 17%. El 11% fue explicado por otros productos, y el 8% restante a la exportación de manteca.
Precios
En Uruguay, el precio al productor ha oscilado entre U$S 0,08 el litro a U$S 0,18 entre enero de 2002 y ese mismo mes de 2007. A partir de ese año comenzó a repuntar, hasta llegar hasta U$S 0,43 en mayo de 2008. Luego de esa fecha cayó abruptamente, hasta ubicarse en U$S 0,20 en setiembre de 2009. Desde entonces el precio ha tenido una tendencia creciente, con algunos altos y bajos. Aunque el valor de la leche comenzó a caer en mayo de 2014, cuando era de U$S 0,45 el litro, hasta colocarse en el entorno de los U$S 0,34.
La producción uruguaya ha crecido a una tasa del 5% en los últimos 20 años. El crecimiento anual de la última década se ha ubicado en 7%, mientras que el consumo se ha mantenido estable, con un leve incremento en los últimos años. También se ha registrado un incremento en la producción destinada a la exportación.
El total de las exportaciones globales ha descendido con relación al año pasado. En abril de 2014, por ejemplo, las colocaciones lácteas ascendían a casi U$S 80 millones, mientras que en ese mismo mes de 2013 las ventas se ubicaban algo por debajo de los U$S 60 millones. La tendencia de exportación ha venido en descenso desde enero de 2014.
Sin embargo, en la presentación se señaló que “siguen firmes los fundamentos de que la demanda mundial de lácteos va a continuar creciendo”.
Demanda mundial
China se ubica como el mayor demandante de leche a escala mundial. Consume el 22% del total que se comercializa, lo que implica en el entorno de los 8,1 millones de toneladas. A este país asiático le sigue Rusia, que absorbe el 18% de la leche que exportan los países oferentes de esta materia prima, lo que corresponde a 6,6 millones de toneladas. México es el tercer país que más importa leche. Compra el 7% del total, lo que equivale a 2,6 millones de toneladas. Japón, Argelia, Arabia Saudita, Indonesia, Venezuela, Filipinas y Corea siguen en la lista.
