Ante quejas de operadores, Kechichian decidió crear grupo para discutir “más científicamente” la rentabilidad del turismo

Entonces la ministra Liliam Kechichian sorprendió a todos al anunciar que crearía una comisión para analizar ese último tema, tras un 2016 récord en llegada de turistas y un primer trimestre con más de un millón de visitantes por primera vez en la historia. “Yo me había convencido de que las tarifas (hoteleras) habían bajado, pero subieron todas. Si hay más gente y las tarifas subieron, algo no me cierra. Que la cámara vaya pensando” quiénes integrarán el ámbito, dijo. Entre otros temas, la comisión analizará el impacto de los precios de los servicios públicos de electricidad, agua y telefonía sobre el negocio de la hotelería, restaurantes y otros servicios vinculados al turismo.

La consultora explicó que a fines de 2017 podrá tener datos comparables con los de un año atrás. Lo que sí adelantó fue que los convenios salariales del sector supusieron una suba de costos en términos nominales de entre 13% y 18% en enero frente al mismo mes de 2016.

“Me parece razonable que nos inviten a trabajar juntos. Fue una sorpresa, pero lo vemos con muy buenos ojos. Las tarifas en dólares se mantuvieron esta temporada, sin dudas, a pesar de la incidencia del tipo de cambio y la inflación. Pero la manera de trabajar es estar juntos analizando seriamente y con documentación cómo ha sido la evolución de la rentabilidad”, dijo a Búsqueda Juan Martínez, presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo (CUT).

Ya la semana pasada esa gremial había acordado impulsar una “incidencia más activa” en el planeamiento de la promoción turística del país, hoy centrada en ferias y publicidad en distintos medios. Los empresarios apuntan a un modelo similar al del programa estadounidense “Visit USA” que instala embajadores en cada país, y a su vez pretenden dar más peso a rondas de negocios. A futuro la CUT espera también trabajar bilateralmente en crear una normativa que regule las viviendas turísticas, la hotelería y las plataformas digitales.

“La incidencia más grande en nuestros costos la tienen los salarios y las tarifas públicas. Si podemos trabajar en alguna de esas variables, va a hacer bien para todos. Más rentabilidad no es solo para el empresario sino para el Estado que recauda impuestos y es más inversión para mejorar los servicios. Tenemos que aprovechar esta oportunidad”, agregó Martínez.

Tarjetas.

La llamada ley de “inclusión financiera” ha sido objeto de críticas recurrentes entre los empresarios turísticos y comerciantes en general. Entre otras cosas, esa norma apunta a fomentar el uso de medios electrónicos de pago en sustitución del efectivo. Durante el encuentro en Piriápolis los operadores reclamaron bajar los aranceles que se les cobra por sus ventas con tarjetas.

“El sistema da más tranquilidad y seguridad, pero hoy es otro el negocio así que vamos a compartirlo. Con la cantidad de gente que llegó tendría que ser mejor la rentabilidad, pero pasamos de tener un 23% de (pagos) con tarjetas a un 89% o 90%”, reclamó un empresario gastronómico del balneario fernandino.

A esa crítica se sumó la Cámara de Turismo de Canelones, que también reclamó por la informalidad en los alquileres de verano. La regulación de las inmobiliarias fue parte de la intervención del director de Turismo de Maldonado y ex presidente de la CUT Luis Borsari, quien también llamó a aprobar la ley de regulación de aranceles que “por suerte se descajoneó” en el Parlamento.

“Hemos recibido mucha gente pero la rentabilidad cada vez disminuye más. La depreciación del dólar y los costos que suben nos causan un serio problema”, se quejó Lilián González, empresaria de La Paloma.

Kechichian respondió recordando la “informalidad muy grande” que existía en la facturación de restaurantes y que “la tarjeta ayudó a formalizar”. “Voy a defender el camino que ha empezado el gobierno. Los aranceles bajaron y van a seguir haciéndolo, pero es un proceso. (…) Aprovechemos estos meses para analizar seriamente algunas cuestiones”, dijo.

Ayer miércoles 26, al disertar en un foro para empresarios organizado por la Asociación de Dirigentes de Marketing, la ministra informó que la semana próxima se reunirá con representantes de Airbnb, una plataforma online cuestionada por los operadores inmobiliarios tradicionales porque compite con ellos sin estar regulada. Según datos de la empresa que comentó Kechichian, hay unas 7.000 propiedades listadas en el sitio y unas 68.000 personas utilizaron el servicio.

La jerarca informó, por otra parte, que en Semana de Turismo llegaron casi 140.000 visitantes desde el exterior, un aumento de 6,1% frente al número de 2016.