El Poder Ejecutivo prevé quitar apoyo a las sociedades anónimas deportivas, un modelo en auge que la AUF busca profundizar más

La irrupción de este modelo de gestión, abreviado SAD, no es nueva: se incorporó a la legislación uruguaya en 2001 y tomó impulso en 2009 con capitales británicos que compraron Deportivo Maldonado. El camino de Deportivo Maldonado y Montevideo City Torque es el mismo de decenas de instituciones de primera, segunda y tercera división en Uruguay que también son sociedades anónimas deportivas, un fenómeno que la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) avanza en explotar y que el Poder Ejecutivo se apura en controlar ante su notable expansión.

Uno de los puntos que se analiza es la propiedad de las instituciones y la regla actual de que ninguna persona física o jurídica pueda poseer en forma simultánea acciones en proporción superior al 1% del capital en dos o más sociedades anónimas deportivas que participen en la misma competición.

Además de este trabajo estrictamente legal, la Secretaría Nacional del Deporte va a rever parte del respaldo económico que otorga a las SAD a través de Gol al Futuro. Creado en 2009, este programa brinda apoyo educativo, de salud y deportivo a los futbolistas que integran las divisiones formativas de la AUF. Entre otras cosas facilita el tránsito en la enseñanza formal mientras los jóvenes compiten, presta estudios cardiológicos y entrega pelotas, vestimenta y equipamiento para los entrenamientos. Este último punto seguramente sea eliminado para las SAD. “Gol al Futuro sigue cumpliendo las funciones al cuidar al atleta, pero ropa y bandeja de alimentos para una SAD es algo para hablar. Es una empresa privada. No obstante, se los atiende. El tema de la SAD es algo para discutir, aunque no sé si es este el momento. Ahí se trata de un negocio privado. Entonces, ¿hasta cuándo el Estado tiene que apoyar a estas empresas privadas? El fútbol cambió. Hoy por hoy hay muchas sociedades anónimas deportivas”, señaló Sebastián Bauzá, secretario nacional del Deporte, en el Parlamento el jueves 11.

Aunque económicamente el cambio no suponga mucho —el presupuesto anual total de Gol al Futuro es de $ 20 millones—, sí es una intención del Poder Ejecutivo diferenciar entre aquellos clubes con un flujo mensual de capital continuo y los que tienen dificultades financieras para cubrir los costos incluso de su plantel principal. Cuando el programa se creó, las SAD eran casi inexistentes; desde entonces no solo aumentaron vertiginosamente sino que Gol al Futuro disminuyó el seguimiento de las contraprestaciones que debe exigir a los clubes para que reciban respaldo, en general relacionadas con brindar datos de sus futbolistas y promover sus estudios y la atención psicológica.

Crecimiento

Reguladas por la Ley N° 17.292, las sociedades anónimas son un tipo especial dentro del género sociedad comercial que tienen como objeto la participación de sociedades anónimas en competiciones deportivas y en el desarrollo de actividades deportivas. Al contrario que los clubes deportivos —asociaciones civiles que no persiguen un fin lucrativo—, las SAD sí tienen una finalidad lucrativa y además —como sí ocurre con los clubes deportivos— también cuentan con exoneraciones tributarias si cumplen determinadas condiciones. Ambas ventajas llevaron a un crecimiento de esta figura en el fútbol profesional con el arribo de empresas extranjeras.

“Nos hallamos con clubes que carecen de recursos suficientes, tienen infraestructura inadecuada y dependen exclusivamente de los ingresos derivados de los derechos televisivos. En algunos casos con más o menos historia institucional y deportiva. En gran medida estos clubes están viendo con muy buenos ojos su eventual transformación en SAD o su vinculación a una, y de hecho está ocurriendo en muchos casos de Sudamérica, especialmente en nuestro país”, indica un artículo publicado por Lucas Galluzzo, abogado de Hughes & Hughes, en la edición de marzo de la revista Cade.

Una vez aprobada la constitución de las sociedades anónimas deportivas por la Auditoría Interna de la Nación, deben ser inscriptas en el Registro Nacional de Comercio. También la Secretaría Nacional del Deporte lleva su conteo. Hoy son 59 en todo el país, algunas de básquetbol y golf pero la mayoría operando en el fútbol. En primera división están Boston River, Deportivo Maldonado, La Luz, Montevideo City Torque, Plaza Colonia y Racing, pero la nómina incluye otras instituciones como Albion, Atenas, Artigas, Central Español, Cerrito, Huracán, Juventud de Las Piedras, Miramar Misiones, Rentistas y Rocha.

La lista va a ampliarse. En febrero ESPN informó del interés del Bayern Múnich, el equipo más poderoso de Alemania, por instalarse en Uruguay a través de una SAD en River Plate con el objetivo de manejar el fútbol profesional del club para captar jugadores jóvenes. El interés fue confirmado por Oliver Kahn, director general del Bayern Múnich, quien en marzo dijo que están manteniendo “conversaciones iniciales” en Uruguay. Posiblemente el arribo sea en asociación con Los Ángeles Football Club, campeón actual de la Major League Soccer de Estados Unidos. En marzo ambos clubes anunciaron que trabajarán juntos en el desarrollo de futbolistas mediante la creación de una empresa conjunta (Red&Gold Football) con sede en Múnich. “El objetivo de la cooperación es formar talentos internacionales, también en cooperación con clubes asociados, para sus propios equipos y para el fútbol profesional”, indicó un comunicado de prensa.

Además hubo recientemente en Uruguay representantes del Schalke 04, otro de los principales clubes alemanes, para interiorizarse por la posibilidad de adquirir una sociedad anónima deportiva. Aunque sin el éxito de triunfos ni el prestigio internacional de la marca Bayern Múnich, el Schalke 04 es la institución alemana que más vínculos ha generado con uruguayos: cinco futbolistas nacidos en el país han jugado ahí desde 2002.

En la AUF observan con naturalidad el arribo de grupos del exterior para invertir en el fútbol, al considerarlo un modelo lógico que apuntala la rentabilidad de los clubes y potencia a las ligas y a los futbolistas uruguayos. “Por suerte estamos en crecimiento con este tema y lo estamos haciendo con equipos y con capitales reconocidos e importantes”, valoró el presidente de la asociación, Ignacio Alonso, consultado por Búsqueda. Destacó que se trata de “un fenómeno global” en el que Uruguay se ha insertado con estabilidad, al punto que se volvió un mercado atractivo incluso para empresas estadounidenses, que en las últimas semanas también han consultado sobre la viabilidad de introducirse en el fútbol local.

El interés de grupos de Estados Unidos es particularmente relevante para la AUF, ya que son pioneros en la materia con el modelo de franquicias con el cual empresarios billonarios gestionan a los equipos profesionales en ese país. Este sistema de propiedad convirtió en algunas de las ligas más rentables del mundo al básquetbol (NBA), béisbol (MLB) y al fútbol americano (NFL) y con similitudes se expandió a las principales ligas del fútbol internacional, donde los grupos de Estados Unidos fueron los primeros en arribar para comprar clubes.

En la Premier League inglesa, por ejemplo, el dueño del Arsenal es Kroenke Sports & Entertainment, un conglomerado especialista en la administración de instituciones deportivas que tiene entre sus propiedades a los Denver Nuggets, finalista actual de la NBA. Y al Liverpool lo gestiona Fenway Sports Group, otro grupo inversor dedicado al control de instituciones deportivas como los Boston Red Sox, un equipo cuyo valor según Forbes es de US$ 3.900 millones, superior al del París Saint-Germain.