“El cine uruguayo, como el cine independiente, no es un cine de supermercado”

Ante este nuevo reto laboral, uno bien difícil que lo tiene con las salas de cine cerradas y los rodajes detenidos, Blatt conversó con Búsqueda sobre los lineamientos de su estrategia para el ICAU, así como de su visión para un cine uruguayo de mayor atractivo internacional y con una mayor presencia en plataformas y hogares.

—¿Qué relación hay entre esta nueva etapa profesional y sus trabajos previos?

—Cuando hacés un inventario de lo que hice, es un caos. Este último paso es el más sorprendente de todos, pero si ves mi camino, tiene todo el sentido del mundo. Llegué aquí con una experiencia que es atípica pero bastante rica. Traigo un bag of tricks, una “bolsita de trucos”, que son los apropiados para lo que me tocó.

—¿Cómo describiría el panorama con el que se encontró?

—Hubiera preferido asumir en condiciones normales. Pero como en toda crisis, se pueden hacer cosas que parecían impensables. Por ejemplo, el acuerdo que desde el ICAU promovimos entre Antel y Asoprod (Asociación de Productores y Realizadores de Cine del Uruguay) para lanzar este paquete de películas uruguayas en Vera TV. Se había intentado durante años. Eso, sin el coronavirus, no se hubiera dado. Entonces, es verdad que aunque la situación es difícil, se abren una serie de oportunidades. Tenemos que pensar en nuevas formas para que Uruguay sea competitivo hacia adentro y afuera con su producto audiovisual. Entre otras cosas, estamos considerando formatos nuevos para una distribución en Internet que hubieran sido rechazados. Hoy en día, después de cómo ha prosperado la distribución digital, es el desarrollo natural.

—¿Desde el ICAU se seguirá trabajando en la llamada “liberación” de las películas uruguayas?

—Hay un prejuicio del cinéfilo apasionado que considera que toda pantalla menor que la de un cine no es cine. Entiendo que la experiencia es distinta. Pero estoy encantado porque se abra a la experiencia individual o de grupos pequeños. No como sustituto pero sí como un adicional. El fútbol entendió esa combinación de placeres enseguida. Pues creo que el cine y el audiovisual uruguayo tienen que dejar un lugar para eso. Además, abre posibilidades nuevas y extraordinarias de distribución. No es que no quiera volver a las salas y a esa experiencia mágica, pero no voy a dejar que semejante experiencia me excluya de la relación especial que hay con estas nuevas pantallas.

—¿Hay una intención en direccionar el cine uruguayo hacia plataformas como Netflix? Hasta ahora, la mayoría de las producciones que llegaron allí lo hicieron por cuenta de sus propios realizadores.

—Por supuesto que uno de los objetivos es hacernos visibles y ayudar a nuestros creadores en esas plataformas. Algunos individualmente ya lo han conseguido, como es el caso reciente de Alelí. Si nosotros conseguimos esa vocación de crecimiento internacional y de estabilidad, me interesa poder ayudar a nuestra gente para poder negociar esos acuerdos posibles.

—¿Qué relación se tendrá desde el ICAU con señales como TV Ciudad y TNU?

—TV Ciudad cumple con una tarea específica que es tener un público más pequeño pero de mucha calidad que nos interesa. TNU, como televisión pública, tiene un compromiso y responsabilidad de transmitir unos valores y contenidos que lo diferencien. La televisión tiene un papel que no tiene por qué ser el de una distribución del cine. El cine uruguayo, en última instancia, va a encontrar su rentabilidad cuando se segmente más la pantalla. Al supermercado nadie va a comprar un producto de boutique. El cine uruguayo, como el cine independiente, no es un cine de supermercado. El futuro del cine en general, excepto los blockbusters, va a estar en espacios específicos. Hay más futuro en el espacio privado para el cine, incluso para el cine de autor, que en los canales públicos.

—Tengo entendido que desde el ICAU se viene trabajando, junto con Asoprod, en un plan estratégico para los próximos años del sector audiovisual. ¿Puede adelantar algunos de sus lineamientos?

—Sí, con Asoprod pero también con el gobierno a través de los ministerios. Tenemos claro que tenemos que ganarnos el mercado local, incluyendo una presencia más intensa en el interior del país, así como abrirnos a la internacionalización de nuestro cine. Es una limitación para el cine y el arte cuando se depende exclusivamente de un mercado insuficiente y de apoyos públicos.

—Usted ha enfatizado, en otras entrevistas, que esa internacionalización del cine uruguayo irá por dos caminos: atraer más coproducciones y mayores participaciones en mercados extranjeros. ¿Cuál es su motivación detrás de esta idea?

—Soy un convencido de que si no te hacés conocer por tu obra, no van a conocer tu país. Lo que atrajo gente a rodar aquí es porque descubrieron tanto el talento como la capacidad técnica y los paisajes de nuestro país a través de la obra cinematográfica. Toda obra que nace en Uruguay tiene que ser considerada, sin renunciar a lo propio, para atraer coproductores y distribuidores internacionales. Las dos cosas están conectadas. Si el cine uruguayo se hace conocer, atraerá luego inversores para que otros puedan contar sus historias aquí.

—¿Se prevé algún cambio en subvenciones estatales dirigidas al cine?

—Todo lo que estoy diciendo sobre el gran potencial de crecimiento de lo privado no viene a expensas de la aportación de lo público. Lo público es fundamental para dos cosas: promocionar y regular. No solo se van a mantener los fondos, sino que los quiero reforzar. Ahora, por los cambios revolucionarios que está viviendo la distribución y los propios formatos, es posible que reforcemos más el tema de series, por ejemplo.

—¿Qué nos puede adelantar sobre el regreso de la actividad audiovisual, tanto en las salas de cine como en términos de rodajes?

—Creo que vamos a volver a la actividad creativa, incluyendo rodajes, de forma gradual. Se dará un retorno que ya está empezando por pequeñas producciones in house y luego iremos progresivamente a los rodajes. Lo más probable es que para volver a algo masivo tardemos mucho tiempo. Con el tema de las salas es más complicado. Es un salto de un solo paso: de no encontrarnos con otros a encontrarnos del todo. Si ponés suficiente espacio entre una persona y otra, como en un avión, ¿cómo rentabilizas? Me pongo en la piel de los dueños de las salas y me preocupa ver cómo podemos recuperar, sin superar la enfermedad del todo, esa confianza y tranquilidad que teníamos para un evento que, al final y al cabo, es ritualmente distinto.