El gobierno maneja estudios científicos internacionales que advierten que se producirán por año dos episodios como los de agosto de 2005

Ayer miércoles 24 aún permanecían 131 personas evacuadas: 34 en Paysandú, 30 en Artigas, 21 en Montevideo, 18 en Canelones, 10 en San José, 6 en Maldonado, 6 en Salto y 6 en Colonia, según informó el Sistema Nacional de Emergencia (Sinae) en su página web. Asimismo, según el último informe de Policía Caminera, ocho rutas permanecían cortadas en tramos que afectan los departamentos de Colonia, Canelones y Soriano.

En ese sentido, fuentes del Poder Ejecutivo dijeron a Búsqueda que el gobierno maneja estudios científicos de especialistas norteamericanos en los que se advierte que a partir de 2015 este tipo de episodios de ciclones o tormentas extratropicales —similares al ocurrido el 23 de agosto de 2005 o incluso peores— ocurrirán un mínimo de dos o tres veces por año.

Debido a ello, añadieron los informantes, es que se ha iniciado un proceso de preparación de los mecanismos de coordinación de los organismos oficiales.

Sin embargo, tanto en el temporal de esta semana como el ocurrido el 19 de setiembre, la Dirección de Meteorología emitió el alerta apenas un par de horas antes de que el fenómeno ocurriese.

¿Roja o naranja?

Fue recién en la madrugada del martes 23 que el Sinae lanzó la alerta roja para Maldonado, Rocha, Montevideo y Canelones. Horas antes el gobierno había llamado a conferencia de prensa para asegurar que se trataba de una advertencia naranja para la capital de Montevideo y que no era necesario mantenerse dentro de los hogares.

“La información que se tiene al día de hoy implica que puede haber rachas fuertes y muy fuertes, pero que no implicarían la necesidad de suspender actividades”, dijo Cánepa ese día.

Y añadió: “Hasta ahora la decisión es que todo funcione con normalidad por las previsiones y los datos que tenemos. (...) Todas las previsiones indican que no va a tener la fuerza que tuvo el 19 de setiembre, que va a ser menor, pero esto son probabilidades”.

El jerarca incluso llamó a no generar “alarma excesiva” y pidió a la población solo confiar en fuentes oficiales, dada la “multiplicación de fuentes de información no oficial”.

Dijo también que “es necesario que Uruguay tenga una gran campaña a nivel de toda la población para que los ciudadanos empiecen a conocer qué hacer en cada circunstancia”.

Sin embargo —ya con la alerta roja— en las primeras horas del martes 23 la Administración de Educación Pública suspendió las clases y con el correr de la mañana las oficinas públicas empezaron a cerrar y enviaron a sus funcionarios a sus casas.

Varios shoppings resolvieron no abrir hasta pasado el mediodía, cuando cesaba la advertencia.

“Previsiones exageradas”.

Ese día, sobre la tarde, el prosecretario volvió a dar una conferencia de prensa y explicó que la definición de las alertas se realiza a partir de proyecciones y aseguró que los datos meteorológicos se modifican durante el día.

“La decisión de las instituciones privadas de cerrar o no, no pasa por el Sinae, mientras no se declare la emergencia, pasa por cada una de las instituciones y escapa a las posibilidades casuísticas de cada situación, que siguen de acuerdo a las sugerencias que se realizan por parte del sistema y en coordinación con las intendencias”, argumentó Cánepa.

Y en seguida se defendió: “Quienes tomamos decisiones a nivel público tenemos que evaluar a partir de lo que tenemos y tomar las previsiones necesarias, a pesar de que luego se diga que quizás las previsiones fueron exageradas. A veces, lo más importante es tomar las decisiones dentro de la razonabilidad que hubo. Nosotros estamos convencidos y creo que todos estamos de acuerdo, que el sistema funcionó bien, las intendencias trabajaron correctamente y que se está coordinando la respuesta permanentemente”.

Variabilidad del clima.

La conclusión a la que arriban los documentos en poder del gobierno van en el mismo sentido que varios estudios internacionales. El Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC), que reúne a científicos de todo el mundo que analizan el fenómeno del cambio climático, concluyó en varios de sus informes que habrá en las próximas décadas un aumento de la temperatura a nivel global y un aumento en el nivel del mar. Por otra parte, preocupa el aumento de eventos extremos en el mundo.

Los cambios en la “variabilidad” del clima han ocurrido siempre, pero ahora los eventos extremos como sequías, fuertes tormentas o inundaciones podrían suceder con una mayor recurrencia que en el pasado.

Para enfrentar estos cambios será necesario generar políticas de “adaptación” al cambio climático, es decir, que ayuden a enfrentar de la mejor forma posible estos eventos extremos y las consecuencias tanto en el campo como en la ciudad.

Una investigación científica realizada por especialistas de la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República concluyó en 2010 que las lluvias y los vientos aumentarán en la costa este del país, según el análisis de las tendencias del clima de la costa uruguaya desde 1961 hasta 2008 (Búsqueda Nº 1.552). En la costa se registrará un aumento del nivel del mar y debido a este aumento habrá un impacto mayor de las tormentas y los eventos extremos sobre la línea de la costa.