Lo nuevo en libros

A partir de 33 canciones emblemáticas, este crítico inglés, editor musical de The Guardian, traza una suculenta y muy bien documentada historia (944 páginas) de la canción que reivindica una idea o un discurso. Comienza con Strange Fruit (1939), de Billie Holyday, inspirada en los linchamientos de negros en Estados Unidos, según Lynskey, “el nacimiento de la canción popular de protesta”. Están Woody Guthrie (This Land Is Your Land), Bob Dylan (Masters of War), Nina Simone (Mississippi Goddam), John Lennon (Give Peace a Chance), James Brown, Stevie Wonder, The Clash, U2 y R.E.M. El énfasis es anglosajón. No hay franceses ni españoles. Solo un latinoamericano, Víctor Jara, y dos africanos: Fela Kuti y Max Romeo. De los últimos años, Public Enemy, Rage Against The Machine, Manic Street Preachers y Green Day, con su burla a George W. Bush llamada American Idiot.

Título: Crónicas de melancolía eufórica (Alter Ediciones)

Autor: Mário de Andrade

Fue poeta, novelista, ensayista. También Mário de Andrade (1823-1945) fue cronista en la prensa brasileña. Algunas de sus crónicas se acaban de publicar en español en una cuidada edición a cargo de Leonardo Cabrera y Rosario Lázaro Igoa (traductora). En el prólogo, explican la influencia literaria que tuvo la crónica brasileña con autores como Clarice Lispector, Machado de Asís o como el propio De Andrade, autor de la famosa novela Macunaíma (1928). Con ilustraciones de Martín Verges Rilla, esta edición muestra la vigencia de un cronista irónico y agudo, quien en breves viñetas y con lenguaje coloquial escribía tanto de una película como de su lustrabotas, del sábado de Carnaval como de su amor por el mar, y que le dio vuelo al periodismo y a la literatura.

Precio: 380 pesos

Título: M Train (Lumen)

Autor: Patti Smith

En 2010 la genial poeta, narradora, cantante y compositora Patti Smith publicó Éramos unos niños, una autobiografía que ganó el National Book Award. Ahora llega un nuevo libro con sus memorias que transitan entre la evocación, la realidad y el sueño. La narradora observa “la nada” cotidiana mientras camina hacia el café Ino de Greenwich Village en Nueva York, embutida en su gorro de lana y su viejo abrigo negro. Así va recordando lugares y escritores —como Murakami, Bolaño, Akutagawa o Sylvia Plath—, series policiales y de misterio y varios viajes. De sus travesías quedaron 257 fotografías que ilustran el libro, entre ellas, la cama, las muletas y un vestido de Frida Kahlo en la Casa Azul, de México. Allí Smith soñó con “un tren verde con una M dentro de un círculo”, y de ese sueño surgió este viaje lleno de poesía y talento literario.

Precio: 490 pesos

Título: Febrero 30 (HUM)

Autor: Amir Hamed

Lo primero son los gatos: hay uno “siempre blanco y morrocotudo” que se llama Rumi, y hay otra pequeña, barcina y movediza. Después empieza la historia, que no gira solo sobre gatos, sino sobre un protagonista, Sando, que es escritor y está enfermo. Hay una mujer llamada Morgana, un veinteañero que es Osiris, una fecha clave que señala hacia el 30 de febrero y un amigo fiel llamado Aparicio, que evoca al escritor Gustavo Espinosa. Y es justamente Espinosa quien en la contratapa califica la historia —llena de referencias literarias, filosóficas y temporales— como “un acelerador de partículas de la escritura”.

Precio: 400 pesos

Título: Homo Deus. Breve historia del mañana (Debate)

Autor: Yuval Noah Harari

Ideas arriesgadas, datos aterradores y también alentadores. Un rápido y exhaustivo repaso por la historia para ingresar al futuro. Para unir los puntos. De cómo se pasó de la desnutrición a la obesidad (mueren más por comer demasiado que por comer demasiado poco) y de cómo los avances tecnológicos, económicos y sociales crearon una vigorosa red de seguridad para la humanidad. El mundo modificado por el hombre ha creado una realidad en la que es más probable suicidarse que morir en una guerra. Lo que viene: los smartphones sabrán más de los usuarios que ellos de sí mismos, la selección natural le cederá la posta a la modificación genética, al diseño inteligente. Y del mismo modo que los sapiens son distintos a los neandertales, la nueva especie humana será diferente a los Homo sapiens de hoy.

Precio: 690 pesos

Título: Provocación (Editorial Funambulista)

Autor: Stanislaw Lem

No es ciencia ficción, o tal vez sí. En todo caso, siempre es literatura de la mejor. Bajo un título que suena más a Thomas Bernhard que a Stanislaw Lem, este libro del genial polaco reúne dos textos imaginarios: la monstruosa visión del Holocausto por un presunto historiador alemán de nombre Horst Aspernicus y un fogonazo con la firma de J. Johnson & S. Johnson a propósito de todo lo que ocurre en el mundo en un minuto. Más Lem no se puede pedir. En el primer caso, el origen del mal y las consecuencias de ese mal a través de una especie de lúcida irradiación; en el segundo, imágenes que no paran en el minuto en común que tienen los más de cinco mil millones de personas del mundo. Podría ser Borges, podría ser Calvino, pero es Lem, el autor de Solaris, Vacío perfecto, Diarios de las estrellas y El hospital de la transfiguración.

Precio: 770 pesos

Título: No ha lugar a proceder

Autor: Claudio Magris (Anagrama)

Alguien tiene esta ocurrencia: crear un museo total de la guerra, con todos los objetos posibles que hayan intervenido en una contienda bélica. Para este escritor italiano de 77 años, de enorme cultura, funciona como una excusa: instalar historias pequeñas que siguen el mismo trazo de heroicismo y destrucción. Así, la resistencia checa en Praga; un barco negrero; Otto Schimek, quien fue ejecutado por la Wehrmacht por negarse a disparar contra civiles polacos; la lluvia en los campos de batalla y el barro que envuelve objetos que sobreviven a las bombas; el último cumpleaños de Hitler. Una especie de novela coral o ensayo libre de todo corsé que no es absoluta verdad porque no hay nadie vivo para comprobarlo. Magris (El Danubio, El infinito viajar) está considerado con justicia uno de los más importantes intelectuales contemporáneos.

Precio: 980 pesos