Agro
Desde hace ya varios meses la agropecuaria viene gozando de una situación relativamente favorable en materia climática —para algunos rubros y zonas— y de precios internacionales.
En cuanto a la ganadería, “el estado del rodeo de cría en general ha mejorado” pese a que se parte de una base que no era la “deseada” desde el comienzo de la pandemia, según un informe de situación del Instituto Plan Agropecuario.
Aunque no se cuenta con información relativa a la producción ganadera y su stock, la faena de vacunos en frigoríficos —la fase industrial de la cadena— sugiere que la actividad creció (27%) respecto a enero-marzo del 2020. Sin embargo, si se compara con el primer trimestre del 2019, las casi 590.000 cabezas industrializadas ahora siguen por debajo de las 620.000 de aquel entonces, de acuerdo con estadísticas del Instituto Nacional de Carnes.
La lechería es uno de los pocos rubros que no registró caída alguna en su actividad —siempre en términos interanuales— desde la llegada del Covid-19. La remisión desde los tambos a las plantas industrializadoras creció 6,8% durante el primer trimestre de 2021.
En la agricultura, en tanto, la producción de arroz alcanzó niveles altos en comparación con temporadas previas. Pero en el caso de la soja, el déficit hídrico impactó en los volúmenes cosechados—en torno a las 2.000 toneladas por hectáreas, según algunas estimaciones—, lo que en parte fue compensado por las notorias mejoras en los precios de comercialización.
Pesca
Los datos disponibles sobre pesca industrial solo llegan a enero, aunque fuentes del sector dijeron a Búsqueda que febrero y marzo fueron “parecidos”, y que la captura en el primer trimestre habría sido aproximadamente la mitad que en enero-marzo del 2020. Lo atribuyeron a factores como el mantenimiento de la flota y, fundamentalmente, la “baja de los mercados compradores”, que situaron en 14% en volumen y 26% en precio de las exportaciones.
Industria
La actividad fabril —sin considerar la refinación de petróleo— se comportó de manera errática mes a mes: bajó en enero, repuntó levemente en febrero y subió todavía más en marzo, lo que se explica porque se compara con iguales períodos del 2020 y la distorsión derivada de la emergencia sanitaria. En todo el trimestre hubo virtual estabilidad (0,04%), según el índice de Volumen Físico de la Industria Manufacturera elaborado por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
La rama que más se contrajo en enero-marzo fue la fabricación de productos informáticos, electrónicos y ópticos (–31%) y la de prendas de vestir (–22%). Las que aumentaron su volumen de producción fueron maquinaria (36%) y el ensamblado de vehículos y remolques (32%), así como las industrias de plástico (27%) y química (14%).
Construcción
Algunos indicadores indirectos sugieren que la actividad de esta industria creció, lo que se refuerza con la percepción de empresarios del sector: el Ferrocarril Central y la vivienda promovida con beneficios tributarios dieron impulso.
Sobre la megaobra del tren, desde el consorcio que la ejecuta informaron que en el año cerrado a marzo avanzó más de 22% y que va retomando un “ritmo importante” que permitirá, en breve, una fase más visible de la marcha del proyecto.
Por su lado, la venta de cemento al mercado interno aumentó casi 20%, según datos informados por la Cámara de Industrias. En tanto, la venta de acero de construcción viene creciendo “a un gran ritmo”, aseguraron empresarios del sector.
Comercio
En el contexto de problemas de empleo y pérdida de ingresos en varios sectores de actividad —que se intensificaron con la aceleración de casos de Covid-19 en el verano—, la actividad comercial se contrajo 10% en el primer trimestre, siempre respecto a igual lapso del 2020, según la encuesta de ventas elaborada por su gremial.
Los rubros que presentaron mayores caídas fueron las ópticas (–26%) la indumentaria (–25%) y los electrodomésticos (–21%), mientras que las ventas de cuidados personales y la informática aumentaron 2% y 10%, respectivamente.
Electricidad, gas y agua
La actividad en el interior de este sector se comportó de forma desigual.
Por un lado, el suministro de gas por cañería cayó 14,5% frente a enero-marzo del año pasado.
Por otro, la generación de energía eléctrica creció 9,6%, pero únicamente en generación térmica, ya que las de origen renovable cayeron, en promedio, 7%, informó UTE.
El volumen de agua elevada por OSE bajó 2,4%, según datos proporcionados por ese ente. La evolución fue disímil en el trimestre, con un descenso en enero (–6%), una leve recuperación en febrero y otra contracción en marzo.
Transporte
Otro sector en que los niveles de actividad evolucionaron de forma dispar fue el transporte, aunque la información disponible no alcanza a todo el sector.
Según datos aportados por empresas de transporte carretero, su nivel de carga en el primer trimestre de este año fue casi 20% más que un año atrás, principalmente por los fletes mayores de exportaciones (24%).
El transporte de ómnibus de pasajeros redujo su actividad, en parte también por las medidas alentadas por el gobierno para reducir la movilidad de las personas que buscaron contener el avance del coronavirus. Según datos aportados por la Intendencia de Montevideo, la venta de boletos de las compañías cayó casi 30% en el trimestre.
El movimiento portuario siguió concentrado en el comercio de bienes, ya que el tránsito de pasajeros fue prácticamente nulo debido a las restricciones a la movilidad transfronteriza por el Covid. La Administración Nacional de Puertos informó que la actividad de contenedores en la terminal de Montevideo creció 25% medida en teus, pero cayó 79% el transporte de pasajeros y llegaron menos buques (–27%), sobre todo al cerrarse la entrada a cruceros y embarcaciones deportivas.
En el puerto coloniense de Nueva Palmira las toneladas movilizadas cayeron 4,7%, por una contracción del volumen de mercadería descargada (41%) que superó el crecimiento de los productos embarcados (79%).
Comunicaciones
La contratación de nuevos servicios de telefonía pública bajó 24% en el primer trimestre de 2021, informó Antel. En particular, ese descenso se dio en los contratos móviles (35%). Los servicios activos, sin embargo, crecieron, pues los vencimientos y las cancelaciones también disminuyeron.
Mientras, el servicio postal prestado por el Correo Uruguayo siguió en caída: se enviaron 12% menos correspondencias y la baja fue de 9% en paquetes.
Otros servicios
Algunos servicios, como los notariales, crecieron, pero otros de tipo financiero mostraron una evolución disímil en el primer trimestre.
Los aportes de los escribanos a la Caja Notarial —relacionados con su nivel de actividad— aumentaron casi 20%, informó ese organismo.
Entre los servicios bancarios más básicos, disminuyó el stock de préstamos y de depósitos, de acuerdo con las estadísticas de las instituciones divulgadas por el BCU. Mientras, el mercado de seguros repuntó en el primer trimestre de 2021, con un aumento de las primas netas totales de 9%. Las mayores subas se dieron en las pólizas de ingeniería (40%), rurales (28%) y vida (14%), según la misma fuente.
Los servicios conexos al turismo se contrajeron: la caída fue de 64% en las ventas de las agencias de viaje, de 41% en el caso de los hoteles y de 19% en los restaurantes, de acuerdo con la encuesta de la Cámara de Comercio y Servicios.
