157 minutos de tedio

La obra fue adaptada como un musical para el teatro por Alain Boublil (letra) y Claude-Michel Schönberg (música), de casi tres horas de duración donde puede verse la interminable peripecia de Jean Valjean (Hugh Jackman), un pobre desgraciado que se ha pasado diecinueve años preso y sometido a trabajos forzados por robar una rebanada de pan. Es dejado en libertad condicional pero desde el vamos su carcelero Javert (Russell Crowe) le jura que no le perderá pisada. Para el espectador de hoy son inverosímiles la desproporcionalidad del castigo sufrido y el odio del carcelero, que se constituye en la sombra de Valjean persiguiéndolo por toda Francia, como si no tuviera otra cosa que hacer. En su huida Valjean roba y el damnificado, que es un obispo, no solo le perdona su pecado sino que le regala todo lo que le robó. Conmovido y convertido por ese acto de perdón y de amor, Valjean querrá hacer con el prójimo el mismo bien que hicieron con él. Ese prójimo será Fantine (Anne Hathaway), otra joven desgraciada y madre soltera, que para poder mantener a su hija Cosette se ve obligada a prostituirse, a vender su pelo y sus dientes. Valjean prometerá solemnemente a la moribunda Fantine que se ocupará de Cosette, próxima a quedar huérfana de madre. Quitará entonces a Cosette de las garras de dos posaderos canallas, el matrimonio Thénardier (Sacha Baron Cohen y Helena Bonham Carter), que explotan a la niña haciéndola limpiar la enorme posada. Valjean criará a Cosette y se transformará en su padre. Cada tanto deberá seguir huyendo de Javert, que aparece detrás de cada puerta con mirada amenazante. La odisea de Valjean se hará agotadora entre el cumplimiento de la crianza de la niña y la huida permanente. La niña crece y se enamora a primera vista de Marius (Eddie Redmayne), joven revolucionari o que sobrevive a la masacre de los alzamientos de 1830 en París. Valjean sufre porque ve que su hija se enamora y la va a perder, entretanto tiene un par de cruces más con Javert que lo sigue persiguiendo. Pudiéndolo matar y librarse de él, Valjean perdona a Javert y lo deja irse. Este acto de clemencia de Valjean lo enloquece a Javert de tal forma que termina suicidándose. Mientras tanto el revolucionario Marius ha reconsiderado su vida, y de la mano de su amada Cosette ha regresado en un periquete de su arriesgada militancia política a la cómoda seguridad de su familia burguesa. Y justo ahora que Valjean podría disfrutar de su hija bien casada y de un yerno bien acomodado, se muere de tristeza, arrastrado por el espíritu y la memoria de Fantine que, desde el más allá, le agradece el haberse ocupado de Cosette.