En un reciente estudio sobre el tema de la exportación de vacunos, el Instituto Nacional de Carnes (Inac) abordó las implicancias que esa actividad tiene en la ganadería uruguaya y, para ello, dedicó un capítulo específico de ese trabajo, que fue presentado en días pasados a gremiales de productores y de la industria frigorífica.
De los establecimientos criadores de vacunos que participaron en la exportación de ganado en pie, el 76% comprende a predios menores a las 500 hectáreas, el 21% a los que tienen entre 500 y 2.499 hectáreas y 3% a los mayores de 2.500 hectáreas, según Inac.
Ese 76% de ganaderos de menor porte abarcaron el 43% de los vacunos exportados, mientras que el renglón siguiente de mayor tamaño acaparó 41% de los animales y el 3% de los más grandes aportó 16% del total de ganado que salió de Uruguay.
Las exportaciones ganaderas en pie de los últimos años tiene “altas probabilidades” de “reducir la cantidad de vacunos disponibles para faena en los ejercicios 2018-2019 y 2019-2020”, advirtió el estudio.
Consideró que “una exportación de ganado estructural mayor a 300.000 cabezas anuales podría determinar una faena inferior a dos millones de cabezas en el mediano plazo”.
En cualquier escenario de ese negocio de ventas de animales en mercados externos, “la producción de los próximos ejercicios permite cubrir los volúmenes requeridos de los contingentes arancelarios actuales, pero impactaría en los saldos exportables a otros mercados”, planteó la investigación.
Es lo que señaló en alusión a las cuotas de exportación de carne vacuna al mercado europeo denominadas Hilton, que comprenden 6.300 toneladas con una rebaja en el pago de aranceles, y el cupo 481 que cuenta con el beneficio de una exoneración arancelaria y un volumen de 48.200 toneladas distribuidas entre varios países.
El trabajo del Inac advirtió que “para las actuales condiciones de producción y con las tasas de extracción por categoría, exportaciones de ganado en pie de al menos 300.000 animales tendrían efectos en el valor (calidad) del stock destinado a la faena”.
Sobre un escenario base de 380.000 cabezas exportadas al año, Inac proyectó que “la valorización del stock total de vacunos se reduciría en los próximos dos ejercicios, para volver al nivel de 2018 en cinco años”.
Con la misma valorización por categoría, el rodeo ganadero de 2018 registra el menor valor de la última década, sostuvo el organismo respecto a la calidad de la materia prima.
Comer la máquina
Al estudiar los datos de “extracción ganadera real” de los últimos años que “superaron la tasa de equilibrio”, el Inac planteó la interrogante: “¿nos estamos comiendo la máquina (de producir)?”.
Es que la tasa de extracción registró una evolución ascendente de 17% en 2013, que correspondió en su totalidad a la faena, pero en los años siguientes aumentó tanto por los animales faenados como por los exportados en pie, para llegar en 2018 a 25%, distribuidos en 21% para faena y 4% para la exportación de ganado, indicó en el informe, que cuenta con algo más de 70 páginas.
Estableció que el nivel de equilibrio habría sido de 21% en total, entre faena y exportaciones de vacunos.
Uno de los gráficos publicados en el estudio técnico de Inac muestra que en 2006 la tasa de extracción llegó a 23%, con un 22% correspondiente a faena y 1% de exportación de ganado. Ese año se dio un pico máximo de 2,6 millones de vacunos faenados.
La “interrupción de la cadena cárnica por la salida de vacunos” para su exportación en pie “genera pérdidas de valor agregado” y en esa situación ¿quiénes ganan y quiénes pierden?, se preguntó el trabajo.
Señaló que los “efectos estáticos de la interrupción de la cadena de agregado de valor” implica “una diferencia de US$ 495” menos por la venta al exterior de un ternero de 260 kilos.
El organismo calculó dicho monto basándose en el proceso que implica el crecimiento y el engorde de un ternero de 150 kilos para llevarlo a un peso de 260 kilos y ser exportado en pie; en comparación con un ternero que pasa de 150 kilos a 200 kilos y continúa su desarrollo en el campo uruguayo hasta convertirse en un novillo de 510 kilos, que es faenado en una planta industrial local.
Para eso los técnicos utilizaron los valores y datos del denominado Novillo Tipo, que es un indicador de referencia del Inac, con un valor cercano a US$ 1.200 en ese caso.
Como parte del trabajo también incorporaron informaciones sobre los gastos en insumos que se utilizan en cuanto a las pasturas y la alimentación de los animales, a los productos veterinarios que se requieren para la sanidad del rodeo y al uso de la tierra en arrendamiento, entre otros factores.
Presiones por bienestar animal
Es cada vez más frecuente la denuncia de casos de maltratos de animales, especialmente de vacunos, ovinos y equinos, mediante la divulgación de fotos o videos en las redes sociales.
Considerando los cuestionamientos de organizaciones internacionales sobre las condiciones en que son transportados y manejados los vacunos en la exportación en pie, el Inac incluyó algunos comentarios respecto al teman del bienestar animal.
Los estándares de bienestar animal de la Organización Mundial de Sanidad Animal, conocida por las siglas OIE, son “reconocidos internacionalmente pero son voluntarios”, advirtió. Señaló que ese organismo está tratando en formato de foro la temática de “transporte de animales: una responsabilidad compartida” por todos los actores.
“Las organizaciones no gubernamentales internacionales de bienestar animal presionan para aumentar las exigencias sobre el transporte marítimo de animales o prohibirlo”, afirmó.
Planteó que actualmente “las presiones se vehiculizan a través de normas de los acuerdos internacionales, en los que la vida y la salud animal son un bien jurídico a salvaguardar”.
“La tendencia es que los países exportadores de animales estén obligados a ser responsables por el bienestar animal en toda la cadena hasta la faena, celebrando acuerdo entre los países”, puntualizó.
Entre los principales exportadores de ganado figuran la Unión Europea y Australia con 1.100.000 cabezas anuales y en esos casos ese volumen exportado representó el 4% y el 13%, respectivamente, sobre el total de su rodeo de vacunos en 2018, según Inac. Esa relación para Uruguay fue de 17%, ya que el año pasado se exportaron 405.000 cabezas de un stock de 11.328.000 animales.
Ese año Brasil exportó 790.000 vacunos, lo que significó un 2% de un rodeo de 232.350.000 cabezas, señaló la investigación.
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