Señor Florencio

El adolescente Marichal empezó a ver cada vez más teatro. Montevideo vivía el auge de la Comedia Nacional, recién fundada, así como los inicios de compañías del teatro independiente como El Tinglado, La Máscara y El Galpón. “Además, los argentinos no venían porque Perón lo había prohibido por la mala relación entre Uruguay y Argentina en esa época. Ese fue un gran regalo que nos hizo Perón, que potenció el teatro uruguayo”.

Marichal estudió Derecho. Pensaba que quería ser abogado. Pero el teatro le iba ocupando no solo el tiempo sino también la mente y el deseo de ver una obra siempre era más fuerte que el de preparar un examen. “Cuando llegaba el invierno y se llenaba de europeos por dos meses ni pisaba la facultad. Y en mi grupo de amigos teníamos una sobrina de un gerente del Solís que nos conseguía lugares en los palcos más altos. ¡Desde allá arriba solo les veíamos las cabezas a los actores! Desde ahí pude ver a Vittorio Gassman, al Teatro Nacional Popular, de españoles exiliados, al Piccolo Teatro de Milano, el Ca Foscari de Venecia. Pasábamos julio entero ahí arriba. Ninguna de esas compañías venían con menos de cuatro obras y se quedaban 10 o 15 días. ¡Los italianos traían siete estrenos! Uno por día, y así toda la semana”.

Un día Yamandú se enteró por un compañero de facultad que un profesor estaba por sacar a la calle un nuevo semanario, El Ciudadano. “En esa época no había escuelas de periodismo. Me ofrecí y me dieron la oportunidad de escribir de teatro, junto a un crítico de cine muy joven, un tal Jorge Abbondanza (ríe). Ahí empezamos nuestra amistad. El día en que se publicó la primera nota fui al quiosco y me compré todos los diarios y revistas para comparar mi nota con las de los otros críticos. Cuando vi que no me había equivocado, supe que podía hacerlo bien”.

Con la posibilidad de acreditarse como crítico para cuanto espectáculo quisiera, la carrera de abogacía tenía los días contados. Dejó la facultad y comenzó a alternar empleos administrativos con el periodismo, hasta que un día le llegó la oportunidad de ser periodista de tiempo completo: “Como colaborador no te podías ganar la vida y me las tenía que rebuscar. Hasta que el diario El Bien Público sacó el diario BP Color, que fue un gran impacto en la prensa uruguaya, y contrató a una cantidad de los que hacíamos El Ciudadano. Ahí conocí a muy buenos colegas como el abogado Carlos Berlangeri y el crítico de cine José Ángel Arteaga”. Después vino la radio y la televisión. Carve y Saeta fueron su casa durante décadas. De hecho, ya jubilado desde hace un buen tiempo, conserva un espacio para comentar obras teatrales, que se publica en formato podcast, en la página web de Carve.

“Cuando entré a la ACTU conocí a pesos pesados de la crítica como Ángel Rama, Carlos Martínez Moreno, Mario Benedetti, Alejandro Peñasco. Sempre fui bueno para relacionarme y charlaba mucho con ellos”. Así comienza a explicar Marichal la génesis de los Florencio, galardón que él concibió, desde el nombre al concepto de la estatuilla (el jopo de Sánchez con el ojo de la crítica), incluyendo la redacción del reglamento. “Nos reuníamos mucho en peñas literarias y tertulias en bares. La necesidad de dar unos premios al teatro, fundada en la creciente cantidad de espectáculos, se fue instalando en las charlas. Casa del Teatro daba unas medallas a fin de año a los mejores actores del año. ¿Y por qué los críticos no damos un premio?, pensábamos. Un día Rama me invitó a integrar la lista para una nueva directiva y quedé. Rama me nombró secretario de actas y ya en la primera reunión a la que fui planteé la idea del premio. Para mi sorpresa, nadie se opuso, y Rama rápidamente me dijo: ¿Te animás a escribir los reglamentos y los traés a la próxima reunión? Me fui para casa y me pasé toda la noche escribiendo. A la reunión siguiente tenía las bases del premio y el nombre. Me sirvieron mis años en Derecho (ríe). Y, con algunos cambios, son los reglamentos que se siguen utilizando hasta el día de hoy”.

En la crítica artística, ya sea de música, de cine, de artes plásticas o de teatro, hay de todo: desde la acidez extrema a la mejor buena onda. Si hay algo que distingue a Yamandú Marichal en su larga trayectoria es el extremo respeto y consideración por los artistas, más allá del signo positivo, neutro o negativo de su juicio. Así lo concibe: “He intentado mantener siempre el respeto por los creadores, por la obra que me están ofreciendo. Me guste o no me guste, si lo hacen con entrega, amor y compromiso, tengo que respetarlos al máximo. Y como tengo buena relación con todo el mundo, converso mucho, durante muchos años compartí mesas de café llenas de actores. Me senté siempre con ellos sin ningún problema y cuando tuve que hacer la crítica la hice siempre en forma respetuosa. A veces elogiosa y a veces no. No podés pretender ser el rey que tiene la última palabra y que los súbditos acaten. Creo que la crítica debe ser ante todo constructiva y siempre con fundamento”.

Pese a que nunca tendría cómo haber ganado una de esas pesadas estatuillas de bronce macizo con el icónico diseño del escultor Eduardo Yepes, un ejemplar original, con la característica base de mármol tiene su lugar protagónico en la sala, en un pedestal junto a la estufa a leña. “¡Ese Florencio lo afané!”, bromea Yamandú. Y explica: “La historia es increíble. Yo no puedo tener un Florencio, tenemos prohibido quedarnos con ninguna estatuilla. Pero un día, hace como 20 años, fui a un remate de obras de Yepes de un tipo que había muerto, y cuando llegó el momento del Florencio no ofertó nadie. ¡Me la llevé por 100 pesos!