Con un formidable triunfo en el US Open, Dustin Johnson logró el primer Major de su carrera y quedó 3º en el ranking mundial

El argentino Ángel Cabrera, ganador en el 2007 del abierto de Estados Unidos en esta misma cancha, finalizó en el 37º lugar, siendo el mejor de los tres golfistas latinoamericanos junto a su compatriota Emilano Grillo y el mexicano Carlos Ortiz, que tomaron parte del campeonato.

Comienzo complicado

Tras la disputa del Masters de Augusta, llegaba el momento del segundo Major del año, el US Open, cuya jornada inicial el jueves 16 fue un verdadero caos para los organizadores, los jugadores y el público. Tres suspensiones temporarias del juego de más de una hora cada una debido a tormentas eléctricas llevaron a que al final del día solamente nueve jugadores completarían los primeros 18 hoyos. Un comunicado de la USGA en esa misma noche anunciaba las intenciones de la entidad organizadora de manejar todas las posibilidades para terminar el campeonato como estaba fijado el domingo 19.

Los score parciales mostraban al norteamericano Andrew Landry como líder de la competencia con un score de tres bajo el par jugando el hoyo 16. Más allá de las tormentas y suspensiones pudo observarse las difíciles condiciones en que había sido presentada la cancha del Oakmont Country Club, uno de los mejores campos de golf de Estados Unidos para este Abierto.

El viernes 17 finalmente se pudo completar la primera vuelta teniendo en cuenta que son 156 golfistas los que inician la competencia. Por la tarde de ese mismo día salieron a jugar la segunda vuelta pero siendo conscientes las autoridades y los jugadores de que no terminarían la segunda ronda por falta de luz. Así fue que varios grupos quedaron sin terminar, por lo cual muy temprano en la mañana del sábado se pudo realizar el corte clasificatorio.

El mismo quedó establecido en 146 golpes, quedando 67 jugadores en competencia, dentro de los cuales se encontraban los argentinos Ángel Cabrera y Emiliano Grillo. En contrapartida, fueron varias las figuras como Phil Mickelson, Rickie Fowler, Justin Rose, Ernie Els y Rory McIlroy entre varios que se fueron temprano de Oakmont. Los resultados de la competencia seguían siendo parciales, ya que la mitad de los grupos no pudieron terminar tampoco ese día de jugar por falta de luz.

Definición con controversia

El tiempo tras esa jornada inicial fue mejorando y el programa de la USGA para completar las rondas se pudo ir cumpliendo paulatinamente. Muy temprano en la mañana del domingo 19 completaron la tercera vuelta, en la cual el norirlandés Shane Lowry se destacó haciendo dos birdies en los cuatro hoyos que le faltaban y con un acumulado de 203 golpes quedaba al frente de las acciones con tres de ventaja sobre Laundry y Johnson.

A falta de una ronda, los tableros mostraban un hecho curioso: en las primeras posiciones estaban ubicados jugadores que nunca habían ganado un Major. Habría que observar quién de ellos soportaría mejor la enorme presión que supone ganar uno de estos torneos, que definen y marcan las carreras de un profesional.

Dos tempranos bogeys del líder Lowry en los hoyos 2 y 5 abrieron las posibilidades de varios que le venían persiguiendo y así fue que con un parcial de 33 golpes para los primeros nueve hoyos Johnson igualó la línea de Lowry.

Y si algo faltaba en este US Open la controversia llegó en el tee del hoyo 12 cuando un oficial de reglas le advirtió a Johnson que una vez finalizada la vuelta observarían en las cámaras si sus acciones llevaron a que la pelota se moviera antes de ejecutar el golpe en el hoyo 5. Todos los jugadores en la cancha fueron también advertidos que Johnson podía recibir un golpe de multa al finalizar la ronda, por lo cual los tableros no reflejaban en ese momento la realidad. Evidentemente, un mal manejo por parte de las autoridades del campeonato por un hecho que había ocurrido dos horas antes en el que, además, un oficial había participado y dado un fallo. Dicha decisión pudo perfectamente llevar a varios golfistas a cambiar estrategias, riesgos, planes para afrontar los hoyos finales.

En ese panorama de confusión y nervios vale destacar la actitud del líder Johnson, quien mantuvo la concentración, el ritmo y terminó jugando los últimos cuatro hoyos en forma extraordinaria.

El birdie en el hoyo 18 fue un premio para quien demostró ser un gran jugador, que seguramente, tras sacarse la pesada carga, ganará a partir de ahora otros Majors. En tiempos donde la distancia juega en el golf un rol fundamental, Johnson fue el pegador más largo a lo largo de todo el torneo con un promedio de 316 yardas.

Vale destacar también la actitud de la presidenta de la USGA, Diana Murphy, quien en la misma ceremonia de entrega de premios remarcó que no hubo un buen proceder por parte del Comité de Reglas y que el incidente de Johnson llevaría a reformular algunos procedimientos.