“La cancha de Río de Janeiro, escenario del regreso del golf a los Juegos Olímpicos el año que viene, ya está 100% pronta”

Vinculado al proyecto desde sus inicios, Santa-Bárbara estuvo de visita en Uruguay en una recorrida que incluyó varias canchas. En su parada por el Club de Golf del Uruguay el empresario conversó con Búsqueda, diálogo en el que adelantó detalles del acontecimiento que supone la reincorporación del golf a los Juegos. A continuación un resumen de sus declaraciones.

“Por todo ello, la empresa Jacobsen está muy comprometida con todo lo que significa la construcción de este campo de golf. En este sentido estamos preparando personal calificado para los diferentes cortes del campo como son los greens, tees y fairways. Dictamos talleres con gente calificada buscando llegar al campeonato de la mejor manera posible”, prosiguió Santa-Bárbara.

“Para que tenga una idea de lo que significa este evento, nuestra compañía destinará 60 máquinas entre greeneras, cortadoras y carritos para cubrir todo el campeonato. Además habrá dos personas de Jacobsen destinadas exclusivamente para el mantenimiento de este gran parque de máquinas. Para Jacobsen como empresa es una gran distinción haber sido elegida para proveer toda la maquinaria especializada de este proyecto”, indicó.

Características de la cancha

“Por la cercanía con el mar, el trazado es un típico links donde el viento siempre juega un rol preponderante para los golfistas. Sus 18 hoyos miden poco más de 7.000 yardas de longitud y es par 72. Todo el complejo comprende una vasta área que vale destacar fue recuperada para la ciudad ya que se trataba de una zona de desperdicios. Además hay un driving range de buenas dimensiones, algo fundamental para el golf de hoy en día, un putting green y una zona de práctica exclusiva”, prosiguió.

Los greens, agregó, “son muy grandes y rápidos, además tienen muchas ondulaciones, lo que complica la lectura de los putts. Tuve el privilegio de jugar los 18 hoyos a fines de julio y puedo asegurar que la cancha está en un 100% pronta para los Juegos Olímpicos. Solo falta darle los retoques finales en cuanto a terminaciones y detalles propios de una cancha de alta competencia. Hay que tener en cuenta que luego de varios inconvenientes, la construcción de la cancha comenzó recién a fines del 2013”.

“Quiero destacar también, porque fue un tema muy politizado, que ambientalmente el proyecto significa una gran recuperación en cuanto a la fauna y la flora del lugar donde está ubicado. En cuanto al agua, un tema también muy sensible en las canchas de golf, cabe señalar que hay dos grandes lagunas en el trazado que además de entrar en juego sirven como reservorio para el sistema de riego“, destacó.

“El clubhouse, el cual se dejó para el final del cronograma de trabajo por un tema estratégico, estará pronto según las proyecciones para noviembre. Es una cancha para jugarla caminando, ya que no está previsto por el momento la construcción de caminos para los carritos eléctricos”.

Futuro incierto

“El impacto de una Olimpíada es enorme. Se calcula que habrá una audiencia aproximada de 3.500 millones de telespectadores en todo el mundo. Pienso que el golf como deporte significa un gran atractivo para las Olimpíadas luego de una ausencia tan prolongada. La competencia se llevará a cabo a fines de agosto jugando primero la rama masculina (60 golfistas) a 72 hoyos medal play y una semana más tarde será el turno de la femenina. Para la realización del campeonato se necesitarán cerca de 200 voluntarios entre árbitros, marshalls, y gente para el control del público. Hablando del público, los organizadores están calculando una asistencia de cerca de 20.000 personas a lo largo de los quince días que comprenden las dos competencias”, adelantó el ejecutivo portugués.

Mucho se ha hablado, recordó, “que tendríamos un campeonato como prueba previo a los Juegos. Primero se dijo que sería uno de los campeonatos que conforman la Serie Mundial de Golf. Luego que podría ser un torneo de la Web.Com Tour, la gira satélite de Estados Unidos, pero tampoco fue posible. Más tarde surgió la posibilidad de un certamen del PGA Tour Latinoamérica y tampoco pudo ser. Hoy la realidad marca que en marzo del año próximo tendremos un evento prueba pero no se puede asegurar hoy cuál será”.

“El futuro del proyecto es incierto. No sabemos qué va a ocurrir con el mismo, quién se va a encargar del mantenimiento, de la administración del club una vez finalizados los Juegos. La Confederación Brasileña de Golf tendría a mi entender que tener una mayor participación el día después de los Juegos en cuanto a la cancha. Hay que considerar que va a ser el único campo público de 18 hoyos en todo Brasil, con todas sus instalaciones accesorias. En tal sentido, el legado de los Juegos Olímpicos para el golf en Brasil es enorme, ya que al ser una cancha pública las posibilidades de expansión son a mi entender mayores”. “Pienso, por ejemplo, en el desarrollo de un programa de golf juvenil, una escuela de golf, una academia reconocida, pero para todos los golfistas de Brasil no solamente para los de Río de Janeiro”.

La Federación Internacional de Golf (IGF) será la organizadora de los campeonatos olímpicos, aunque pienso que también va a cumplir un papel fundamental en cuanto a dejar un legado importante para una vez finalizada la competencia olímpica, concluyó.