Uruguay va camino a una “grieta” social

Durante el año pasado en Uruguay nacieron 37.874 personas, una cifra muy inferior a las casi 60.000 de 1995, cuando se redactó la última gran reforma jubilatoria. “¿Dónde nacen esos niños? En las familias de primer y segundo quintil, fundamentalmente. Eso significa que hay un tema de nivel socioeconómico, y ese nivel se transmite a las capacidades de las que hablaba Amartya Sen”, comentó Saldain, quien como presidente de la Comisión de Expertos en Seguridad Social (CESS) entregó al Poder Ejecutivo y al Parlamento esta semana un documento con recomendaciones para una nueva reforma previsional.

En el diagnóstico del sistema previsional que elaboró la CESS se incluyó un capítulo sobre educación; eso llamó la atención del Fondo Monetario Internacional, que consultó a Saldain por qué decidieron incluirlo, según relató en su disertación. La razón fue que “la capacidad de generar riqueza de un país va ligada a la educación”. “Es un imperativo ético, pero también económico”, expresó.

¿El fin de la vejez?

En algunas exposiciones durante los meses de trabajo de la CESS, Saldain mencionó una portada de la revista de tecnología MIT que tiene el título “Old age is over! If you want it” (la vejez ha terminado, si querés).

“¿Nos acercamos al final de la vejez? Parece un poco futurología, pero vamos a ver que no es del todo, y que probablemente surja una nueva dimensión de la desigualdad social que es necesario tener presente”, comentó en la charla en la UCU. Se refirió a algunas innovaciones terapéuticas que van en esa dirección. Empresas “creadas por millonarios” de Silicon Valley —como Agex y Unity— “están enfocadas en detener o revertir el proceso de envejecimiento”, dijo, y acotó: “Suena a ciencia ficción, ya no lo es tanto”.

Una droga (Aduhelm) que fue autorizada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos “detiene y revierte el deterioro neurológico asociado al Alzheimer”, contó. Ya está a la venta, incluso en Argentina, y tiene un costo de US$ 50.000 al año, aunque cuando logre “un nivel de estabilidad” su valor rondará los US$ 15.000, estimó. Pero ¿quién lo puede pagar? “Veo complicado al Fondo Nacional de Recursos haciéndose cargo de eso. Pensemos en cuántos viejos vamos a ser” (que eventualmente demanden ese fármaco), planteó.

Otro medicamento similar es chino y está en proceso de autorización por parte de la misma agencia estadounidense. Su costo es de US$ 300 al mes, informó.

“No sé si se puede decir old age is over. Tal vez sea aventurado, pero están dándose fenómenos que aspiran a que algo de eso va a ocurrir”, señaló.

Vida con fronteras “lábiles”

Hay una vieja idea que ya “no corre más”. La vida en tres etapas dejó de ser tal y no se puede dividir en estudio, trabajo y retiro. “Esas fronteras van a ser mucho más lábiles. Va a haber que estudiar y prepararse toda la vida. Habrá períodos de inactividad y también de formación y actividad en lo que tradicionalmente eran etapas de retiro”, aventuró Saldain.

Según él, otro cambio de la sociedad impacta en “la dependencia de los cuidados”, que antes recaían en la mujer, quienes tienen un “nuevo rol”. Y añadió: “Solo vamos a lograr un buen nivel de actividad de la mujer, que se aproxime un poco más al del hombre, si hay un buen sistema de cuidados, que sea amigable con la maternidad y la infancia”.