El último irreductible

Uno de los ingredientes de la poción mágica que hizo de Asterix el cómic que resiste ahora y siempre puede hallarse, precisamente, en la narración visual de ese mundo. Es allí donde se hace patente la exquisita habilidad de Uderzo como un narrador fino cuyo lenguaje es el dibujo. Su maestría está ahí, en las secuencias de acción, el trazado de los gestos y las expresiones de todos los seres, en el uso de diferentes tipografías, la composición de los paisajes, las grandiosas tomas de las ciudades y en la atención en los detalles (para La odisea de Asterix, uno de los títulos que trabajó en solitario tras la muerte de Goscinny en 1977, el dibujante se trasladó a Israel para documentarse).

Asterix contiene gags que funcionan por repetición, esquemas recurrentes (César, como el coyote que intenta atrapar al correcaminos, elabora incontables planes para reducir a los insurrectos galos, y siempre fracasa), una excelente recreación de sucesos históricos (revueltas, guerras civiles, batallas, estrategias militares, expediciones e invasiones), una puntería absoluta para dar con los estereotipos y una divertida colección de alusiones a la cultura y la idiosincrasia de diferentes sociedades. Los guiños y las indirectas se integran de manera simple y sobria al relato, por lo que es natural que en una historia ambientada décadas antes del nacimiento de Cristo puedan encontrarse referencias a la historia del arte y la cultura de occidente y haya cameos de figuras de la vida real como Otto von Bismarck, Benito Mussolini o Churchill, Sigmund Freud, Los Beatles, Laurence Olivier, Sean Connery y Arnold Schwarzenegger, o criaturas salidas de otras ficciones como Sherlock Holmes o Hernández y Fernández, de Tintín.

Algunos juegos de palabras presentes como disparadores de humor resultan intraducibles. Sin embargo, no es algo que le juegue en contra, al contrario: le otorga una capa más de singularidad al conjunto. En las ediciones en español el trabajo de los traductores es digno de elogios. Algunos nombres: Calígula Pocospelus, Fielhastalfinus, Graco Ojoalvirus, Claudius Sinusitus, Anguloagudus, Tragicomix, Moralelastix, Homeopátix, Edadepiédrix, Segregacionix; Numerobis, Mixomatos, Okeibos, Bigbos, Soldaf, Epitaf, Dactilograf. Dato: en Asterix en Italia (2017), hay un romano llamado Coronavirus.

Hasta la muerte de Goscinny, se publicaban dos libros por año. A partir de entonces, con Uderzo encargándose del guion y los dibujos, la edición pasó a ser de un volumen cada cuatro. Una vez que se retiró, su labor fue continuada por el guionista Jean-Yves Ferri y el dibujante Didier Conrad, que desarrollaron, bajo su atenta supervisión, otros cuatro títulos. Franck Riester, ministro de cultura de Francia, sostuvo que el dibujante tuvo “una nobleza suprema” al aceptar “que sus héroes le sobrevivieran para la felicidad del público”.

A través de las aventuras de los galos muchos jóvenes lectores encontraron horas de felicidad a la vez que entraron por primera vez en contacto con el latín o el griego, conocieron a Julio César, Espartaco o Cleopatra y supieron de qué hablaban los romanos cuando hablaban de sestercios. También tuvieron noticias sobre la existencia de los sumerios y de una región llamada Hispania Ulterior, de las carreras de cuádrigas, de las estrategias militares del Imperio Romano y del trabajo de los esclavos en el antiguo Egipto. Y, además, se divirtieron mucho. Merci, maestro.