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    Tras haber sido “Fort Apache”, Casinos del Estado está en la última etapa de “modernización”, sostiene su director

    Que era “Fort Apache” y caían directores cada poco tiempo. Que había un “efecto Bengoa” y los “desórdenes” en los casinos municipales contaminaban la imagen de aquellos explotados por el Estado. Que la repartición “se parecía más a una oficina pública administrativa” que a una con fines comerciales. Que estaba “anquilosada y detenida en el tiempo”. Todo eso recuerda el titular de la Dirección General de Casinos (DGC), Javier Cha, para marcar lo que, dice, ha sido un salto hacia la “modernización” en pocos años.

    Ese proceso se encuentra en su etapa final con medidas que se están completando en materia de gestión y del propio negocio del organismo. “Hicimos una reestructura administrativa, comercial, y le dimos un plan de trabajo sostenido hasta ahora. Resultó muy positivo tener continuidad”, señaló a Búsqueda el jerarca, que está en el cargo desde el inicio de la administración de José Mujica.

    En un negocio donde los slots son la principal fuente de ingresos, con unas 5.000 máquinas en todo Uruguay —una cifra similar a la que tiene cualquiera de los grandes hoteles de Las Vegas— la DGC lidera el mercado con el 65% de la facturación, informó. Montevideo Shopping, 18 de Julio, Victoria Plaza, Punta Shopping y Geant son los casinos estatales que más recaudan. Conrad tiene cerca de 30% del mercado y el Parque Hotel de Carrasco no llega a 10%, aseguró.

    “A medida que empezamos a tener capacidad de inversión, fuimos a más” desde una “perspectiva planificada, permitiendo que año a año hubiera un sano margen de rentabilidad para el Estado”, dijo Cha. La contribución anual de los casinos a Rentas Generales osciló en los últimos años entre los US$ 65 millones y US$ 72 millones; con ingresos que son en pesos e inversiones mayormente en dólares, un tipo de cambio más alto afecta el resultado. Para 2018 se proyecta una utilidad líquida cercana a US$ 68 millones.

    Son 31 los establecimientos explotados por la DGC; hay 11 bajo el régimen mixto, donde un privado se encarga de invertir en el local y el equipamiento, y se lleva parte de la recaudación. De estos últimos, dos están “complicados” en sus números, el de Rivera y el Nogaró de Punta del Este, cuyo contrato entró en proceso de rescisión (Búsqueda Nº 1.998).

    “Tiene que haber actualidad en el producto, un control administrativo férreo y un marketing de lo que se está ofreciendo. Si se pierde la carrera del producto, más allá de que tenga el resto de las cosas, seguramente la recaudación se va a resentir. El público está ávido de novedades. Eso quedó radicalmente expuesto en los emprendimientos mixtos: cuando el privado estuvo regresivo en ese campo, los datos de recaudación fueron negativos. El que renueva e invierte, crece, y el que no, se atrasa, se anquilosa, pierde recaudación”, evaluó.

    “Modernización”

    Cha repasó las acciones de “modernización” llevadas a cabo en la DGC que, aseguró, se están completando.

    Slots

    Actualmente se están haciendo las “últimas compras” de slots con lo que la antigüedad de las máquinas de apuestas será de no más de cinco o seis años. Comparó eso con el “parque envejecido, con siete, ocho o nueve años” que había antes. Son, alegó, “inversiones necesarias, muy importantes, en el corazón del negocio” del organismo: el 98% de sus ingresos provienen de los slots y en torno a 2% de los juegos de mesa, como la ruleta o el “punto y banca”, que remiten a “la visión del casino de antes”.

    La lógica actual del negocio se asocia al “gaming o entertainment”, con un público más masivo que juega montos pequeños, un cambio frente a los casinos “de antes”.

    Locales

    Destacó que entre este año y el que viene se completará la “modernización” de la totalidad de los locales. Eso incluye, por ejemplo, ampliaciones en San José y uno nuevo en el shopping de Río Branco, además de la construcción del futuro casino asociado al Argentino Hotel de Piriápolis como parte de su reconversión a un cinco estrellas.

    Comparó eso con una “realidad dramáticamente partida” que había cuando él tomó el cargo: el área metropolitana y Punta del Este, por un lado, y el resto en muy malas condiciones edilicias y en calidad de sus servicios internos.

    “Se hizo una gran inversión en mudanzas, en cambios de locales hacia otros más adecuados, con mejor área y mejor ubicados. Más cercano al concepto de casinos como centro de entretenimiento, que antes no había; teníamos locales con un montón de máquinas viejas adentro, baños pequeños, gastronómicos prácticamente inexistentes. Todo lo contrario al confort y lo acogedor. Parecían salas de maquinitas y flippers”.

    “Tendremos un 100% de locales modernos, con servicios, con posibilidad de realizar espectáculos, fachadas y cartelería impactante en el exterior. Y una oferta de juego actualizada”, enumeró el jerarca.

    Gestión

    En el plano de la gestión, resaltó la instalación de un centro de operaciones y monitoreo de “última tecnología” en la oficina principal del organismo que, online y en tiempo real, permite ver la operativa en los casinos estatales de todo el país.

    Este mes se plegarán las últimas salas al centro de liquidación online. El arqueo y cierre de caja dejó de hacerse en cada local, lo que “libera de tareas complejas, para que se dediquen a lo comercial”. Desde ese centro también se puede saber, por ejemplo, el rendimiento, minuto a minuto, de un slot en cualquier punto del país.

    Vinculado con esto, en poco tiempo la totalidad de los establecimientos —faltan un par— adoptarán el sistema de ticket que permite a los apostadores cobrar los premios por cajeros automáticos ubicados dentro de los locales. “Esto da mayor eficiencia, economiza personal. No tenemos ningún exceso, al contrario, hay déficit” en la plantilla, que es de unos 1.180 funcionarios.

    A estas inversiones en tecnología se agregan otras. Desde el 1º de diciembre está operativo el expediente electrónico en toda la tramitación interna de la repartición.

    Esos “objetivos concretados, pesados, importantes, que —según Cha— jalonan el trabajo de modernización integral de los últimos siete u ocho años” en la DGC, serán comunicados hoy jueves 13 en una conferencia de prensa junto a autoridades del Ministerio de Economía, del que depende. Al final habrá un brindis.

    Economía
    2018-12-13T00:00:00

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